NOVA IORQUE – Mitchell Robinson faz lances livres.
Talvez seja um raio numa garrafa. Talvez seja um desempenho único, um pontinho na mais miserável temporada de lances livres da miserável carreira de Robinson.
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Mas por uma noite – uma noite que os Knicks esperam que seu grande homem protetor possa replicar – Robinson não poderia perder as repetidas idas à linha de lance livre na derrota de Nova York por 116-107 para o Philadelphia 76ers na sexta-feira.
A fasquia é baixa, mas ainda vale a pena notar: Robinson entrou no jogo de sexta-feira contra os Sixers nesta temporada e acertou 8 de 33 na linha de falta. Robinson voltou à escalação dos Knicks depois de ficar de fora da partida de ataque do Indiana consecutivamente e acertar 7 de 8 na linha de falta contra o Philadelphia.
Como resultado, a ideia de insultar intencionalmente o historicamente fraco arremessador de lance livre dos Knicks nunca fez parte do plano de ação do técnico do Filadélfia, Nick Nurse. Robinson jogou 26 minutos, o melhor da temporada, e marcou um duplo-duplo de 21 pontos e 16 rebotes saindo do banco.
Este desenvolvimento é a maior conclusão da derrota de Nova York para o 76ers. Pode não ser um desenvolvimento tão grande: Robinson teve lances livres quentes no passado, mas raramente o manteve consistente. Da noite para o dia, o grande homem dos Knicks melhorou sua porcentagem de lances livres na temporada de 24% para 36,6%.
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Os Knicks poderiam ter se conformado com a derrota de qualquer maneira, independentemente de a mão quente de Robinson na linha de falta ter lhe dado um impulso. Eles jogaram uma final emocionante da Copa da NBA contra o San Antonio Spurs na terça-feira, antes de voltar para casa menos de 48 horas depois, algumas dicas às 19h, após uma viagem de negócios de uma semana a Las Vegas.
Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns marcaram 22 pontos cada, e Mikal Bridges somou 21 pontos, mas OG Anunoby registrou dois pontos em 31 minutos e Josh Hart marcou cinco pontos em 33 minutos no chão.
Esses tipos de jogos vêm e vão e, embora os Knicks vivam de acordo com um mantra sem desculpas, eles podem dar graça a si mesmos. Eles podem não ter pendurado uma faixa da Copa da NBA no Madison Square Garden, mas certamente comemoraram a vitória da Copa fora da arena antes do pontapé inicial e novamente antes das apresentações pré-jogo.
“É estranho porque você está lutando, lutando, lutando e suas emoções estão altas”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown, antes da denúncia. “Você só precisa encontrar uma maneira de continuar. É definitivamente uma sensação estranha. É por isso que dou muito crédito aos nossos jogadores pelo jogo da noite passada. Eu comecei (o novato Mohamed Diawara), ele jogou quase 20 minutos. Tyler (Kolek) jogou muitos minutos por nós. Tivemos outros caras se aproximando e nos ajudando a superar o obstáculo. … Este time é profundo e todos esses caras acreditaram no que queremos fazer como um grupo.”
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Os Knicks, como esperado, foram um passo lentos demais – e o novo núcleo jovem da Filadélfia passou por eles.
Sixers All-Star Tyrese Maxey terminou com 30 pontos em 11 de 24 arremessos de campo, pelo menos nove dos quais vieram de seu snatch-back 3 característico que deixou o Garden ofegante a cada arremesso. E a terceira escolha geral, VJ Edgecombe, marcou 23 pontos em 10 de 18 arremessos em sua estreia no MSG.
Os Sixers, sem Joel Embiid, deram aos Knicks a segunda derrota em casa na temporada. Eles ainda possuem o segundo melhor recorde caseiro da NBA com 13-2, atrás apenas do Oklahoma City Thunder com 24-2 e à frente do Detroit Pistons com 11-2.
Nova York terá a chance de voltar aos trilhos quando o Miami Heat chegar à cidade no sábado.
