HOUSTON (Reuters) – A estrela do Rockets, Kevin Durant, acertou um salto de 3 metros faltando 6:15 para o final do primeiro quarto contra o Phoenix Suns na sexta-feira, tornando-se o oitavo jogador na história da NBA a alcançar 31.000 pontos na carreira.
Entrando no jogo contra seu ex-time, Durant precisava de quatro pontos para atingir a marca de 31 mil pontos. Ele chegou lá com um par de lances livres e um salto de médio porte em sua terceira tentativa da noite.
Apenas duas noites antes, Durant lamentou ter perdido a oportunidade de se juntar à companhia dos artilheiros de 31.000 pontos Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Karl Malone, Kobe Bryant, Dirk Nowitzki e LeBron James durante uma vitória por 121-95 sobre o Sacramento Kings. Precisando de 28 pontos naquele jogo para atingir a marca, Durant jogou 32 minutos, mas ficou de fora a maior parte do quarto período e terminou com 8 assistências, 3 rebotes e um bloqueio para completar seus 24 pontos.
“Droga, eu poderia ter feito isso esta noite”, brincou Durant após a vitória de quarta-feira ao saber o quão perto ele estava de alcançar 31.000 pontos na carreira. Durant então expressou seu apreço por sua última conquista quando questionado se os marcos de sua carreira continuam a movê-lo neste estágio do que uma carreira no Hall da Fama implicará.
'Sim, está certo. Sim”, disse Durant. “Quero dizer, oito jogadores na história do jogo, isso é uma loucura.”
Durant permanece em oitavo lugar na lista de maiores pontuadores de todos os tempos da NBA, atrás de James, Abdul-Jabbar, Malone, Bryant, Jordan, Nowitzki e Chamberlain. Se o 15 vezes All-Star da NBA permanecer saudável, é provável que ele ultrapasse Chamberlain (31.419 pontos) e Nowitzki (31.560) e talvez até Jordan (32.292) nesta temporada.
“Sou sempre grato a todos os meus treinadores, companheiros de equipe, caras que me protegeram, que desistiram de tentar me encontrar, que me incentivaram ao longo da minha carreira”, disse Durant. “Tive alguns companheiros de equipe que jogaram com Russ (Westbrook), ele significou muito para minha carreira no final das contas. Steven (Adams) significou muito para minha carreira. Jeff Green. assim.”
