Os Kansas State Wildcats lideraram cedo, mas a incapacidade de acertar arremessos e competir no vidro resultou em uma derrota por 83-73 para o número 10 da BYU Cougars no sábado no Bramlage Coliseum.
A derrota deixa o K-State para 9-5 na temporada e 0-1 no jogo de conferência. Os Cougars, por sua vez, conquistaram sua décima vitória consecutiva e aumentaram seu recorde para 13-1 e 1-0 no Big 12.
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Liderados pela pressão inicial da guarda, os Cats forçaram a BYU a reviravoltas atípicas, convertendo três bandejas nos primeiros quatro minutos ou mais. Duas cestas de três pontos feitas por Abdi Bashir Jr. contribuíram para o ataque inicial, com K-State liderando por 12-7. Mas os Wildcats não fizeram outra tentativa profunda até que um lance louco e desequilibrado de Bashir de alguma forma rompeu com 2:57 do fim do jogo. Esse tiro trouxe os Cats para 9, 78-69. Uma assistência bacana de Bashir em uma enterrada de McGriff na próxima posse de bola reduziu o déficit para 7, mas K-State não conseguiu chegar mais perto.
Para o jogo, os Wildcats fizeram 3 das 21 tentativas de fora. Bashir tinha 3-8. O resto da lista: 0-13.
Do outro lado da quadra, os Cats continuaram uma tendência frustrante de perder arremessadores enquanto buscavam a penetração do drible. Os Cougars os fizeram pagar, marcando sete das 18 tentativas profundas no primeiro tempo. Eles conseguiram uma vantagem de 19-18 aos sete minutos de partida e ampliaram para cinco, 25-20, após uma goleada de Keba Keita. A incapacidade de limpar os tabuleiros defensivos foi outro déficit recorrente do K-State e desempenhou um grande papel na derrota.
Embora os Cats tenham fechado para 25-24, a BYU ampliou a vantagem para 45-35 antes do intervalo.
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O esforço defensivo do K-State melhorou após o intervalo, mantendo os Cougars com apenas 2 pontos nos primeiros 4:40. Infelizmente, os Cats só conseguiram empatar em 47-41 antes que a BYU recuperasse o equilíbrio.
K-State nunca ficou atrás por mais de 12, mas também nunca chegou perto.
Talvez a estatística mais frustrante do jogo: os Wildcats forçaram a BYU, uma equipe que havia cometido apenas 10 viradas por jogo, a 19 brindes. Os Cats converteram para vencer os pontos contra reviravoltas por 17-7. Mesmo assim, eles perderam a partida.
Por que? Arremesso de três pontos, como já descrito, além de rebotes fracos. A BYU derrotou o K-State por 47-35 e teve uma vantagem de 20-7 em pontos de segunda chance. Keita teve 16 rebotes sozinho, e a maioria de seus 11 pontos vieram em rebatidas.
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PJ Haggerty jogou bem pelo K-State, marcando 24 em 8-16 arremessos, distribuindo 6 assistências, coletando 7 rebotes e conseguindo 4 roubos de bola. Bashir somou 16 pontos, 4 rebotes e 2 assistências. David Castillo marcou 13 pontos no banco e Khamari McGriff fez 12 pontos, 8 rebotes e um bloqueio impressionante em uma tentativa de enterrada.
Aqueles que sintonizam regularmente provavelmente perceberão que falta o nome de um colaborador importante. Nate Johnson lutou mais do que em qualquer outro jogo desde que se juntou aos Cats. Ele ficou sem gols após um arremesso de 0-5 (0-3). Ele teve 3 rebotes e uma assistência, mas também cometeu 4 das 12 viradas totais do K-State.
O fenômeno calouro AJ Dybantza liderou a BYU com 24 pontos, e três outros Cougars também marcaram dois dígitos.
Três na chave
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Oportunidade perdida. O K-State mostrou que pode jogar com o time número 10 do país, mas perdeu porque não conseguiu acertar chutes suficientes e limpar as barreiras defensivamente. O que poderia ter sido uma vitória marcante se tornará – esperançosamente – uma oportunidade de aprendizado e um gerador de confiança para jogos futuros.
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Mais dos meninos grandes. Esta escalação K-State é dominada por guardas, e o sucesso ou fracasso depende da consistência de Haggerty, Bashir, Castillo e Johnson. Mas eles precisam de mais ajuda dos grandes. Embora McGriff tenha sido produtivo em seus 25 minutos, as equipes não precisam respeitar ninguém nesta escalação como uma séria ameaça de colocá-los na pintura se enganarem demais os guardas. Os Wildcats não puderam contar com Elias Rapieque, que se lesionou durante o treino de ontem. Sua fisicalidade poderia ter feito alguma diferença, e talvez a tristeza que se recuperava não tivesse sido tão pronunciada. Doran Buca proporcionou alguma presença defensivamente. Mas times com grandes dominantes não se equiparam ao K-State, e a menos que alguns dos jogadores internos dos Cats consigam queimar consistentemente os oponentes por trapacear na cesta, será difícil para os guardas operarem no espaço que precisam para serem eficazes.
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Sem interrupções no cronograma. Depois de receber o número 10, os Wildcats jogarão contra o número 1 do Arizona na estrada na quarta-feira à noite, às 20h. A versão desértica dos Wildcats exibe um equilíbrio incrível, com sete jogadores com média de pelo menos 9 pontos por jogo, liderados pelo Freshman Koa Peat, que tem média de 14,2 e representará um sério desafio de confronto para o K-State.
