Keir Starmer rejeitou as alegações de que a sua mudança de plano sobre as identificações digitais representa outra reviravolta, já que o primeiro-ministro enfrentou acusações dos conservadores de que o seu governo “não tinha sentido de direção”.
Na noite de terça-feira, descobriu-se que um elemento-chave do polêmico plano para identidades digitais estava sendo revertido, com uma proposta para tornar o documento obrigatório para pessoas que comprovassem seu direito ao trabalho, sendo permitidas outras formas de identificação, por exemplo, um passaporte com chip digital ou um visto eletrônico.
Embora Downing Street tenha descrito a mudança como um ajustamento técnico, ela remove o único elemento obrigatório do plano, diluindo significativamente o impacto do esquema de identificação digital.
Segue-se uma série de outras mudanças políticas recentes, incluindo alterações no imposto sobre herança para fazendas e na forma como as taxas comerciais são cobradas para bares.
Mas numa entrevista transmitida na quarta-feira, Starmer disse que o ponto-chave das verificações – que as pessoas teriam de apresentar uma forma de identificação digital – “ainda está lá”. Ele disse à ITV: “Eles serão verificados. Essas verificações serão digitais. E serão obrigatórias. O que estamos fazendo agora é consultar exatamente como seria isso.”
Questionado sobre se isto era, no entanto, uma reviravolta, Starmer respondeu: “Não. Dissemos que eles serão controlados, que haverá controlos digitais. O objectivo era impedir as pessoas de trabalhar ilegalmente no país. No final, essa é a consideração primordial para mim, porque demasiadas pessoas estão a trabalhar ilegalmente no nosso país”.
“Isso não deveria estar acontecendo. E estou determinado a erradicar isso. E é por isso que estamos tomando as medidas que estamos tomando.”
No início do dia, nas perguntas do primeiro-ministro na Câmara dos Comuns, Starmer foi ridicularizado por Kemi Badenoch, o líder conservador, que disse que o seu governo estava um caos após outra mudança política. Chamando a identificação digital de “uma política de lixo”, Badenoch começou suas perguntas dizendo: “Posso saudar a última reviravolta do primeiro-ministro? Sinto que digo isso todas as semanas”.
E acrescentou: “Está voando como um saco plástico ao vento, sem nenhum sentido de direção”.
A chanceler Rachel Reeves minimizou a importância da mudança, argumentando que, desde que as pessoas tenham de apresentar algum tipo de identificação digital para trabalhar, pouco importa o que seja. Ela disse ao BBC One's Breakfast: “Estamos dizendo que você precisará de uma identificação digital obrigatória para poder trabalhar no Reino Unido. A diferença agora é se deve ser uma única identificação, um cartão de identificação digital, ou se pode ser um visto eletrônico ou um passaporte eletrônico, e estamos bastante calmos sobre qualquer formato que isso assuma.”
O secretário de negócios, Peter Kyle, fez um comentário semelhante na quarta-feira no programa World At One da BBC Radio 4, dizendo: “Sejamos muito claros, isso significa vincular os dados biométricos das pessoas à sua identidade imediata, e isso é feito instantaneamente, e o governo pode verificar instantaneamente sua elegibilidade para trabalhar”.
Quando as verificações digitais de elegibilidade para trabalho forem implementadas em 2029, disse ele, o sistema de identificação digital estará instalado e funcionando. Ele disse: “Vamos esclarecer isso em breve sobre quais outras formas podem ou não ser úteis ou necessárias nessas circunstâncias. Mas sejamos bem claros, isso significa vincular os dados biométricos das pessoas à sua identidade imediata, e isso é feito de forma instantânea, e o governo pode verificar instantaneamente sua elegibilidade para trabalhar”.
