NASHVILLE – O futebol do Tennessee espera terminar a temporada de 2025 em alta contra o Illinois no Music City Bowl.
O nº 23 Vols (8-4) enfrentará o Fighting Illini (8-4) no dia 30 de dezembro (17h30 horário do leste dos EUA, ESPN) no Nissan Stadium.
Anúncio
Aqui está o que você precisa saber sobre o confronto.
Apesar de temporadas sólidas, Tennessee e Illinois veem o Music City Bowl de forma diferente
Francamente, Tennessee está desapontado por tocar no Music City Bowl.
Foi aqui que os Vols jogaram na primeira temporada do técnico Josh Heupel em 2021. Nesta temporada, eles desperdiçaram oportunidades de entrar no playoff ao perder para os quatro principais adversários de seu calendário: Geórgia, Alabama, Oklahoma e Vanderbilt.
Mas o UT ainda pode salvar uma temporada de altos e baixos ao conquistar sua nona vitória pela quarta temporada consecutiva sob o comando de Heupel. Ele se tornaria apenas o terceiro atual técnico da SEC a vencer pelo menos nove jogos em todas as temporadas desde 2022, juntando-se a Kirby Smart (Geórgia) e Kalen DeBoer (Washington, Alabama).
Anúncio
Vencer Illinois também daria ao UT sua 39ª vitória em 2022-2025, tornando-se o período de quatro anos mais vitorioso dos anos 2000. Os Vols também venceram 39 jogos entre 2001 e 2004.
Illinois joga no Music City Bowl pela primeira vez. Sob o comando do técnico Bret Bielema, os Illini empataram o recorde do programa de maior número de vitórias em um período de dois anos, com 18.
Illinois também venceu 18 jogos em duas temporadas em 1901-02, 1902-03 e 1989-90. Uma vitória sobre o Tennessee daria ao Illini a temporada consecutiva mais vitoriosa da história do programa.
Joey Aguilar ao alcance dos discos de Peyton Manning
Joey Aguilar entra no jogo em quarto lugar na lista de temporada única do UT em jardas de passe (3.444) e em sexto lugar no ataque total (3.548). Ele deverá subir no ranking, talvez até o topo.
Anúncio
Peyton Manning detém ambos os recordes do UT. Em 1997, ele tinha 3.789 jardas de ataque total e 3.819 jardas de passe. Aguilar precisa de 242 jardas de ataque total e 376 jardas de passe para quebrar os dois recordes.
Illinois ocupa o 80º lugar na defesa de passe, permitindo 226,5 jardas por jogo. E o safety Matthew Bailey, principal defensor do time, está de fora devido a lesão.
Este é o 13º jogo de Aguilar nesta temporada. Manning estabeleceu o recorde do UT em 12 jogos durante sua segunda temporada no Troféu Heisman.
A NCAA só começou a contar as estatísticas do bowl para as estatísticas cumulativas da temporada em 2002 e, antes disso, não contava retroativamente as estatísticas do bowl. Isso significa que os recordes de Manning em 1997 incluem onze jogos da temporada regular e o jogo do campeonato SEC. Sua última atuação não contou, quando passou para 134 jardas na derrota para o Nebraska no Orange Bowl.
Anúncio
As desativações colocam os jovens jogadores em destaque
Alguns dos melhores jogadores de ambas as equipes optaram por sair do jogo, principalmente para se prepararem para os treinos do draft da NFL. Seus substitutos inexperientes serão acionados.
Chris Brazzell, da UT, principal receptor da SEC, optou por não participar. Os calouros Radarious Jackson e Travis Smith ocuparão seu lugar.
Colton Hood, um cornerback da All-SEC, também desistiu. O calouro Tre Poteat será um dos jogadores que o substituirá.
O UT usará jogadores rotativos para compensar a perda do edge rusher Joshua Josephs e do linebacker Arion Carter, que optaram por sair.
Para Illinois, Bailey, o left tackle JC Davis do All-Big-Ten e o líder de sack do Big Ten Gabe Jacas estão fora.
Anúncio
O principal substituto pode ser o redshirt Nathan Knapik, que deverá fazer seu primeiro início de carreira como left tackle. Ele terá que lidar com o pass rush do UT, que ocupa o sexto lugar nacionalmente com uma média de três sacks por jogo.
Predição de Tennessee x Illinois
Tennessee 42, Illinois 38: As tigelas podem ser imprevisíveis. Mas as desistências e os jogadores lesionados que não participaram deste jogo sugerem que será uma disputa de pênaltis com muitos gols. Ambas as equipes terão um pass rush enfraquecido e uma cobertura de passe enfraquecida, então há uma excelente oportunidade para Aguilar e o quarterback de Illinois, Luke Altmyer, desabafarem. Em 2021, o Tennessee perdeu por 48-45 para Purdue na prorrogação no Music City Bowl. Não se surpreenda se este jogo se desenrolar de maneira semelhante.
Adam Sparks é o repórter de futebol do Tennessee. E-mail adam.sparks@knoxnews.com. X, anteriormente conhecido como Twitter@AdamSparks. Apoie um jornalismo local forte assinando knoxnews.com/subscribe.
Anúncio
Receba as últimas notícias e insights sobre futebol da SEC assinando o boletim informativo SEC Unfiltered, entregue diretamente na sua caixa de entrada.
Este artigo foi publicado originalmente no Knoxville News Sentinel: previsão de Tennessee vs Illinois. Josh Heupel pode vencer 9 jogos novamente?
