PORTLAND, Oregon – Kevin Durant ultrapassou Wilt Chamberlain em sétimo lugar na lista de pontuação da carreira da NBA na noite de sexta-feira, quando fez uma cesta de 3 pontos para o Houston Rockets no terceiro quarto da derrota por 111-105 para o Portland Trail Blazers.
Durant precisava de 15 pontos para entrar no jogo para eclipsar Chamberlain, que marcou 31.419. O salto de Durant faltando 7:57 para o final do terceiro deu-lhe 31.422.
Dirk Nowitzki é o sexto na lista de carreiras com 31.560 pontos.
“É sempre uma honra estar entre os grandes”, disse Durant após o jogo. “Wilt é alguém que estudei e tentei admirar tanto quanto possível, um jogador assim. Como sempre digo, ele estabeleceu um padrão para os jogadores da NBA e (estou) grato por ele ter conseguido isso – e inspirado pelo que ele produziu para o jogo de basquete.
Durant, 37 anos, está em sua 18ª temporada na NBA e é 15 vezes All-Star. Ele terminou o jogo de sexta-feira com 30 pontos e 12 rebotes, superando também a marca de 8.000 rebotes de sua carreira.
“Não, não fico surpreso quando você vê a ética de trabalho e o que ele faz todos os dias”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka, antes do jogo de sexta à noite sobre o marco iminente de Durant.
O técnico do Blazers, Tiago Splitter, disse que se lembra de ter ficado impressionado com Durant quando ele era um jovem jogador do Oklahoma City.
“Apenas um jovem Kevin Durant, marcando 30 pontos todas as noites, e continua fazendo isso, o que é ótimo”, disse Splitter. “Obviamente, na idade dele, ele provavelmente está no fim da carreira, mas fazer isso todas as noites é simplesmente impressionante.”
Quando o placar foi anunciado aos torcedores no Moda Center durante o jogo, Durant foi recompensado com aplausos calorosos e um abraço de Splitter.
“Esses marcos sempre me fazem pensar nas pessoas que me ajudaram a chegar até este ponto – a jornada pela qual passei, os perigos e as coisas que poderiam ter dado errado muitas vezes em minha vida”, disse Durant. “Então, estar aqui é muito, muito grato, e Portland é uma cidade tão elegante, elegante por me reconhecer e homenagear naquele momento.”
