Um juiz federal deu na terça-feira luz verde à chamada Lei da Luz Verde de Nova Iorque, rejeitando a tentativa da administração Trump de impedir o estado de conceder cartas de condução a pessoas sem que estas provem que estão legalmente no país.
A juíza distrital dos EUA, Anne M. Nardacci, em Albany, decidiu que a administração republicana, que desafiou a lei sob a repressão do presidente Donald Trump à imigração ilegal, não apoiou as suas alegações de que a lei estadual usurpa a lei federal ou que regula ilegalmente ou discrimina o governo federal.
O Departamento de Justiça processou o estado por causa da lei em fevereiro, nomeando a governadora Kathy Hochul e a procuradora-geral do estado, Letitia James, como réus. Numa conferência de imprensa anunciando o processo, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, acusou os responsáveis, ambos democratas, de dar prioridade aos “estrangeiros ilegais em detrimento dos cidadãos americanos”.
“Como disse desde o início, as nossas leis protegem os direitos de todos os nova-iorquinos e mantêm as nossas comunidades seguras”, disse James num comunicado na sexta-feira. “Sempre defenderei os nova-iorquinos e o Estado de Direito.”
Uma mensagem solicitando comentários foi deixada para o Departamento de Justiça.
Nardacci, nomeada para o cargo pelo presidente Joe Biden, um democrata, escreveu que a sua função não era avaliar a sabedoria da Lei da Luz Verde como uma questão de política. Em vez disso, disse ele num parecer de 23 páginas, foi para avaliar se os argumentos da administração Trump estabeleceram que a lei viola a Cláusula de Supremacia da Constituição dos EUA, que dá prioridade às leis federais sobre as leis estaduais.
A administração, escreveu ele, “não fez tal afirmação”.
A Lei da Luz Verde foi promulgada em parte para melhorar a segurança pública nas estradas, já que pessoas sem licença às vezes dirigiam sem licença ou sem terem passado no teste de estrada. O estado também facilita aos titulares dessas licenças a obtenção de seguro automóvel, reduzindo assim os acidentes envolvendo condutores não segurados.
Nos termos da lei, as pessoas que não possuam um número de Segurança Social válido podem apresentar formas alternativas de identificação, incluindo passaportes válidos e cartas de condução emitidas noutros países. Os candidatos ainda devem obter uma licença e passar em um teste de estrada para se qualificarem para uma “carteira de motorista padrão”. Não se aplica a carteiras de motorista comerciais.
A ação judicial do Departamento de Justiça procurava derrubar a lei como “um ataque frontal às leis federais de imigração e às autoridades federais que as administram”. Ele destacou uma disposição que exige que o comissário do Departamento de Veículos Automotores do estado informe as pessoas que estão ilegalmente no país quando uma agência federal de imigração solicitar suas informações.
Em 2020, durante o primeiro mandato de Trump, a sua administração tentou pressionar Nova Iorque a mudar a lei, proibindo qualquer pessoa no estado de se inscrever em programas de viajantes de confiança, o que significava que passariam mais tempo a passar pelas filas de segurança nos aeroportos.
O governador da época, Andrew Cuomo, ofereceu-se para restaurar o acesso federal aos registos de condução de forma limitada, mas disse que não permitiria que os agentes de imigração vissem listas de pessoas que se candidataram às licenças especiais disponíveis para imigrantes que não pudessem provar residência legal nos EUA.
No processo rejeitado na terça-feira, a administração argumentou que poderia ser mais fácil impor as prioridades federais de imigração se as autoridades federais tivessem acesso irrestrito às informações dos motoristas de Nova Iorque. Nardacci, repetindo uma decisão do Tribunal de Apelações do Segundo Circuito dos EUA numa contestação anterior à lei por parte de um funcionário do condado, escreveu que tais informações “permanecem disponíveis às autoridades federais de imigração” através de uma ordem judicial legal.
