É assim que tudo poderá ser um dia.
Por um lado, completa euforia, admiração, celebração e alívio. A sensação de um trabalho finalmente bem feito. Por outro lado, decepção, medo, vergonha e ressentimento. A sensação de que havia muito mais na mesa do que foi levado para casa no final do dia.
Anúncio
Os Knicks acabaram de experimentar como é estar no topo de uma montanha pela primeira vez. É melhor que eles se acostumem com esse sentimento, e rapidamente. Porque eles foram testados de várias maneiras nas finais da Copa da NBA.
E os Knicks venceram. Os New York Knicks são campeões da NBA.
Ou seja, campeões da Copa da NBA, mas mesmo assim campeões da NBA. Os Knicks são o último time sobrevivente depois de perder para o San Antonio Spurs por 124-113 na noite de terça-feira.
O jogo teve suas consequências: um time dos Knicks que já havia derrubado Miles McBride (tornozelo) e Landry Shamet (ombro) quase perdeu Karl-Anthony Towns devido a uma lesão na panturrilha, mas Towns entrou mancando na quadra com a posse de bola cada vez menor no quarto período.
Anúncio
Na terça-feira, os Knicks foram imortalizados na história da Copa da NBA. A vitória sobre os Spurs não contará na coluna de vitórias e derrotas no final da temporada, mas significa que o mundo está ganhando confiança nesta equipe que quer disputar o verdadeiro campeonato da NBA em meados de junho.
E foi exatamente a adição que a diretoria fez neste período de entressafra que valeu a pena no maior jogo da temporada: o MVP da Copa da NBA, Jalen Brunson, marcou 25 pontos em 40 minutos, e OG Anunoby somou 28 pontos, o recorde do jogo, em 10 de 17 arremessos de campo – mas Jordan Clarkson marcou 15 pontos fora do banco, e Tyler Kolek somou 14 pontos, cinco rebotes e cinco assistências em apenas uma virada.
Os Knicks mantiveram o fenômeno dos Spurs, Victor Wembanyama, com apenas 18 pontos em 7 de 17 arremessos de campo, enquanto o ex-Rookie do Ano jogava com restrição de minutos, se recuperando de uma lesão no tendão da coxa.
“Você não será capaz de marcar um cara como aquele cara a cara. Então tente colocar sua altura, tamanho e fisicalidade no ponto de ataque quando se trata dele, mas sempre tem que haver cinco caras protegendo a bola de basquete”, disse o técnico Mike Brown após o treino de segunda-feira. “Fazemos isso não importa contra quem jogamos, mas especialmente com alguém como Wemby e suas habilidades. Nove em cada dez vezes ele vai errar porque erra. Mas temos alguns defensores muito bons e longos e esperamos que eles possam tornar isso o mais difícil possível para ele no ponto de ataque, sabendo que eles têm ajuda por trás deles.”
Anúncio
Os Knicks venceram e foi uma vitória feia – até que ficou linda quando o New York se afastou no quarto período. Eles tiveram problemas com a fisicalidade do San Antonio, especialmente o ex-Rookie of the Year Stephon Castle, que ficou colado ao quadril de Brunson na defesa e fez 15 pontos, 12 assistências e sete rebotes na noite. Os Spurs lideraram por 11 pontos no terceiro quarto e lideraram 59% do jogo na final da Copa da NBA.
Os Knicks superaram os Spurs por 35-19 no quarto período.
E então vem a dura realidade: os Knicks podem festejar uma noite em Las Vegas, mas não haverá demissões fora de temporada. Eles terão o dia de folga para se preparar para o Indiana Pacers de quinta-feira. O jogo dos Pacers é a primeira mão consecutiva antes dos Knicks receberem o Philadelphia 76ers na sexta-feira.
Os Knicks têm a chance de comemorar, pendurar a bandeira e aproveitar a vitória que advém da conquista de sua terceira Copa da NBA. No entanto, eles têm peixes maiores para fritar. Afinal, a Copa da NBA não é o campeonato que os Knicks queriam vencer nesta temporada, mas eles conquistarão todas as vitórias ao longo do caminho.
____
