PEBBLE BEACH, Califórnia – Quando se trata de Jordan Spieth em Pebble Beach, pode ser fácil esquecer que algumas coisas São uma questão de vida ou morte.
Como, por exemplo, o swing mais estranho da sua carreira profissional, que chegou à falésia acima do buraco 8 em Pebble Beach em 2022.
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“Não vamos mudar nosso peso para frente ou podemos morrer”, disse Spieth com uma risada, relembrando a cena do penhasco na quinta-feira de 22. “Esse é provavelmente o (pensamento swing) mais estranho que já tive.”
Felizmente, a visita de 2026 à Península de Monterey provou ser pelo menos um pouco menos mortal. O tricampeão terminou a rodada de abertura de quinta-feira no AT&T Pebble Beach Pro-Am com 6 abaixo, bom para o T11 em um campo carregado de Signature Event, o sinal mais forte de sua temporada de 2026 até o momento. Tradicionalmente, a rodada de abertura de Spieth era preenchida com pelo menos um pequeno adrenalina – ele mergulhou sua tacada de aproximação no buraco 18 (o nono do dia) para um eagle 2.
Mas, como se viu, o holeout estava longe de ser o evento mais emocionante que Spieth enfrentou nos estágios iniciais da ação em Pebble Beach. Na verdade, isso não era nada em comparação com o… obstáculo incomum de swing que ele teve que superar antes do torneio: ele mesmo.
“Na sexta-feira entrei em uma situação mental ruim”, disse Spieth, referindo-se à segunda rodada de 75, que encerrou prematuramente sua semana no WM Phoenix Open com um corte perdido. “Acenei bem e decidi dizer a mim mesmo que não. Eu estava apenas tendo um dia ruim.”
Se você se encolhe ao ler essas palavras, não está sozinho. O mundo do golfe teve que procurar muito por sinais do retorno de Spieth nos últimos anos, à medida que o ex-filho de ouro do golfe entrava em um período frustrante. Spieth, atualmente classificado em 89º lugar no ranking mundial, enfrentou lesões e obstáculos mentais nos nove anos desde sua última grande vitória no Open de 2017. Ele tentou uma reinicialização após a outra naquele período – mais recentemente, passou por uma cirurgia para corrigir um problema no tendão do pulso que o atormentava há anos. durar fora de temporada – com pouco progresso.
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Mas há sinais de vida. O pulso de Spieth demorou um pouco, mas agora ele diz que está totalmente curado, permitindo-lhe recuperar a amplitude de movimento pela primeira vez em muito tempo e, o que é mais importante, jogar golfe sem dor. Seu swing retorna à sensação que ajudou a desencadear um dos trechos de golfe de três anos mais emocionantes dos últimos tempos.
Sob estes auspícios, o contratempo de sexta-feira no WM Phoenix Open é preocupante, mas não desqualificante.
“As coisas estão melhores lá do que parecem”, disse Spieth. “Foi um negócio estranho. Eu vim aqui, joguei uma boa partida com meu irmão em Pebble no domingo de manhã. Sábado, acertei algumas bolas quando chegamos. Mas joguei Pebble e Cypress no mesmo dia, domingo. Eu apenas tive um dia divertido. Joguei um loop, não jogamos todos. Quando chegou segunda-feira, era apenas me preparar para uma semana normal e apenas jogá-lo pela janela. “
Spieth limpou a lousa na quinta-feira em Spyglass Hill, registrando quatro birdies, a águia mencionada e nenhum bogey. O tédio em seu placar veio graças a um excelente desempenho nos greens, onde Spieth terminou com uma corrida perfeita de sete por sete.
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O desempenho de quinta-feira não foi suficiente para apagar completamente o mau gosto da sexta-feira passada, mas funcionou era o suficiente para diluí-lo. Há um pouco de psicologia reversa em jogo: Spieth historicamente jogou bem em Phoenix antes de vacilar – talvez agora, pós-MC, ele possa inverter o roteiro.
“Quer dizer, foi apenas um dia de folga e uma semana que normalmente é muito boa para mim”, disse Spieth. “Nos últimos cinco (ou) seis anos, Phoenix tem sido um grande trampolim para mim, e pensei, vamos esquecer isso e usar isso como nossa pseudo-Fênix e tentar entrar em contato.”
Novamente, não é como se Spieth fosse estranho a esse tipo de subterfúgio. Ele é talvez o jogador de golfe mais atraente do mundo, e sua oscilação entre o brilhantismo e o desastre é uma grande parte do motivo. Os momentos sombrios parecem… terrivelmente escuro. Mas eles nunca parecem ficar por aqui.
“Achei que estava tendo um dia péssimo”, disse Spieth. “Na sexta-feira passada acordei do lado errado da cama.”
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Afinal, essa é a diversão de viver e morrer com Jordan Spieth: ele pode estar olhando para a beira do penhasco, mas não vai ficar lá.
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