Os jovens britânicos poderão experimentar o serviço militar através de um programa básico de “ano sabático” com lançamento previsto para 2026, anunciou o governo. No início do próximo ano, o primeiro lote de cerca de 150 participantes será aberto para recrutamento. Aos jovens com menos de 25 anos será oferecido um ano de treinamento remunerado nas Forças Armadas do Exército, Marinha Real e Força Aérea Real.
O programa, que será lançado em Março, oferecerá cursos de formação aos jovens para os preparar para o sucesso na vida militar ou civil. Também serve como caminho para uma carreira nas Forças Armadas. Com o tempo, o objetivo é fazer o plano crescer até atingir mais de 1.000 jovens “sujeitos a interesse”.
Faz parte do esforço do governo no sentido de uma abordagem de defesa de “toda a sociedade”, um tema chave da Revisão Estratégica da Defesa deste ano.
O secretário da Defesa, John Healey, disse: “Este esquema de ano sabático dará aos jovens britânicos uma amostra das incríveis habilidades e treinamento oferecidos no Exército, na Marinha Real e na RAF.
O anúncio segue-se a um “grito de guerra” do chefe das Forças Armadas, Sir Richard Knighton, que destacou a necessidade de uma resposta de toda a nação a um mundo cada vez mais volátil e incerto. No início deste mês, durante o seu discurso no Royal United Services Institute (RUSI), Sir Richard Knighton disse que a prontidão militar é uma prioridade porque as forças armadas do país devem estar sempre “prontas para lutar e vencer”.
Ele disse: “Trata-se de tornar a nossa defesa e resiliência uma prioridade nacional mais elevada para todos nós.
O plano baseia-se no sucesso do programa ADF Gap Year da Força de Defesa Australiana, que foi citado na Revisão Estratégica de Defesa do governo do Reino Unido como um “modelo emocionante para aprender” e que está em funcionamento há mais de uma década. Iniciativas semelhantes foram lançadas noutras partes da Europa, com países como a França e a Alemanha a introduzirem recentemente programas destinados a aumentar o serviço voluntário nacional para jovens.
O programa destina-se a jovens que abandonam a escola e a jovens com menos de 25 anos que possam estar inseguros sobre o seu futuro percurso profissional. Operando inicialmente como piloto, a expectativa é que o esquema cresça e aumente a capacidade, oferecendo a experiência de vida nas Forças Armadas sem compromisso além do curso. Os participantes do programa de ano sabático proposto não seriam destacados para operações ativas.
No início deste ano, uma sondagem realizada exclusivamente para o Express mostrou que apenas 30% das pessoas estariam dispostas a lutar se a Grã-Bretanha fosse atacada.
