Keir Starmer defendeu a sua decisão de viajar à África do Sul para a cimeira do G20 dias antes da apresentação do orçamento e apesar da ausência planeada de Donald Trump.
O primeiro-ministro chegará à África do Sul na manhã de sexta-feira para dois dias de cimeiras e conversações bilaterais sobre questões como sustentabilidade e crescimento económico.
Mas com a sua chanceler a dar os retoques finais num orçamento potencialmente controverso e com Trump a dizer que decidiu ficar longe, o número 10 insistiu na quinta-feira que a última viagem do primeiro-ministro ao estrangeiro seria de bom valor para os contribuintes britânicos.
A caminho de Joanesburgo, Starmer disse: “Se quisermos enfrentar o custo de vida e melhorar a vida das pessoas com empregos bons e seguros, o investimento dos parceiros e aliados do G20 é realmente importante.
“Essas discussões sobre essas relações… são medidas em empregos reais no Reino Unido, que são realmente importantes quando a economia e o custo de vida são o mais importante.”
O primeiro-ministro participará de um evento de negócios na sexta-feira, antes de participar da cúpula principal no sábado. Mas embora organize reuniões bilaterais com líderes mundiais, não poderá encontrar-se com Trump, que disse que não comparecerá depois de acusar a África do Sul de discriminar racialmente a comunidade minoritária branca africânder.
A África do Sul respondeu acusando os Estados Unidos de “coerção à revelia”.
Cyril Ramaphosa, o presidente sul-africano, disse na cimeira empresarial B20 na quinta-feira: “Somos países soberanos e devemos ser tratados como iguais.
“Nossa soberania deve ser respeitada. Precisamos sentar à mesa como iguais e ter a mesma parcela de conhecimento, a mesma parcela de capacidade, sem intimidar o outro.”
Quando questionado sobre Trump, Starmer disse: “Obviamente o Presidente Trump expôs a sua posição. Penso que é muito importante estar presente e falar com outros parceiros e aliados para que possamos continuar as discussões sobre questões globais que precisam de ser abordadas.”
Vladimir Putin da Rússia e Xi Jinping da China também estarão ausentes da cimeira.
Embora a África do Sul e a Rússia mantenham laços estreitos, Putin é procurado pelo Tribunal Penal Internacional, do qual a África do Sul é signatária. Xi faltou a muitas reuniões internacionais este ano e delegou a participação nas cimeiras dos BRICS e da ASEAN ao primeiro-ministro chinês, Li Qiang.
após a promoção do boletim informativo
Autoridades britânicas dizem que Starmer também passará parte da viagem tentando reforçar o apoio à Ucrânia enquanto Trump elabora um plano de paz que forçaria o país a entregar armas e território.
O primeiro-ministro foi informado sobre as linhas gerais do plano quando se encontrou com o chanceler alemão Friedrich Merz e o presidente francês Emmanuel Macron para jantar em Berlim esta semana. Eles terão a oportunidade de trocar mais notas quando se encontrarem com o primeiro-ministro italiano, Giorgia Meloni, e com o presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, à margem da cimeira deste fim de semana.
Enquanto Starmer trabalha no circuito diplomático internacional, a sua chanceler, Rachel Reeves, está a finalizar um orçamento que provavelmente incluirá milhares de milhões de libras em aumentos de impostos, incluindo um congelamento dos limites do imposto sobre o rendimento. O Primeiro-Ministro e o Chanceler decidiram na semana passada abandonar um plano para aumentar as taxas de imposto sobre o rendimento, deixando Reeves à procura de outras formas de angariar 20 mil milhões de libras adicionais em receitas fiscais.
Starmer disse: “Obviamente, os detalhes do orçamento serão conhecidos na quarta-feira. Será um orçamento trabalhista com valores trabalhistas. Será baseado na justiça.
“Temos de ver isto no contexto de 16 ou 17 anos em que tivemos a crise de 2008, seguida de austeridade, seguida de um acordo Brexit não muito bom, seguida pela Covid, seguida pela Ucrânia, e é por isso que temos de tomar a decisão de colocar isto de volta nos trilhos.
“Estou optimista quanto ao futuro. Penso que se fizermos bem, o nosso país terá um grande futuro.”
