Quase toda a Família Real viajou para Sandringham para passar o Natal com o Rei, a Rainha e outros membros da Firma, mas houve uma ausência surpresa.
O rei Carlos liderou um contingente quase completo de membros da realeza à igreja na manhã de Natal, como parte das celebrações festivas anuais da Firma. Enquanto a família caminhava a curta distância de Sandringham House até a Igreja de Santa Maria Madalena, o rei foi acompanhado pela rainha, pelo príncipe e pela princesa de Gales, bem como pela princesa Ana e pelo duque e pela duquesa de Edimburgo, para o serviço especial.
Até as princesas Beatrice e Eugenie, juntamente com seus maridos, optaram por se juntar aos parentes reais para as celebrações, apesar de seu desgraçado pai, Andrew Mountbatten-Windsor, ter ficado ausente. No entanto, outro membro da realeza que não participou do encontro anual de Sandringham este ano foi outro membro muito querido da família: Peter Phillips.
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O filho da princesa Anne não se juntou aos seus parentes reais, incluindo a sua irmã Zara Tindall, para o grande dia, e o motivo da sua ausência nas festividades foi explicado. Segundo a Hello!, Peter decidiu passar o Natal com sua noiva Harriet Sperling e sua família.
No ano passado, a enfermeira do NHS Harriet estava escalada para trabalhar, mas a publicação relata que este ano o casal decidiu passar o Natal juntos em silêncio, longe dos olhares do público.
Foi em agosto que Peter, o sobrinho mais velho do rei, revelou que estava noivo de Harriet após um ano de namoro. O casal confirmou o noivado com o rei e o primo de Pedro, o príncipe William, disse ter sido informado e ambos ficaram maravilhados pelo casal.
Peter, 48 anos, já foi casado com Autumn Kelly, com quem tem duas filhas, Isla e Savannah. Ele também namorou sua parceira de longa data, Lindsay Wallace, antes de se separarem no ano passado e então encontrou o amor com Harriet, uma enfermeira do NHS.
Peter e Harriet fizeram sua estreia como casal há pouco mais de um ano, quando os dois apareceram juntos no Badminton Horse Trials, onde Harriet, mãe de um filho, se misturou com a mãe de Peter, Anne, a futura cunhada de Zara, bem como a Rainha Camilla.
O casal foi visto junto em vários eventos sociais, incluindo corridas de Wimbledon e Cheltenham em janeiro. Em junho, eles apareceram juntos no Royal Ascot, onde Harriet, que também já havia sido casada, fez sua estreia em uma das carruagens durante a procissão real, e a mudança foi vista como um sinal importante de sua passagem para o rebanho real.
Entretanto, outro grupo de familiares desaparecidos nas celebrações de Sandringham foram os filhos da Rainha Camilla, Tom Parker Bowles e Laura Lopes, e as suas famílias.
Pela primeira vez no ano passado, os filhos e netos de Camilla passaram o Natal em Sandringham, embora tenham optado por não fazer o passeio público até a igreja na manhã de Natal.
Porém, em entrevista recente, Tom explicou que eles não estariam lá este ano, dizendo que iriam alternar anos em que iriam para a residência real.
