O diretor do Kennedy Center do presidente Donald Trump está exigindo US$ 1 milhão de um músico que se recusou a se apresentar no local de artes de Washington, D.C., após sua recente mudança de nome.
O baterista e vibrafonista Chuck Redd, 67, é há muito tempo o anfitrião do Christmas Eve Jazz Jam do Kennedy Center, mas cancelou o evento logo depois que o conselho de administração do local anunciou que mudaria o nome do icônico local para incluir o nome do presidente. O novo nome do local, atualmente não oficial, é “Donald Trump e John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts”.
Agora, o presidente do Kennedy Center, Richard Grenell, que também serviu na primeira administração de Trump e foi nomeado em fevereiro, depois que o presidente era a maior parte do conselho, está ameaçando processar o músico por se aposentar.
“A sua decisão de se retirar no último minuto – explicitamente em resposta à recente mudança de nome do Centro, que homenageia os esforços extraordinários do Presidente Trump para salvar este tesouro nacional – é uma intolerância clássica e muito dispendiosa para uma instituição artística sem fins lucrativos”, escreveu Grenell numa carta a Redd, que foi obtida pelo Washington Post.
Grenell escreveu que a carta era o “aviso oficial de Redd de que pediremos US$ 1 milhão em indenização dele por esse golpe político”.
Redd, que já dividiu o palco com grandes nomes do jazz como Charlie Byrd, Dizzy Gillespie e Barney Kessel, confirmou que desistiu do evento por se opor à mudança de nome.
“Optei por cancelar nosso Jazz Jam de véspera de Natal no Kennedy Center quando vi a mudança de nome na sexta-feira passada”, disse Redd à CNN em comunicado. “Tenho atuado no Kennedy Center desde o início da minha carreira e fiquei triste ao ver essa mudança de nome.”
Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do Kennedy Center, reclamou por e-mail ao Washington Post que os artistas que se recusam a actuar ali devido a diferenças políticas não têm princípios.
“Qualquer artista que cancela o seu espectáculo no Trump Kennedy Center por causa de diferenças políticas é pouco corajoso e sem princípios: egoísta, intolerante e não cumpriu o dever básico de um artista público: actuar para todas as pessoas”, disse Daravi.
Grenell disse em um post no X que “não permitirá” que artistas cancelem shows no Kennedy Center “sem consequências”.
“A esquerda está boicotando as artes porque Trump as apoia. Mas não permitiremos que cancelem espetáculos sem consequências”, escreveu Grenell. “As artes são para todos e a esquerda é louca por isso”.
O Kennedy Center foi estabelecido pelo Congresso para ser simultaneamente o centro de artes culturais do país e mais tarde tornou-se um memorial quando recebeu o nome de Kennedy em 1964.
Trump sediou o evento anual de honras do centro na semana passada. Esse evento geralmente é televisionado, mas o programa deste ano teve uma queda de 35% na audiência com Trump no comando, de acordo com um relatório.
O novo conselho de administração do centro, escolhido por Trump, votou na semana passada pela mudança do seu nome, acrescentando o nome de Trump antes de Kennedy, mas a medida já foi contestada pela congressista Joyce Beatty. Ela entrou com uma ação na segunda-feira alegando que é necessária uma lei do Congresso para mudar oficialmente o nome do centro.
Membros da família Kennedy, incluindo a sobrinha do ex-presidente, Maria Shriver, e o ex-congressista democrata Joe Kennedy, criticaram o fato de Trump colocar seu próprio nome no memorial de seu parente.
“Está além da compreensão que este presidente em exercício tente renomear este grande monumento dedicado ao presidente Kennedy. É uma loucura que ele pense que adicionar seu nome na frente do nome do presidente Kennedy é aceitável”, escreveu Shriver no Instagram. “Não é.”
Não são apenas os músicos e parentes de Kennedy que se opõem à intrusão de Trump no Kennedy Center. As vendas de ingressos para eventos despencaram desde que Trump substituiu o conselho anterior por legalistas, de acordo com o Washington Post.
O relatório concluiu que as entradas para apresentações de orquestra, teatro e dança são mais baixas este ano do que antes da pandemia do coronavírus.
Pelo menos 20 produções cancelaram ou adiaram seus shows em resposta à mudança no conselho de administração de Trump em fevereiro.
