Apesar de um alerta de onda de calor esta semana em grande parte do país, a Austrália está sob a influência do La Niña, um fenómeno climático que no passado significou um clima mais húmido e mais frio.
O Bureau of Meteorology declarou em Novembro que o sistema estava instalado e a funcionar, mas há sinais de que o La Nina deste ano poderá não produzir o que muitos australianos esperavam.
O que é a garota?
La Niña está relacionada com as condições do Oceano Pacífico, a leste da Austrália, que podem ter uma forte influência no clima do país.
Os climatologistas monitoram um ciclo no Pacífico conhecido como El Niño-oscilação sul, ou Enso, para abreviar.
Na fase La Niña deste ciclo, há águas mais frias do que o normal no Pacífico equatorial central e as águas mais quentes são empurradas para a costa leste da Austrália.
Os ventos alísios que sopram do leste estão se fortalecendo, aumentando a possibilidade de chuva.
O escritório confirmou na semana passada que as condições do La Niña existiam desde o início de outubro.
O que La Niña significa para o clima?
Embora não existam dois La Niñas iguais, de um modo geral, estes eventos levaram a um clima mais frio e a mais precipitação no passado.
O “triplo mergulho” do La Niña ocorrido entre 2020 e 2023 gerou chuvas recordes.
Mas as atuais perspectivas meteorológicas de longo prazo da agência sugerem que desta vez não haverá “mais úmido e mais frio”.
Os modelos da agência sugerem que as chuvas neste verão podem estar na média em Brisbane, Sydney, Canberra, Melbourne, Adelaide e Perth. O centro de Queensland, o centro-norte de Nova Gales do Sul e o noroeste da Austrália Ocidental podem estar mais secos do que o normal.
Quanto às temperaturas, a maior parte do país deverá ter temperaturas máximas e mínimas acima da média entre dezembro e fevereiro.
Por que o La Niña não traria um clima mais fresco?
Três razões, disse o Dr. Zhi-Weng Chua, climatologista sênior da agência. A força e a duração do La Niña e do aquecimento global.
“Este La Niña é relativamente fraco e de curta duração, sugerindo que os seus impactos também serão mais fracos.”
Enso não é a única influência no clima da Austrália. Outros incluem a posição dos ventos de oeste soprando ao sul do continente e a localização de águas mais quentes no Oceano Índico, no noroeste da Austrália.
Mas a outra influência é o aquecimento global.
A previsão de verão da agência mostra que a maior parte do país tem maior probabilidade de experimentar temperaturas altas e baixas acima da média.
“O La Niña está a inclinar-se para temperaturas mais frias, mas o aquecimento global está a influenciar isto – há um empurrão e um puxão, e talvez o La Niña não seja a influência dominante e o aquecimento global esteja a ter mais influência”, disse Chua.
Partes de Nova Gales do Sul, Austrália Ocidental e Território do Norte enfrentaram ondas de calor esta semana, outro lembrete de que La Nina pode não estar muito frio.
O que acontece com a precipitação durante este La Niña?
Além de se tratar de um La Niña relativamente fraco, onde as temperaturas mais frias no Pacífico central mal atingem o limiar exigido, o gabinete também acredita que o sistema poderá entrar em colapso no início do próximo ano.
A Dra. Andrea Taschetto, professora associada da UNSW e especialista em Enso, disse que quando se trata de chuvas, a influência do La Niña tende a ser mais forte na primavera. Ele disse que o fato de o verão australiano ter começado e o sistema permanecer fraco provavelmente mostra que sua influência é provavelmente pequena.
A previsão do gabinete para o Verão (Dezembro a Fevereiro) sugere que as áreas mais populosas e as capitais não têm grandes probabilidades de receber chuvas acima da média.
Chua diz que o facto de as perspectivas não mostrarem sinais claros de chuva de uma forma ou de outra em muitos locais sugere que há alguma incerteza sobre o que poderá acontecer.
“Vemos que as perspectivas não são claras, por isso a variabilidade diária pode tornar-se um factor importante”, disse ele.
As temperaturas da superfície do mar na região australiana foram as segundas mais quentes já registadas num mês de Outubro, e espera-se que estas condições mais quentes do que a média continuem durante o Verão, especialmente ao largo da costa leste.
Isto, alertou o departamento, pode proporcionar “maior umidade e energia, o que pode aumentar a severidade de tempestades, ciclones e sistemas de chuva”.
