Sair da UE, mas aderir a uma união aduaneira, é como deitar fora o hambúrguer e comer o guardanapo, disse o colega conservador Lord Hannan. Você está certo.
Nas últimas semanas assistimos a uma estranha pressão por parte de alguns políticos Trabalhistas e Liberais Democratas – incluindo em entrevistas nos principais jornais – para voltarem a aderir à união aduaneira da UE.
A maioria destes deputados não esteve presente durante o caos político de 2017-2019 que se seguiu ao referendo do Brexit, durante o qual muitos em Westminster lutaram para anular a votação. E os deputados trabalhistas que estavam lá e que agora querem voltar à união aduaneira claramente não aprenderam nada. As únicas pessoas que defendem tal política – e aqui incluo os dirigentes sindicais que também a propuseram – não compreendem o que é realmente uma união aduaneira.
Como ex-secretário de Comércio, sei que o comércio envolve decisões difíceis. Você defende os interesses britânicos. Você diz não aos acordos que são fáceis de assinar, mas que são ruins para o país. No entanto, o Partido Trabalhista, apesar de todas as mudanças dramáticas no sistema comercial global este ano, ainda não captou uma lição simples. Política comercial é poder: se perdermos o controlo sobre ela, perdemos a capacidade de nos governarmos.
É por isso que os rumores renovados sobre o arrastamento da Grã-Bretanha de volta à união aduaneira da UE deveriam preocupar-nos a todos. Não é um sinal de pragmatismo: é um sintoma da fraqueza do Partido Trabalhista.
É agora dolorosamente óbvio para todos que Keir Starmer entrou no governo sem um plano. A lista de reviravoltas humilhantes é tão longa que, ouvi dizer, os deputados trabalhistas pensam agora duas vezes antes de apoiar um anúncio político, caso o primeiro-ministro o desfaça uma semana depois.
É agora dolorosamente óbvio para todos que Keir Starmer entrou no governo sem um plano. A lista de reviravoltas humilhantes é muito longa, escreve KEMI BADENOCH
O Partido Trabalhista ainda não aprendeu uma lição simples. Política comercial é poder: se você perder o controle sobre ela, perderá a capacidade de governar a si mesmo, diz KEMI BADENOCH
Desde os pagamentos de combustível de Inverno ao congelamento do imposto sobre o rendimento e dos limites fiscais para a agricultura familiar, o Partido Trabalhista não só não conseguiu cumprir as suas promessas pré-eleitorais, mas ao fazê-lo infligiu danos incalculáveis à economia britânica.
E agora que o governo está fraco e não tem planos ou novas ideias, reabriu velhas feridas do Brexit na vã esperança de que isso o tornará mais popular.
Não vai. O regresso à união aduaneira iria empobrecer-nos a todos e prejudicaria as empresas e a agricultura britânicas. Quatro benefícios principais do Brexit seriam perdidos: deixaríamos de poder definir as nossas próprias tarifas, negociar os nossos próprios acordos comerciais, defender os acordos que assinamos como nação independente ou rejeitar acordos assinados por outros, mesmo quando prejudicassem os nossos interesses.
Pior ainda, o bloco exigiria ainda mais concessões da nossa parte para nos unirmos novamente, e este infeliz governo trabalhista certamente desistiria. As tentativas anteriores de Keir Starmer de “negociar” com a UE foram uma humilhação após a outra.
O Primeiro-Ministro desistiu dos nossos direitos de pesca para entrar num “fundo de defesa” da UE ao qual ainda não temos acesso, e depois pagou quase 600 milhões de libras para voltar a aderir a um programa Erasmus que tínhamos decidido ser demasiado caro, 100 milhões de libras, e que estava a ser utilizado principalmente por estudantes da UE que estudam aqui, e não por jovens britânicos que vão para o estrangeiro.
O acordo comercial de Starmer com o Presidente Trump, embora consideravelmente pior do que o acordo que os Conservadores estavam prontos a assinar com os Estados Unidos, é claramente melhor do que qualquer coisa que a UE tenha conseguido chegar a acordo com a maior economia do mundo.
Um relógio de contagem regressiva acende até 10 no dia do Brexit, 31 de janeiro de 2020.
Por que desistiríamos dos acordos comerciais que negociámos, todos estruturados para funcionar para as empresas britânicas, para aderirmos a uma união aduaneira concebida para beneficiar empresas de países da UE, com prioridades muito diferentes? A Grã-Bretanha está em crise. Falar de uma união aduaneira é uma distracção. Não estou aqui para dar desculpas aos anteriores governos conservadores: se estivéssemos errados, ainda estaríamos no governo.
No entanto, deixamos o Partido Trabalhista como a economia com crescimento mais rápido no G7, com níveis recordes de emprego e inflação dentro da meta de 2 por cento.
Tínhamos também uma política comercial clara: como Secretário do Comércio, assinei o nosso maior acordo pós-Brexit no Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica (CPTPP), garantindo acesso preferencial a um vasto mercado de 500 milhões de pessoas na região Indo-Pacífico – que será responsável por metade do crescimento económico global na próxima década – ao mesmo tempo que defendíamos os nossos agricultores e não fazíamos concessões em matéria de imigração.
Desde que os trabalhistas tomaram o poder, o crescimento tem sido estável, o desemprego tem aumentado todos os meses e a inflação quase duplicou.
Precisamos de um governo com um plano. Os conservadores têm o plano, a experiência e a equipa para colocar o país de volta nos trilhos. Eliminaremos os maus impostos, como o imposto de selo e as taxas comerciais aplicáveis às grandes empresas, para fazer com que o nosso mercado imobiliário volte a funcionar e revitalizar os nossos centros urbanos.
Iremos reprimir os benefícios para que a Grã-Bretanha volte ao trabalho. E deixaremos que o TEDH pare os barcos de uma vez por todas. Estas são as medidas certas para dar à Grã-Bretanha o impulso de que necessita desesperadamente.
