Keir Starmer e Rachel Reeves serão julgados sobre se podem fazer crescer o Reino Unido (Imagem: PA)
Os trabalhistas não podem vencer as próximas eleições e Rachel Reeves queimou a sua credibilidade quando quebrou uma promessa declarada ao aumentar os impostos sobre os trabalhadores, de acordo com Sir James Cleverly. O antigo Ministro do Interior e Ministro dos Negócios Estrangeiros fala ao Sunday Express na sala do gabinete sombra no Palácio de Westminster, mas agora tem esperança real de que os homens e mulheres sentados à sua mesa possam escapar à oposição e derrubar o Partido Trabalhista.
“Eles perderam as próximas eleições gerais”, diz ele. “Isso está embutido. Não há como eles se recuperarem disso.”
O Partido Trabalhista prometeu antes das eleições do ano passado que “não aumentaria os impostos sobre os trabalhadores”. Mas na quarta-feira a Chanceler anunciou que os limites do imposto sobre o rendimento serão congelados por mais três anos, até 2030-2031. Isto significa que mais trabalhadores pagarão uma taxa de imposto mais elevada e mais pensionistas terão de pagar imposto sobre o rendimento.
“É, por qualquer definição, uma violação direta dos compromissos do seu manifesto”, insiste Sir James. “E o povo britânico não é estúpido e sentirá isso e sentirá ainda pior nas eleições gerais.”
Ele diz que ficaria “surpreso” se Sir Keir Starmer ainda fosse o líder trabalhista nas eleições.
“Na verdade, acho que o futuro do Partido Trabalhista já está definido”, diz ele. “Eles têm reputação de desonestidade. Qualquer ideia de que sejam um partido íntegro está descartada agora. Eles não têm nenhum plano para o país e não vão criar um até as próximas eleições gerais.”
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James Cleverly diz que Rachel Reeves rasgou o manifesto
Os destinos da Chanceler e do Primeiro-Ministro estão “unidos”, argumenta: “A única razão pela qual ela ainda está no cargo é porque Starmer sabe que se, como outras mulheres do Partido Trabalhista, ele a despreza, desta vez irá com ela”.
Questionado se acha que Reeves deveria renunciar, ele admite: “A minha parte realmente partidária pensa que quanto mais tempo ele permanecer, melhor, porque está a causar muitos danos à credibilidade do Partido Trabalhista”.
Mas ele argumenta que quando um Chanceler perde credibilidade, “isso tem um efeito direto, quase imediato e prejudicial sobre a confiança das empresas internacionais no Reino Unido, precisamente numa altura em que precisamos de lutar e competir internacionalmente”.
Quando o Partido Trabalhista assumiu o poder, esperava que o partido tivesse um plano bem desenvolvido para combater a migração ilegal.
“Achei que talvez eles já tivessem chegado a um acordo com a França ou algo assim… Fiquei ali sentado, observando e esperando, e nada aconteceu.”
Concluiu agora que o partido de Sir Keir “não tem nenhum plano” para os desafios que o país enfrenta.
“Se eles tivessem um plano ruim, eu me sentiria um pouco frustrado”, diz ele. “Não ter nenhum plano é como uma negligência criminosa, totalmente inaceitável. E estamos todos sofrendo.”
Sir James Cleverly quer que o espírito de Thatcher seja liberado na Grã-Bretanha hoje (Imagem: Philip Coburn/Sunday Express)
A líder conservadora Kemi Badenoch fez uma de suas atuações mais apaixonadas na Câmara dos Comuns na quarta-feira, quando respondeu ao discurso sobre o orçamento.
“Ela está muito zangada com o que Rachel Reeves está fazendo ao país que ama”, diz Sir James.
Ganhar as próximas eleições continua a ser um desafio gigantesco para os conservadores: de acordo com a sondagem Politico, o partido está com 17%, apenas um ponto à frente dos Verdes e um ponto atrás dos Trabalhistas, enquanto o Reform UK de Nigel Farage sai no topo com 29%.
