Na Ilha Kangaroo, no sul da Austrália, as acomodações de luxo estão há muito tempo ancoradas no Southern Ocean Lodge, enquanto muitas outras estadias tendem a casas de férias e chalés independentes.
Há 20 anos, o Mercure Kangaroo Island Lodge tem sido uma espécie de meio-termo, oferecendo acomodação em hotel com serviço completo. Agora foram adicionadas oito novas villas de luxo que combinam privacidade em estilo villa e serviço de hotel.
“Certamente houve pressão sobre a oferta de acomodações na Ilha Kangaroo”, diz Rodney Harrex, diretor de operações dos hoteleiros 1834 Hotels do sul da Austrália, que opera o Mercure. “Particularmente nos segmentos de qualidade média e média-alta.”
As novas moradias foram impulsionadas pela procura e pela visão. Os 38 quartos existentes do albergue atingem regularmente sua capacidade, especialmente durante os períodos de pico, e as reservas são recusadas. “Os hóspedes nos diziam que queriam mais espaço e privacidade”, diz Harrex, “mas ainda queriam acesso ao nosso restaurante, bar e comodidades”.
Com 700 pés quadrados, cada villa é espaçosa, com áreas de estar separadas, camas king-size e amplas vistas para o mar da American River Bay. O design aposta em materiais naturais, linhas limpas e cores que pretendem misturar-se com tranquilidade na paisagem envolvente.
Já se passaram mais de seis anos desde que os incêndios do Verão Negro começaram na Ilha Kangaroo, em dezembro de 2019.
“A resiliência aos incêndios florestais era uma prioridade máxima”, diz Harrex. A experiência mudou a forma como o desenvolvimento é abordado em toda a ilha. As moradias incorporam materiais resistentes ao fogo, protecção contra brasas, espaço defensável e consulta estreita com o Corpo de Bombeiros Nacional e a Câmara Municipal.
A sensibilidade ambiental foi igualmente crítica. O plantio de nativos e o manejo de águas pluviais fizeram parte da garantia do apoio comunitário. “Você não pode construir aqui sem ouvir”, diz Harrex. “E você também não deveria.”
Se as moradias responderem a uma necessidade de alojamento de longa data, o The Cliffs Kangaroo Island pode mudar quem as visita e quando.
Surgindo no horizonte está este espetacular novo campo de golfe estilo links, com inauguração prevista para o início de 2026. Já está atraindo a atenção da comunidade golfista nacional e internacional.
A reputação internacional da Ilha Kangaroo é há muito liderada pelo luxuoso e premiado Southern Ocean Lodge, que foi dizimado por incêndios e reaberto em dezembro de 2023. Agora, novas villas e campos de golfe sugerem que está a entrar numa nova fase do turismo.
Projetado pelo consultor de golfe australiano Darius Oliver e situado no topo de falésias de 500 milhões de anos com vista para o Oceano Antártico, o campo de 18 buracos está sendo posicionado como um destino por si só.
Harrex diz que o turismo de golfe se adapta naturalmente aos pontos fortes da ilha. “Estamos vendo mais hóspedes ficando três, quatro ou cinco noites. O golfe funciona muito bem com esse estilo de viagem lenta: um dia explorando, um dia comendo e bebendo, um dia no campo.”
A ilha já possui dois campos de golfe de nove buracos e uma atração única de um buraco na Dudley Wines.
Mas o novo campo está em outro nível, ostentando vistas espetaculares e comodidades luxuosas, incluindo um clubhouse de classe mundial.
O Mercure Kangaroo Island Lodge será uma das opções de acomodação mais próximas.
Para muitos visitantes, o luxo mais acessível da Ilha Kangaroo continua sendo a sua produção. Portões de quintas, portas de adegas e pequenos produtores estão espalhados por toda a ilha.
Harrex diz sobre sua cena gastronômica: “Existem alguns lugares realmente ótimos que exibem produtos locais”. Destaque frutos do mar, mel, licor e vinho.
No restaurante Reflections do hotel, o cardápio depende muito de ingredientes da ilha: badejo King George, ostras, cordeiro caipira, verduras e gin Kangaroo Island Spirits, todos servidos com vista para a água.
“O que aprendemos é que os visitantes querem muito conhecer a ilha”, diz ele. “Eles não estão aqui por causa de alimentos genéricos.”
Da perspectiva da Harrex, o futuro é mais uma questão de refinamento do que de reinvenção. “Estamos focados em fazer muito bem o que construímos”, afirma.
Veja quilodge.com.au
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Julietta Jameson é uma escritora de viagens freelance que preferiria estar em Roma, mas sua cidade natal, Melbourne, é um compromisso feliz.Conecte-se por e-mail.
