NOVA YORK (AP) – Enquanto choviam vaias quando seu time saía da quadra depois de perder 30 pontos para o Dallas, o técnico do Knicks, Mike Brown, decidiu que seria uma perda de tempo conversar sobre Xs e Os no vestiário.
“Não havia nada a dizer no intervalo além de esperar e você… faça o seu trabalho”, disse Brown na segunda-feira, recuperando-se ao começar a usar um palavrão durante sua coletiva de imprensa.
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De qualquer forma, sua mensagem pode ter sido difícil de ser ouvida pelos torcedores no Madison Square Garden, que mostraram em voz alta o quanto estão fartos de um time que perdeu o controle de uma temporada que tinha aspirações ao título.
Os Knicks deixaram de ser campeões da Copa da NBA e nem conseguiram sair do torneio play-in com uma queda livre em janeiro, perdendo pela nona vez em 11 jogos com a derrota por 114-97 para o Mavericks.
O que deu errado desde que os Knicks venceram a Copa em Las Vegas no mês passado?
“Há muitas coisas que precisamos determinar, mas quero dizer, como equipe, sabemos o que precisamos fazer”, disse o capitão Jalen Brunson. “Ou fazemos isso, nos importamos o suficiente para fazer isso, ou não fazemos.”
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Brunson foi anunciado como titular do All-Star na manhã de segunda-feira, após o qual ele e seu colega titular Josh Hart foram liberados para retornar de lesões. Tinha tudo a ver com um dia de celebração no Madison Square Garden.
Em vez disso, os Knicks perdiam por 16-4 minutos de jogo e 75-45 pouco antes do intervalo.
“Nunca vi tanto esforço como hoje. Foi constrangedor”, disse Hart.
Brown leu as estatísticas que mostravam o quão embaraçoso: 27 pontos de contra-ataque para o Mavericks no primeiro tempo e 28 no garrafão – contra um adversário livre de lesões e sem um verdadeiro jogador pós-up, observou ele.
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Brown herdou um elenco talentoso e experiente quando os Knicks demitiram surpreendentemente Tom Thibodeau, apesar de terem chegado às finais da Conferência Leste pela primeira vez em 25 anos. Ele havia começado os Knicks com 23-9, mas agora eles estão com 25-18 e Brunson foi questionado sobre como a equipe está iniciando um processo de auto-exame.
“Deveria ter começado há algumas semanas, mas temos que começar amanhã”, disse ele.
Brunson foi visto durante o jogo, que foi transmitido nacionalmente pela NBC, tentando encorajar seus companheiros durante um intervalo no segundo quarto, mas não disse qual foi sua mensagem depois. Ele e Brown também não conseguiram explicar o não comparecimento no primeiro tempo.
As vaias pararam em grande parte no segundo tempo, embora tenham retornado no quarto período, quando Karl-Anthony Towns foi retirado do jogo. Towns disse que entende a frustração em um dia em que os Knicks não apenas não venceram, mas “realmente não tiveram chance”.
“Os fãs estão fazendo a sua parte e nós temos que fazer a nossa parte”, disse Towns.
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