Já se passaram 24 anos desde que Rhona Martin entregou a Pedra do Destino em Salt Lake City, enquanto milhões de espectadores maravilhados assistiam no escuro por toda a Grã-Bretanha.
O primeiro ouro britânico nos Jogos Olímpicos de Inverno em 18 anos foi conquistado por um grupo de donas de casa escocesas num desporto estrangeiro. “Olha eles no gelo com suas vassouras malucas…” foi a percepção de alguns.
Essa visão depreciativa era então incorrecta e agora está ainda mais longe da verdade.
Os dez curlers que atualmente representam o Team GB em Cortina levantam pesos como velocistas, traçam estratégias como jogadores de xadrez e abastecem como ciclistas do Tour de France.
Todas as manhãs dos dias úteis, os atletas do programa GB começam a treinar às 8h30. Cada dia inclui duas sessões de gelo de duas horas e uma na academia.
Ao longo de uma semana, três dessas sessões de ginástica são baseadas na força e duas no condicionamento. A maioria adicionará outro no fim de semana apenas para se manter abastecido.
Eles são supervisionados (não há necessidade de sentar em um banco próximo aos pesos enquanto rola a tela para este lote) e projetados especificamente com o curling em mente.
“São levantamentos olímpicos que estamos fazendo – clean and jerk, snatchs, squats, o que você quiser”, diz Hammy McMillan, cuja pista masculina vencedora da medalha de ouro inicia sua campanha na quarta-feira. “E usamos máquinas de esqui, remadores e bicicletas de assalto para realmente condicionar nossos corpos.”
“Pelos números que apresentamos, não acho que as pessoas os esperariam”, acrescenta Bobby Lammie, que ao lado de McMillan é creditado por mudar a fisicalidade esperada dos varredores.
“Isso nos permitiu nos separar um pouco do resto do mundo.”
O mesmo pode ser dito da competição feminina, onde a medalhista de ouro de 2022, Jen Dodds – uma das melhores do mundo com escova – levanta tanto quanto alguns homens. “Mais do que eu, para ser honesto”, admite o vice-capitão Grant Hardie.
“Jen é ótima na academia”, diz a esquiadora feminina do Team GB, Rebecca Morrison, que tem uma visão um pouco diferente sobre o trabalho na academia.
“Você precisa de muita força central para ficar de pé no gelo”, diz ela.
“Podemos não estar nos lançando em grandes saltos ou deslizando em uma pista a 130 quilômetros por hora, mas é muito mais difícil do que as pessoas imaginam manter o equilíbrio.”