Sir James insiste que o próximo concurso é “absolutamente” vencível, mas alerta que isso exigirá “trabalho muito, muito, muito duro”. Um teste fundamental ocorrerá em Maio, quando os eleitores forem às urnas para eleger milhares de vereadores e membros dos parlamentos escocês e galês.
Ele alerta contra o pânico se a noite correr mal, dizendo: “As eleições de Maio vão ser muito, muito, muito difíceis por muitas razões… Vão ser difíceis.
“Mas o pânico nunca é a resposta certa. Nos negócios, nas forças armadas, nos desportos e na política, se uma das suas opções é entrar em pânico, não a aceite porque não vai funcionar”.
James Cleverly fala sobre o retorno de Angela Rayner
Os conservadores, afirma ele, estão a começar a recuperar credibilidade.
“As pessoas estão olhando para nós com delicadeza novamente”, diz ele. “E o que você está vendo é uma festa que leva a sério o equilíbrio das contas.”
Sir James, que concorreu nas eleições para a liderança conservadora, regressou à equipa sénior do partido em Julho, depois de tirar o que descreve como uma “respiração” da política da linha da frente. Um dos principais atrativos de assumir o papel de Secretária de Estado Sombra para a Habitação, Comunidades e Governo Local foi o confronto direto com a vice-primeira-ministra Angela Rayner.
A Sra. Rayner renunciou em setembro, quando foi revelado que ela não havia pago o valor total do imposto de selo, mas Sir James diz que “acha difícil acreditar” que ela não retornará.
“O Partido Trabalhista subestimou-a em todas as fases”, diz ele. “Suspeito que eles farão isso de novo.
“Eu acho que ela é formidável.”
No entanto, ele diz que há “zero” hipóteses de o Partido Trabalhista cumprir a promessa do seu manifesto de construir 1,5 milhões de novas casas.
“Existem muito poucas coisas certas na política, mas esta é uma delas”, diz ele. “Eles não estão nem perto de fazer as coisas que tornarão isso possível…
“Eles não vão acabar com o imposto de selo. Eles tiveram uma oportunidade real de aliviar a carga tributária sobre os proprietários e pessoas que pensam em comprar e vender imóveis.
“O que eles fizeram? Aumentaram os impostos.”
Ele acusa o Partido Trabalhista de “matar o setor privado de arrendamento” e diz que as pessoas que estão “realmente sofrendo” são “jovens trabalhadores que querem constituir família, mas não podem porque não têm a segurança de posse que gostariam”.
Sir James, 56 anos, descreve-se como um “conservador thatcherista e reaganista” e tem memórias antigas do inverno de descontentamento de 1978-79. Ele se inspira na forma como os conservadores mudaram a Grã-Bretanha durante sua infância.
Relembrando a vida sob o Partido Trabalhista, ele diz: “Lembro-me de que tudo era uma besteira. E então, 10 anos depois, quando tenho 20 anos, o Reino Unido é um lugar fundamentalmente diferente.
“Mais uma vez somos uma potência económica.”
James Cleverly explica por que Thatcher é uma inspiração hoje
Sir James Cleverly e os seus colegas reúnem-se na sala do gabinete sombra, mas ele quer regressar ao poder. (Imagem: Philip Coburn/Sunday Express)
Numa altura em que os membros trabalhistas, diz ele, estão “vagando como zumbis”, ele anseia pela oportunidade de liderar a Grã-Bretanha numa nova direcção. Mas primeiro Sir James e os seus colegas precisam de ganhar a confiança do eleitorado.
“Não há soluções rápidas”, diz ele. “Não existem atalhos e não o faremos mentindo ao povo britânico sobre as difíceis decisões que vão ser tomadas.
“Mas suspeito que quando olharem para a equipa que Kemi construiu à sua volta, quando olharem para todo o nosso conjunto de políticas, quando reconhecerem que somos literalmente o único partido que vai equilibrar as contas, verão que somos a escolha certa para o país.”
