Kansas State contratou oficialmente o lendário ex-zagueiro Collin Klein como técnico, anunciou o programa na quinta-feira. Klein, 36, foi recentemente coordenador ofensivo da Texas A&M. Ele sucede Chris Klieman, que se aposentou na quarta-feira 247Sports informou que Klein estava na fila para ser o próximo chefe encarregado dos Wildcats.
Klein continuará a treinar os Aggies durante o College Football Playoff.
Depois de redshirting no Kansas State em 2008, Klein jogou como wide receiver em 2009 antes de mudar para quarterback em 2010. Ele assumiu a posição de tempo integral atrás do centro no ano seguinte e, em 2011 e 2012, compilou um recorde de 21-5, arremessou para 29 touchdowns, correu para 50 touchdowns e terminou em terceiro na votação do Troféu Heisman de 2012. Os Wildcats alcançaram o segundo lugar em sua temporada sênior, alcançando a classificação mais alta de todos os tempos.
Klein retornou ao Kansas State como técnico em 2014 e lentamente passou de assistente de baixo nível a técnico de zagueiros, coordenador co-ofensivo e, por fim, coordenador ofensivo de 2022-2023. Texas A&M o contratou após a temporada de 2023. Agora, porém, ele está voltando ao lugar que o tornou uma estrela.
O contrato de Klein é de cinco anos, com um salário base médio de US$ 4,3 milhões.
Klieman, que substituiu o icônico Bill Snyder em 2019 e estava sob contrato até 2032, produziu várias temporadas fortes ao chegar a Manhattan, incluindo uma campanha de 10 vitórias em 2022 e vitórias no bowl em 2021, 2023 e 2024.
Mas os Wildcats estão apenas 6-6 nesta temporada, depois de ficarem em 17º lugar na pesquisa de pré-temporada da AP. Eles esperam que Klein, o primeiro ex-aluno do Kansas State a se tornar treinador principal desde Ellis Rainsberger de 1975 a 1977, possa colocar as coisas de volta nos trilhos.
Aqui está mais análise de Cody Nagel da CBS Sports:
Ele passou cinco temporadas na equipe de Klieman, incluindo duas como coordenador ofensivo, antes de partir para College Station antes da temporada de 2024. A familiaridade de Klein com a lista, os doadores e a base de recrutamento do Kansas State – combinada com seu status como um dos ex-jogadores mais talentosos do programa – fez dele o principal alvo da universidade à medida que o planejamento de sucessão se acelera.
Como treinador, Klein rapidamente causou impacto quando se juntou à equipe em 2017. Ele passou duas temporadas como coordenador ofensivo do Kansas State em 2022-23, levando uma unidade que estava fora do top 75 nacional em 2021 para o top 25 em múltiplas categorias ofensivas antes de sua saída. Seus ataques tornaram-se conhecidos por sua eficiência e equilíbrio: o ataque total aumentou de 362,3 jardas por jogo em 2021 para 446,1 em 2023, a pontuação aumentou de 27,5 para 37,8 pontos por jogo, e sua unidade final liderou o país na taxa de conversão de touchdown da zona vermelha com 78,7%.
O ataque rápido dos Wildcats também prosperou, produzindo as 15 melhores unidades nacionalmente em jardas por jogo, enquanto os zagueiros registraram baixas taxas de interceptação recordes escolares.
Depois de ingressar na Texas A&M em 2024, Klein ajudou os Aggies a começar por 5 a 0 no jogo da SEC, marcando o melhor início de conferência do programa desde 1998. O ataque ficou em segundo lugar na SEC em correr atrás de uma linha ofensiva forte. Texas A&M ocupa o 16º lugar nacionalmente em pontuação ofensiva com 36,3 pontos por jogo nesta temporada. Klein é semifinalista do Prêmio Broyles, concedido anualmente ao melhor assistente técnico do futebol universitário.
