Kirk Cousins lançou três passes para touchdown para Kyle Pitts Sr., e Zane Gonzalez chutou um field goal de 43 jardas quando o tempo expirou para completar o rali do Atlanta Falcons para uma vitória por 29-28 sobre o Tampa Bay Buccaneers na noite de quinta-feira.
Enfrentando um terceiro para 28 no lance final dos Falcons, Cousins completou passes de 14 jardas para Pitts e 20 jardas em quarto para 14 para David Sills V para preparar Gonzalez.
Os Falcons (5-9) superaram o recorde da franquia de 19 pênaltis e um déficit de 28-14 no quarto trimestre.
Baker Mayfield lançou uma interceptação crucial no quarto período, quando os Buccaneers (7-7) perderam pela quinta vez em seis jogos e ficaram meio jogo atrás de Carolina na NFC South. Os quatro vezes campeões da divisão enfrentaram os Panteras (7-6) duas vezes nos últimos três jogos.
Os Buccaneers vestiram suas camisetas do Creamsicle no 48º aniversário da primeira vitória da franquia – que veio após uma largada de 0-26 – e foram vaiados fora do campo.
Depois que Pitts deu um salto acrobático para um touchdown de sete jardas com 3:34 restantes para puxar os Falcons dentro de 28-26, Cousins foi pressionado e arremessou incompleto na tentativa de conversão de dois pontos.
Os Falcons forçaram os Buccaneers a chutar e pegaram a bola aos 30, sem tempo limite e faltando 1:49 para o final.
Haason Reddick demitiu Cousins e forçou um fumble que os Buccaneers pegaram da pilha. Mas os árbitros decidiram que a bola foi recuperada pelos dois times ao mesmo tempo, e os Falcons ficaram com a bola.
Pitts terminou com 11 recepções para 166 jardas e se tornou o primeiro tight end com 150 jardas recebidas e três touchdowns desde que Shannon Sharpe, membro do Hall da Fama, fez isso em 1996. Cousins acertou 30 de 44 para 373 jardas.
Mayfield lançou um passe TD de seis jardas para Devin Culp, a primeira recepção de gol do profissional do segundo ano na NFL, fazendo 20-14.
Na corrida seguinte, Sills deixou cair o que deveria ter sido uma recepção de TD de 44 jardas e os Falcons acabaram chutando.
Bijan Robinson se atrapalhou na próxima posse de bola do Atlanta em um chute de Christian Izien e Jacob Parrish se recuperou no Falcons 25.
Mayfield disparou um passe TD de três jardas para Chris Godwin Jr. e os dois conectaram para a conversão de 2 pontos para ampliar a vantagem para 28-14.
Mas a corrida de TD de seis jardas de Robinson reduziu o déficit para 28-20 faltando menos de 10 minutos para o final. Depois que os Falcons perderam a tentativa de dois pontos, Dee Alford aproveitou o passe de Mayfield e dirigiu o Atlanta 67 jardas para marcar.
Mayfield teve todos os seus wide receivers disponíveis pela primeira vez nesta temporada, depois que Mike Evans, seis vezes escolhido pelo Pro Bowl, e Jalen McMillan, profissional do segundo ano, foram ativados da reserva por lesão. Evans quebrou a clavícula em 20 de outubro. McMillan quebrou três vértebras no pescoço na pré-temporada.
Evans teve um impacto imediato, conseguindo seis passes para 132 jardas e empatando vários pênaltis.
Pitts estava aberto para suas duas primeiras capturas de TD. Ele recebeu um passe de 17 jardas de Cousins para dar aos Falcons uma vantagem de 14-10 faltando menos de um minuto para o fim do primeiro tempo.
Cousins lançou um passe TD de oito jardas para Pitts para empatar o placar em 7, uma jogada após um pênalti de impedimento para o cornerback Zyon McCollum em um field goal deu ao Atlanta uma primeira descida.
Cousins venceu os Buccaneers duas vezes em sua primeira temporada com Atlanta no ano passado. Ele arremessou para 785 jardas, oito touchdowns e apenas uma interceptação. Ele teve 509 jardas contra eles em uma das vitórias.
Chase McLaughlin, do Tampa Bay, acertou gols de 52 e 49 jardas. Ele acerta 10 em 10 em 50 jardas ou mais.
