Joseph Parker foi reprovado em um teste de drogas no dia em que derrotou o peso pesado britânico Fabio Wardley no décimo primeiro round.
Wardley, nascido em Ipswich, e o neozelandês Parker produziram um encontro emocionante em Londres em 25 de outubro para determinar quem se tornaria o desafiante obrigatório da WBO para o indiscutível campeão mundial dos pesos pesados, Oleksandr Usyk.
Parker foi o próximo na fila para enfrentar Usyk depois de reunir uma sequência impressionante de seis vitórias consecutivas, mas colocou seu status de desafiante obrigatório em risco em Londres e sofreu uma paralisação no décimo primeiro round, no que agora pode ser sua última luta em muito tempo.
Um teste de rotina feito por Parker à Agência Voluntária Antidoping (Vada) no dia da luta deu positivo e deixa o jogador de 36 anos com uma batalha para provar sua inocência.
A empresa promocional de Parker, Queensberry, divulgou um comunicado na manhã de sexta-feira, dizendo: “(Vada) informou todas as partes necessárias na noite passada que Joseph Parker obteve uma conclusão negativa após um teste antidoping realizado em 25 de outubro em conexão com sua briga com Fabio Wardley. Embora o assunto permaneça sob investigação, nenhum comentário adicional será fornecido neste momento.”
Parker, nascido em Auckland, tornou-se campeão mundial em 2016 antes de perder seu título WBO para Anthony Joshua no Millennium Stadium em Cardiff por decisão unânime dois anos depois. Parker tem sido um visitante frequente desde então. Ele lutou um total de oito vezes na Grã-Bretanha e nos últimos anos mudou-se para Dublin para campos de treinamento com o conceituado treinador Andy Lee.
Sob a tutela de Lee, Parker se recuperou de sua derrota em 2022 para Joe Joyce para registrar uma série de vitórias que o colocaram na frente da linha contra Usyk antes de sofrer uma derrota para Wardley. Depois que Parker retornou um teste positivo no dia da luta com Wardley, supostamente por cocaína, uma investigação sobre as descobertas foi iniciada.
