GREEN BAY, Wisconsin – Matt LaFleur disse que ainda não decidiu como lidará com o final da temporada regular que não mudará o posicionamento dos playoffs, mas o técnico do Green Bay Packers deixou claro no domingo que não há controvérsia sobre o quarterback em seu time.
Malik Willis, um dos poucos pontos positivos na derrota de sábado por 41-24 para o Baltimore Ravens, retornará ao seu papel reserva quando o quarterback titular Jordan Love superar o protocolo de concussão. Isso pode acontecer já no próximo fim de semana se LaFleur decidir jogar com todos os seus titulares na semana 18 contra o Minnesota Vikings.
“Quero impulsionar tudo isso”, disse LaFleur. “Acho que Jordan Love joga futebol de alto nível, e é ótimo que sintamos o mesmo por Malik em termos de sua capacidade de entrar lá. Achei que ele teve duas atuações excelentes consecutivas.
Willis completou 18 de 21 passes para 288 jardas e um touchdown, e também correu nove vezes para 60 jardas e dois touchdowns, apesar de ter perdido parte do quarto período para verificar seu ombro direito. LaFleur disse que espera que Willis fique bem contra os Vikings se decidir adiar Love ou se Love não passar pelo protocolo de concussão. Love sofreu uma concussão na semana 16 contra os Bears.
Os jogadores estiveram no Lambeau Field para reuniões no domingo, mas LaFleur disse que Love não passou por testes adicionais. Isso acontecerá no final da semana.
Os Packers estão presos na posição 7 da NFC e estarão a caminho da abertura dos playoffs, mas a saúde de seu time e o desempenho ruim da defesa contra o Baltimore – permitindo que Derrick Henry corresse para 216 jardas e os Ravens como um time para 307 – também podem influenciar se LaFleur jogará todos os seus titulares contra os Vikings.
“O que provavelmente foi mais decepcionante depois de assistir a fita foi quantas vezes não aplicamos a técnica correta ou não estávamos na posição certa para fazer jogadas”, disse LaFleur sobre a defesa de corrida.
Foi apenas a segunda vez desde 1978 que os Packers correram mais de 300 jardas em um jogo.
Uma defesa já sem Micah Parsons (joelho) e Devonte Wyatt (tornozelo) devido a lesões no final da temporada perdeu mais dois jogadores contra os Ravens. LaFleur disse que o defensive tackle Jordon Riley (tendão de Aquiles) e o cornerback Kamal Hadden (tornozelo) sofreram lesões no final da temporada.
“De qualquer forma, quer você descanse certas pessoas, você está meio limitado, especialmente a nossa situação agora com o número de feridos que ocorreram”, disse LaFleur. “Os meninos terão que brincar com a bola. É melhor que abordem isso de uma forma que deixe suas mentes prontas para jogar com a bola.”
