Keir Starmer descartou a imposição de tarifas retaliatórias aos Estados Unidos, dizendo que seriam “a coisa errada a fazer”, depois de Donald Trump os ter ameaçado contra os aliados da NATO para tentarem proteger a Gronelândia.
O primeiro-ministro disse que as tarifas dos EUA prejudicariam a economia britânica e “não beneficiam ninguém”. Em vez disso, o Reino Unido preferiria abordar a questão através de uma “discussão calma” entre aliados, acrescentou.
Mas numa conferência de imprensa de emergência em Downing Street, ele disse que, apesar das ameaças de Trump, não acreditava que o presidente dos EUA estivesse realmente a considerar uma acção militar no território do Árctico.
“Acredito que isso pode e deve ser resolvido através de um debate calmo”, disse ele.
“Qualquer decisão sobre o futuro estatuto da Gronelândia pertence exclusivamente ao povo da Gronelândia e ao reino da Dinamarca. Esse direito é fundamental”, continuou ele.
Starmer disse estar determinado a manter a relação Reino Unido-EUA “forte, construtiva e focada em resultados”, acrescentando que os laços de defesa e segurança entre os dois países são do interesse nacional.
Mas acrescentou: “Ameaçar aliados com tarifas é errado, completamente errado”.
A posição dura pode colocar Starmer em rota de colisão com os Estados Unidos, depois de Trump ter dito que iria impor sanções a oito nações europeias, incluindo o Reino Unido, que enviaram tropas para a Gronelândia em resposta às ameaças dos EUA sobre o seu futuro.
Starmer disse aos repórteres: “Uma guerra comercial não é do nosso interesse e, portanto, a minha primeira tarefa é garantir que não cheguemos a esse ponto, que é nisso que estou focado neste momento…
“Não quero perder de vista o objetivo central aqui, que é evitar a gravidade que uma guerra comercial traria”.
E acrescentou: “Devemos encontrar uma forma pragmática, sensata e sustentada de ultrapassar isto, que evite algumas das consequências que serão muito graves para o nosso país”.
Starmer defendeu a sua abordagem diplomática em relação a Trump, apesar da crescente pressão interna para condená-lo com mais força, sublinhando a relação de segurança.
“Enfatizo que, qualquer que seja a reação compreensível do público britânico no fim de semana, é – na defesa, segurança, inteligência e capacidades nucleares – que é manifestamente do nosso interesse ter um relacionamento forte com os Estados Unidos.”
Mas acrescentou: “As alianças perduram porque se baseiam no respeito e na parceria, não na pressão, e é por isso que eu disse que o uso de tarifas contra aliados é completamente errado.
“Alianças fortes e respeitosas exigem maturidade para dizer aquilo em que discordamos, e é nisso que discordamos, e fui claro sobre isso e falei com o presidente que continuarei a fazê-lo.”
A UE está a considerar impor tarifas retaliatórias sobre produtos americanos e até implementar as suas mais graves sanções económicas contra os Estados Unidos. Os líderes europeus alinharam-se para criticar a ameaça de Trump de impor novos impostos sobre as importações.
Starmer disse que estava conversando com os líderes da UE e com a chefe da comissão, Ursula von der Leyen, e que houve “unidade e coordenação apropriadas” na resposta europeia.
