A vitória de sábado diante de 4.000 torcedores barulhentos, que fizeram a curta viagem do Sunderland para Newcastle, foi o auge da carreira de montanha-russa de Kelly.
A luta foi um microcosmo de suas vinte lutas no ringue. Foi cheio de coragem e mais uma história de superação de adversidades.
Kelly entrou na luta como azarão e foi descartado por muitos antes mesmo de calçar as luvas.
Não foi a primeira vez que ele foi esquecido, mas ao contrário de cinco anos atrás, quando sofreu uma derrota chocante e lutou contra a hipocondria crônica – a condição mais formalmente chamada de transtorno de ansiedade e doença – Kelly agora trabalha com uma mentalidade fortalecida.
Ele saiu confiante, sabendo que sua equipe técnica, família e amigos acreditavam que ele tinha capacidade de vencer.
'Pretty Boy' dançou ao redor do ringue e provocou o invicto Murtazaliev antes de marcar um knockdown no quarto round.
Murtazaliev se recuperou e respondeu com um knockdown no nono, mas isso também era algo sobre o qual Kelly tinha um palpite.
“Eu estava orando outro dia e tive uma visão em que fui derrubado em um assalto”, disse Kelly.
“Me levantei e tive sentimentos diferentes. Um foi que desleixei e perdi a luta, mas o outro foi que voltei ao que faço de melhor e passei pelo round”.
Kelly percorreu um longo caminho desde suas lutas mentais, que coincidiram com dificuldades para ganhar peso quando lutou no meio-médio.
“Eu contei a todos com o que estava lidando quando tinha 6,7 kg, especialmente quando era Covid e eu estava tendo problemas de saúde”, disse Kelly.
“Contei ao meu pai que ficava doente quando estava nos hotéis e sempre usava máscara.”
Kelly foi considerada uma estrela do futuro ao subir na classificação amadora e ganhar a chance de representar a Grã-Bretanha nas Olimpíadas de 2016.
Em suas primeiras dez lutas como profissional, Kelly, que assinou com a promotora Matchroom, lutou no Cardiff's Principality Stadium, na O2 Arena de Londres e no Madison Square Garden de Nova York.
Ele foi pressionado com força e teve performances vencedoras.
Mas os sonhos de Kelly ruíram após sua derrota para Avanesyan e ele teve um hiato de 16 meses antes de retornar como peso médio-leve.
“Coloquei Avanesyan na cama há muito tempo”, disse Kelly. “Eu só tinha que acreditar em mim mesmo.”
Agora Kelly tem o mundo a seus pés.
