Kyle Whittingham foi contratado como próximo técnico de futebol do Michigan e assinou um contrato de cinco anos, informou a escola na noite de sexta-feira.
“Michigan é sinônimo de tradição e excelência – dentro e fora do campo – e todo o nosso programa é dedicado a defender esses valores enquanto buscamos a grandeza”, disse Whittingham em comunicado divulgado pelos Wolverines.
O acordo de Whittingham com Michigan terá uma média de US$ 8,2 milhões por ano durante a vigência do contrato, disseram fontes a Pete Thamel e Dan Wetzel da ESPN. O acordo é 75% garantido e espera-se que Whittingham ganhe US$ 8 milhões em salários até 2026.
Whittingham, 66 anos, informou ao seu time de Utah na sexta-feira que não treinará no Las Vegas Bowl contra o Nebraska na véspera de Ano Novo, disseram fontes a Thamel e Wetzel. Após conversas com jogadores de Utah em Las Vegas, Whittingham voaria para Orlando e começaria a trabalhar como técnico do Michigan.
Os Wolverines enfrentam o Texas no Citrus Bowl na véspera de Ano Novo.
Foi de extrema importância para Michigan que Whittingham fosse à Flórida para conhecer seu novo time e os familiares dos jogadores para começar seu novo emprego, disseram fontes a Thamel e Wetzel.
O AD Mark Harlan de Utah disse em um comunicado que a escola permitiu “imediatamente” que Whittingham se juntasse a Michigan após discussões com ele, seus representantes e Michigan.
Morgan Scalley, que assumiria o cargo de técnico em tempo integral do Utah até 2026, treinará os Utes em seu jogo de bowl.
Whittingham teve 177-88 em 21 temporadas em Utah, incluindo uma temporada perfeita de 13-0 em 2008. Seu currículo, que inclui uma porcentagem de vitórias de 66,8%, é tal que se espera que ele eventualmente seja introduzido no Hall da Fama do Futebol Americano Universitário.
“O Michigan Football está em ÓTIMAS mãos sob o comando de Kyle Whittingham!!!!” O técnico interino do Michigan, Biff Poggi, postou no X. “Vencedor comprovado, verdadeiro cavalheiro, técnico duro do Michigan de uma época passada.”
No início deste mês, foi anunciado que Whittingham se aposentaria do programa de Utah.
Whittingham deixou claro em comentários públicos que não iria se aposentar, brincando que estava entrando no “portal de transferência”. A expressão de sua saída como “renúncia”, combinada com seus comentários, sugeria outro potencial cargo de treinador principal.
Michigan demitiu Sherrone Moore em 10 de dezembro, depois que surgiram “evidências confiáveis” de que ele tinha um relacionamento inadequado com um membro da equipe. Após a demissão, Moore foi preso e posteriormente acusado de crime de terceiro grau por invasão de domicílio e duas acusações de contravenção relacionadas à entrada no apartamento do funcionário.
