Kyofu, o templo escondido da batalha em Madrid.

Ele mesmo se lembra de como esse templo de batalha se desenvolveu. “Antes só havia judô e caratê, ou seja, o que havia na Espanha naquela época, e em 21 anos acrescentamos outras artes marciais.” Ele diz isso com a calma de quem dedicou a vida a um legado. Segundo ele, a filosofia do lugar se resume em: “Lealdade, fundamento e disciplina.” Para ele, os valores são tão importantes quanto a tecnologia. “Você pode ter um bom marketing, uma boa narrativa, pode ter dinheiro, mas se não tiver uma boa espinha dorsal…”– David explica. E é por isso que Kyofu, apesar de parecer uma academia local, tornou-se uma potência nacional. “Os dados apoiam-nos. O número de campeonatos conquistados, os campeonatos da federação de Madrid… Não sei se somos os melhores ou não”, afirma, “mas definitivamente acreditamos que somos uma força a nível nacional”, termina a sua explicação.

Calma e fogo em Kiofu

Neste ambiente quase familiar, mas inconciliável, vive Oriol “Respeto” Arenas, que fica sentado com as mãos ainda quentes após terminar o treino. Sua história nos esportes de contato começou com o caratê, praticado por toda a família, continuou com dois anos de boxe e deu origem às artes marciais mistas (MMA) depois que ele se apaixonou pelos vídeos antigos do Pride ainda adolescente. Saiu de Barcelona porque precisava seguir em frente: “Chega um momento da minha vida que decido me mudar porque me sinto um pouco mais preso ali. E falei tudo, e vindo para cá mudei completamente a minha vida. O que ele encontrou em Madrid foi uma casa militar. “Para mim, Kyofu é a minha casa, é o meu templo… é um lugar de aprendizagem, de evolução, é sagrado.”

Não é surpresa que Balarezo fale dele com absoluta convicção. Oriol é definitivamente… ele provavelmente é o futuro do peso pena neste país. Isso não é uma promessa, isso é realidade. Seu apelido, “Respeito”, não veio de uma estratégia de marketing, mas dele mesmo.. Numa época dominada pela necessidade premente de vender lutas ao público em geral através do uso de linguagem chula ou ataques pessoais, Arenas carrega orgulhosamente a bandeira de um verdadeiro artista marcial com valores historicamente defendidos. “Sempre me apresento com uma saudação que respeita a mim mesmo e aos outros. Você nunca me verá em uma luta falando bobagens. Sua mentalidade, como dizemos, combina com a de um verdadeiro artista marcial: aperfeiçoamento, técnica e obsessão por aperfeiçoamento. Antes da GUERRA 8, ele estuda seu oponente Hélio Leal com um cálculo tranquilo: “Ele é um lutador perigoso, valente, corajoso… Mas confio sempre nas minhas habilidades e na minha estratégia”. Ele não faz previsões, mas assume compromissos. “Estarei pronto para tudo e farei um ótimo desempenho.”oferecer.

Do outro lado da sala, com uma energia completamente diferente mas igualmente convincente, está Ernesto “El Potro” Schisano. Suando, sempre com a sensação de que acabou de sair de uma briga, ele ri quando fala em ganhar peso. “Olha, estou suando para perder peso.” Sua última luta, uma guerra monumental de cinco assaltos contra Stefan Sebisajo, deixou sua marca tanto no público quanto em si mesmo. “Fisicamente muito bem, senti-me muito bem”, recorda sem drama nem desculpas, embora admita que a tela escorregadia desempenhou um papel. “Sou um cara que não dá desculpas.” O regresso ao Palácio Vista Alegre, mesmo jaula onde se estreou profissionalmente, entusiasma-o: “Estou muito entusiasmado”, admite. Embora uma semana antes do final ele teve que mudar de adversário, pois Ivan McKenzie se machucou. O substituto, Neil Cobra, é brasileiro e tem recorde de 4-1. Para o galês, o seu prognóstico era claro: “No dia 6 de dezembro eu vou vencer. Vai acontecer outro nocaute”. No entanto, esta mudança de última hora não o impede de seguir em frente. “Adversário diferente, mas resultado igual”, disse em suas redes sociais.

A sua chegada a Kiofu foi uma revelação natural. Treinei em outra academia, mas senti que precisava de algo mais. Esse sentimento foi confirmado após assistir às aulas na academia Ciudad Lineal. “Vi que o nível aqui era alto, os sparrings eram muito duros e falei: “Caramba, quero mais”. O que ele encontrou aqui foi família.. “Para mim, Kyofu é tudo. Eles me deram todo o treinamento, tanto atlético quanto pessoal.”. A sua vida, embora gire em torno do combate, procura um lugar para o mais íntimo. “Agora gosto de estar com minha filha e minha esposa, que me apoia em tudo.”

A pedreira sustenta o templo

No mesmo tatame em que pisam Ernesto e Oriol está Salman Zubair, mais jovem e mais calmo, mas com uma determinação que se enquadra perfeitamente na cultura da academia. No dia 6 de dezembro, ele conhecerá Leo Clement, um dos mais famosos representantes da mídia em cena. Para ele, a luta é simples, mas enorme. “É outra luta, outro adversário… para ser sincero, é um adversário difícil.” Ele sabe que não é o favorito e isso o alimenta. “Sou um azarão e isso me motiva e algo incrível vai acontecer”, diz ele com confiança. Treinar com craques do nível de Arenas e Schizano assustaria qualquer um, mas para ele é um incentivo. “Este é um nível muito alto, graças a eles melhorei significativamente”. Em Kyofu, a admiração não se projeta em figuras distantes, mas em suores e golpes de companheiros. “Eles, o Rafa, o Chapo, todos os profissionais… até o treinador são nossos exemplos”, afirma.

Talvez a chave para a força do ginásio seja o sentido de clã, de tribo. Ernesto explica isso sem enfeites. “Se alguém lutar, não importa. “Todos em Kiofu estarão lá para apoiar.” É este espírito que David Balarezo tenta manter quando dirige os campos simultâneos. Para ele, nem tudo é estratégia porque “às vezes é mais importante gerir o atleta internamente”. Quando as luzes e o barulho aumentarem no Palácio Vista Alegre no dia 6 de dezembro, os seus guerreiros virão para a batalha com mais do que apenas o seu talento. Eles carregarão 56 anos de história nos ombros. Eles carregarão a voz de Bala, os valores do dojo, os sparrings duros, os tatames desgastados, a essência de um lugar onde o trabalho manda e o ego é deixado de lado. Kyofu não é uma academia, é um templo. E 8 WAR se tornará seu altar.