Nick Kyrgios foi palestrante motivacional, massagista em meio período e dançarino a caminho de uma divertida derrota em duplas em Brisbane, e a derrota provavelmente não prejudicará suas esperanças de curinga no Aberto da Austrália.
Kyrgios e Thanasi Kokkinakis pareciam prestes a sofrer uma derrota embaraçosa para o Brisbane International depois de levarem um “bagel” no primeiro set na partida de duplas das oitavas de final contra o sexto colocado Sadio Doumbia e Fabien Reboul.
Os Special Ks lutaram com estilo para vencer o segundo set por 6-1 e despertar a torcida da Pat Rafter Arena, mas não conseguiram se recuperar de um início desastroso de 0-5 até o desempate da primeira a dez partidas.
A divertida derrota por 6-0, 1-6 (10-6 no desempate) deixou os dirigentes do Aberto da Austrália com um enigma: eles darão a Kyrgios um dos três curingas de simples restantes para o primeiro major do ano?
A maneira como Kyrgios ajudou a levantar Kokkinakis quando as coisas pareciam ser um bom presságio para o ex-finalista de Wimbledon.
Kyrgios foi quebrado em seu primeiro game de serviço e o ponto da vitória veio quando Kokkinakis caiu e a bola foi rebatida para ele.
A dupla francesa continuou a afirmar o seu domínio, com uma série de erros não forçados de Kyrgios e Kokkinakis a revelar-se dispendiosos.
Com desvantagem de 0 a 5 na substituição, Kyrgios fez o possível para animar o companheiro.
“Quando pensamos demais nas coisas, não somos nós”, disse Kyrgios a Kokkinakis. “Jogamos por instinto, depois sentimos. Basta jogar por instinto.”
Embora tenham conseguido recuperar o primeiro set, Kokkinakis se divertiu muito abrindo o segundo set para finalmente colocá-los no tabuleiro.
Com os australianos vencendo por 2 a 1 na mudança seguinte, Kyrgios continuou a encorajar Kokkinakis a jogar com liberdade.
A multidão explodiu no quarto game, quando Kokkinakis coroou uma grande jogada com um estrondoso backhand vencedor.
Outra vitória de backhand de Kokkinakis deu ao seu time esperança de conseguir o contra-ataque, e uma dupla falta de Reboul deu a liderança aos australianos.
A certa altura do set, Kyrgios percebeu que seu companheiro estava lutando contra uma dor no pescoço e fez uma massagem rápida nele.
Kokkinakis produziu um ás poderoso para dar à Austrália uma vantagem de 4-1 e Kyrgios fez uma mini dança depois de produzir um vencedor para fazer outra pausa e aumentar a vantagem para 5-1.
A dupla encerrou o set, mas mais uma vez foi derrotada após perder por 0 a 5 no desempate.
Eles lutaram para fazer o 6-8, mas a dupla francesa aguentou a pressão para somar os próximos dois pontos e garantir a vitória.
Kyrgios e Kokkinakis foram o brinde de Melbourne quando conquistaram o título de duplas do Aberto da Austrália em 2022.
Embora a dupla tenha sofrido lesões desde então, eles começaram o Brisbane International de forma impressionante, com uma surpreendente vitória em três sets sobre os campeões do Grand Slam Matt Ebden e Rajeev Ram.
“Uma pequena palavra para Kokkinaksi e Kyrgios – eles tiveram muitas lesões, então estou muito feliz em vê-los de volta ao torneio e espero que tenhamos muitas mais lutas”, disse Reboul após a partida de quarta-feira.
