Vender a medalha de um vencedor nunca faz parte dos planos de um jogador de futebol. É o item que mais esperamos manter, muito depois de as botas acabarem e a multidão diminuir.
Esta semana, Steve Finnan mostrou como essa certeza pode desaparecer rapidamente. O ex-zagueiro do Liverpool, envolvido em uma longa disputa com seu irmão e enfrentando crescentes custos legais, vendeu a medalha da Liga dos Campeões que conquistou em Istambul.
Foi um lembrete chocante de que as medalhas, por mais valiosas que sejam, podem se tornar uma tábua de salvação financeira quando as corridas terminam e os problemas aumentam.
E Finnan está longe de estar sozinho. Alguns dos maiores nomes do futebol tomaram a mesma decisão, desde os campeões mundiais da Inglaterra até figuras lendárias como Pelé.
As razões variam, mas o resultado é o mesmo. As medalhas conquistadas nos maiores palcos acabaram em salas de leilão, e não em casas de famílias.
A história de Finnan mais uma vez destaca a questão, e a lista de jogadores que chegaram a esse ponto é muito mais profunda na história do futebol do que a maioria dos torcedores imagina.
Steve Finnan teve uma carreira sólida em Anfield, vencendo a Liga dos Campeões e a FA Cup.
O irlandês vendeu a medalha de vencedor da Liga dos Campeões de 2020 em meio a uma longa batalha legal com seu irmão
Gordon Banks foi um dos goleiros mais célebres que o esporte já produziu, mas até ele se sentiu obrigado a abrir mão da medalha que marcou o maior triunfo da Inglaterra.
Banks disputou todas as partidas da Copa do Mundo de 1966 e depois fez a famosa defesa contra o Brasil em 1970.
Apesar dessas conquistas, ele nunca ganhou mais de £ 100 por semana e se aposentou sem nada que se assemelhasse à segurança financeira de que gozam os profissionais modernos.
Seus negócios pós-futebol fracassaram e a necessidade de apoiar os filhos finalmente o forçou a tomar uma decisão que nunca havia imaginado. Em 2001, ele colocou a medalha do vencedor da Copa do Mundo em leilão na Christie's, onde foi vendida por £ 124.750.
Mais tarde, Banks disse que vendeu a medalha para que seus filhos pudessem comprar suas primeiras casas. Ele também se despediu do prêmio concedido na final de 1966, arrecadando £ 27.025.
Vários dos companheiros de equipe de Banks em 1966 seguiriam o mesmo caminho à medida que as circunstâncias se agravassem ao seu redor.
George Cohen, outro membro da equipe de 1966, viu-se tomando algumas decisões difíceis por conta própria. O lateral-direito do Fulham foi um dos jogadores mais aptos da equipa de Alf Ramsey e uma peça vital da equipa que ergueu o troféu em Wembley.
Mas seus últimos anos foram marcados por tragédias pessoais, repetidas batalhas contra doenças e graves dificuldades financeiras após um negócio imobiliário fracassado. Embora Cohen tenha sobrevivido ao câncer e convivedo com complicações de longo prazo decorrentes do tratamento, ele não ficou imune à pressão financeira.
Gordon Banks disputou todas as partidas da Copa do Mundo de 1966 e depois fez a famosa defesa contra o Brasil em 1970.
Sir Geoff Hurst, o herói do hat-trick da final de 1966, aceitou uma oferta significativa do West Ham, estimada em cerca de £ 150.000, para vender sua medalha.
Bobby Moore nunca vendeu sua medalha, mas toda a sua coleção foi leiloada sete anos após sua morte
Em 1998, ele vendeu sua medalha da Copa do Mundo para ajudar a financiar sua aposentadoria e o Fulham a comprou por £ 80.000.
Sir Geoff Hurst, autor do hat-trick na final de 1966, tomou a mesma decisão. Hurst aceitou uma oferta substancial do West Ham, supostamente em torno de £ 150.000, para vender sua medalha para que o clube pudesse exibi-la junto com as coleções de Bobby Moore e Martin Peters em um novo museu.
Mais tarde, Hurst ofereceu uma explicação simples para a decisão, dizendo que seus filhos precisavam de apoio.
“Não me arrependo nem por um momento”, disse ele ao Daily Mail Sport em 2015. “Guardei muito pouco e foi uma decisão consciente”. “Era importante ajudar meus filhos.”
'Você não pode dividir uma medalha da Copa do Mundo entre três pessoas. “As crianças precisavam de uma ajudinha e precisavam dela naquele momento”, acrescentou.
