A NBA anunciou que Kawhi Leonard foi nomeado All-Star pelo comissário da liga Adam Silver. Leonard foi adicionado ao grupo de jogadores para atender ao número necessário de jogadores para o formato EUA x Mundo da competição.
O novo formato será composto por três times de oito jogadores: dois times formados por jogadores americanos, com um time 'mundial' apresentando talentos internacionais da liga. Dos 24 All-Stars originalmente selecionados, apenas 15 eram jogadores americanos, já que Karl-Anthony Towns jogará pela seleção mundial. A adição de Leonard agora eleva o total para 15 jogadores americanos.
Os jogadores que competirão em cada equipe serão anunciados na noite de terça-feira, antes do jogo Dallas Mavericks-Boston Celtics.
Isso marca outra revisão do formato All-Star Game. A liga disputou diversas versões do evento, sendo o ano passado a primeira rodada de um torneio round-robin. O estilo do torneio permanece o mesmo este ano, com três partidas disputadas para determinar o vencedor dos eventos do fim de semana. No entanto, ainda não foi anunciado como os confrontos serão determinados.
Leonard foi considerado um dos maiores críticos quando os anúncios do All-Star foram feitos, já que ele está tendo sua melhor temporada desde seu primeiro ano em Los Angeles. Ele tem média de 27,6 pontos, 6,1 rebotes e 3,6 assistências e lidera a liga em roubos de bola com 2,1 por jogo. Ele também tem sido bastante resistente nesta temporada, jogando em 73% dos jogos dos Clippers nesta temporada. É uma grande recuperação em relação à temporada anterior, quando ele disputou apenas 37 partidas, e tentará igualar esse total em sua próxima partida.
