Asina ría, Kumo kusa tá? (“Bom dia, como vai?”, cumprimenta Juana Alicia Ruiz, 53 anos, em Palenquera, língua que aprendeu com os mais velhos e que carrega com orgulho as histórias e tradições dos primeiros povos livres das Américas, fundados por escravos africanos fugitivos.
Foi assim que interagiu com os seus dez irmãos mais velhos na grande fazenda onde nasceu e viveu os seus primeiros anos, na localidade de Catival, entre San Basilio de Palenque e a cidade de Mampujan. Esta é a sub-região de Los Montes de Maria, na costa caribenha da Colômbia, uma área que anos mais tarde foi alvo de incursões de guerrilheiros e paramilitares, obrigando os seus habitantes a fugir e as suas mulheres a suportar violações sistemáticas para salvar as suas vidas e as vidas dos seus entes queridos.
A alegria de relembrar a sua infância fica evidente no som da voz de Ruiz ao mencionar um território onde, embora não houvesse luz nem modernidade, nada lhes faltava. Comiam tatus e coelhos que o pai caçava e os acompanhavam com banana, mandioca, inhame e arroz, cultivados no entorno. Tudo era defumado ou salgado, já que não havia geladeiras, e eram marinados na banha dos porcos que criavam: “Não havia preocupação. Minha mãe e eu fomos ao barranco nos lavar. O sabão era a espuma que tiramos das folhas do carito, e o material transparente era a cinza”.
Essa felicidade começou a desmoronar aos seis anos, quando sua mãe a levou para Caracas em busca de um futuro melhor e deixou o resto dos filhos aos cuidados dos mais velhos. Ele foi abandonado em um morro do bairro El Manicomio, um dos mais pobres da cidade. Sua mãe a deixou com mulheres que lhe deram pouca atenção enquanto ela trabalhava como empregada doméstica. Ele só a via por algumas horas a cada duas semanas, quando tinha uma folga. Depois de três anos, eles começaram a jornada de volta aos braços de seus irmãos, o que foi muito bem-vindo e curador. Eles então se estabeleceram em Mampuhan.
Ele tinha 28 anos quando, em 11 de março de 2000, a vida de sua família e de outras 244 pessoas que viviam em uma cidade a duas horas de Cartagena foi dividida em duas. À noite chegaram três caminhões com 60 militantes. “Houve massacres seletivos e coletivos, deslocamentos, mortes de lideranças e muitas mulheres foram submetidas à violência sexual. Éramos despojos de guerra, uma forma de punir os homens. Tivemos que sair com o que tínhamos, deixando para trás todo esse patrimônio dos nossos antepassados e do que foi construído desde 1882. Um grupo de homens destruiu a nossa estrutura organizacional, destruiu a nossa história em um dia.”
A dor do ocorrido não deixou ela e seus vizinhos, pois além da penetração violenta no corpo, eles sentiram que isso foi penetrado em sua alma: “O estupro silencia a mulher, a humilha, a prejudica”.
Quebre o ciclo de violência
Dois anos depois, estas mulheres começaram a pensar em como superar este trauma: “Porque não damos à luz filhos para a guerra. Infelizmente, em países como a Colômbia, que sofreram e continuam a sofrer com a violência, homens e mulheres estão prontos para a guerra, mas não para a paz. Tivemos que quebrar este círculo vicioso”.
Queriam lembrar sem raiva, sem dor e sem desejo de vingança, para transmitir uma cultura de paz aos seus filhos. “Eu não queria que minhas filhas fossem estupradas como elas fizeram comigo, mas queria que elas tivessem um legado de paz. Nós, 33 mulheres, nos reunimos para conversar, para ver como poderíamos vencer umas às outras. Pedimos ao Comitê Central Menonita que fornecesse treinamento psicossocial, porque em tal sofrimento, uma mão amiga, uma palavra de encorajamento, é mais útil do que um cacho de arroz ou uma gota de óleo.”
Foi quando a psicóloga Teresa Geyser e seu marido Carlos chegaram e lhes ensinaram estratégias para superar traumas e construir resiliência. Ela era uma artista têxtil e começou a dar-lhes aulas de arte. colcha de retalhoscomo é conhecida a técnica do bordado nos EUA: “Pedimos que criassem algumas histórias reais nas quais nos veríamos e nos sentiríamos representados”, lembra Ruiz.
Descobriram que os medos tinham que ser exteriorizados para expulsá-los, e assim surgiram tecidos que, tal como as pinturas, contavam a história do que lhes tinha acontecido. “Isso nos trouxe à paz com nós mesmos, com Deus, com nossa família, maridos e filhos, com a sociedade e com o Estado que odiamos porque participou através da ação ou da inação durante o massacre, a crise e o deslocamento.”
Nos primórdios do tricô, surgiu a pergunta: as feridas poderiam ser curadas com pontos de amor e fios de esperança? Ruiz responde hoje categoricamente: “Sim, é possível. Decidimos nos livrar do ódio que o une ao criminoso.
Assim nasceu a Associação de Mulheres Tecendo Sonhos e Fragrâncias de Mampuhan, liderada por Ruiz. O processo e os resultados tornaram-se rumores que se espalharam por outras comunidades. Mulheres de Sucre, Choco, Antioquia e até de Bogotá pediram para visitá-las: “Fomos ensinar esta técnica terapêutica a outras pessoas. Já nos convidaram para ir ao Peru, Nicarágua, EUA, Canadá, Irlanda do Norte e Suíça”.
A sete quilómetros da cidade, o Museu de Arte e Memória de Mampuhan expõe os seus têxteis e conta a história da sustentabilidade através de entrevistas, áudio, fotografia e sessões de culinária. As obras de “Mulheres de Mampujan” foram expostas em diversos locais: na sala “Nação e Memória” do Museu Nacional de Bogotá; no Salão de Arte Popular “BAT”, no Salão Nacional dos Artistas; na Expoartesania. No início deste ano ficar onde expuseram e venderam suas obras na exposição Colombiatex em Medellín, tornou-se uma das bandeiras da feira.
“Por laços de amor, por pontos de misericórdia, transformamos acontecimentos dolorosos em questões alegres de fortalecimento organizacional, e neste momento nos consideramos mulheres empreendedoras, fortes, sem mais dor e lágrimas. Não estendemos a mão para pedir, mas para dar”, reflete Ruiz.
Não olhe para eles com pena, mas continue a dar-lhes oportunidades, é isso que eles querem. Hoje, além de tecidos que contam histórias felizes do dia a dia, são produzidos tecidos artesanais; Também vendem compotas feitas com frutas locais e já registradas no Invima. No ano passado, Ruiz recebeu o Prémio Defensores dos Direitos Humanos do então Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, pela sua incansável busca pela justiça.