Bobby Moore nunca vendeu sua medalha, mas toda a sua coleção foi leiloada sete anos após sua morte, e o West Ham comprou todos os 79 itens, incluindo a medalha dos vencedores de 1966, para exibição pública.
A coleção tornou-se a peça central do museu do clube e garantiu que o legado de Moore permanecesse acessível às gerações futuras.
Pelé se destaca como um dos maiores atletas da história do esporte, mas mesmo ele acabou se despedindo das medalhas que definiram sua carreira. Em 2016, o ícone brasileiro leiloou toda a sua coleção de mais de 2.000 itens, incluindo as três medalhas de vencedor da Copa do Mundo.
Em 2016, Pelé leiloou toda a sua coleção de mais de 2.000 itens, incluindo as três medalhas de vencedor da Copa do Mundo.
Sua medalha de 1958 foi vendida por £ 200.000, enquanto sua medalha de 1962 foi vendida por £ 140.800.
Pelé explicou sua decisão dizendo que queria que fãs e museus de todo o mundo compartilhassem sua história.
“Espero que vocês valorizem esses artefatos e compartilhem minha história com seus filhos e com as gerações vindouras”, disse ele em comunicado divulgado pela casa de leilões.
A venda incluiu uma réplica do troféu Jules Rimet criado após o triunfo do Brasil em 1970, avaliado em até £ 420 mil, bem como a bola usada para marcar seu milésimo gol na carreira.
A escala do leilão fez dele uma das maiores vendas de memorabilia da história do esporte.
Alan Ball, outra figura chave no triunfo da Inglaterra em 1966, vendeu sua medalha e boné na Copa do Mundo em 2005. Os itens foram leiloados novamente em 2022, com sua medalha sendo vendida por £ 200.000 e seu boné por £ 115.000.
A decisão de Ball de vender ocorreu no final de sua aposentadoria, quando ele avaliou o que sua família mais precisava. Os preços alcançados refletiram tanto a importância histórica dos itens quanto o carinho duradouro pela equipe de 1966.
Noutros lugares, Trevor Francis, o primeiro jogador de futebol a ganhar um milhão de libras, acumulou um notável conjunto de medalhas durante uma carreira que incluiu duas Taças dos Campeões Europeus com o Nottingham Forest.
Os itens de Trevor Francis incluíam a medalha do vencedor da final da Copa da Europa em 1979.
Após sua morte em 2023, sua coleção foi vendida por £ 135.000.
Francisco, que supostamente deixou seus filhos fora de seu testamento devido a diferenças familiares, tinha itens como a medalha de vencedor da final da Copa da Europa de 1979, avaliada em 20.000, sua medalha de 1980 da segunda vitória do Forest, sua medalha da Coppa Itália de sua passagem pela Sampdoria e até uma camisa trocada com Diego Maradona.
Da mesma forma, Gordon McQueen, presença marcante em Leeds, Manchester United e Escócia, também viu suas medalhas leiloadas por sua família após sua morte em 2023.
McQueen lutou contra a demência, que se acreditava estar ligada a repetidas cabeçadas causadas por bolas de futebol pesadas, e sua família deixou claro que suas memórias eram muito mais importantes para eles do que os objetos que ele colecionava.
A medalha de vencedor da FA Cup em 1983 e uma série de medalhas de vice-campeão nas principais finais europeias foram avaliadas em £ 60.000 juntas.
Sua filha, Hayley, apresentadora da Sky Sports, disse que a família queria que fãs e colecionadores aproveitassem os itens porque seu pai nunca foi um colecionador e acreditava que as memórias eram mais importantes do que os bens.
E a lista vai muito além dos nomes anteriores. Lendas como George Best, Terry McDermott, Tommy Smith e até jogadores da era moderna como Gary Shaw também conquistaram medalhas que definiram sua carreira.
É um lembrete de que o número de estrelas forçadas a esta posição é enorme, demasiado longo para ser capturado por uma única peça.
Gordon McQueen também viu suas medalhas leiloadas por sua família após sua morte em 2023. Na foto com sua filha, a apresentadora da Sky Sports Hayley McQueen.
Em todas essas histórias, um tema se destaca. Os ex-jogadores ganhavam uma fração dos salários atuais e muitos se aposentaram sem as redes de segurança que os jogadores de futebol modernos consideram garantidas.
Sem funções de treinador ou analista, as perspectivas depois do futebol eram muitas vezes sombrias, um lembrete claro de como a segurança pode desaparecer rapidamente quando a torcida cessa.
