Josie Baff enxugou as lágrimas de alegria depois de dobrar a conquista da medalha de ouro da Austrália no evento de snowboard cross feminino nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina.
A jovem de 23 anos chorou e pulou de alegria no pódio ao se tornar a primeira mulher australiana a conquistar uma medalha no evento, com seu triunfo ocorrendo menos de 24 horas após a surpreendente vitória de Cooper Madeiras nos magnatas.
É a primeira vez desde 2010 em Vancouver que a Austrália comemora duas medalhas de ouro nos Jogos de Inverno.
Baff disse que se inspirou na vitória de Woods, já que os dois eram ex-colegas de classe em Jindabyne durante o período de inverno e também se cruzaram no salvamento de vidas do surf juvenil.
O namorado de Baff, o canadense Eliot Grondin, também havia conquistado a prata no snowboard cross masculino um dia antes.
“Na verdade, cresci surfando salvando vidas e Cooper também, então o vi muito em Pambula e conheço ele e sua família muito bem”, disse Baff.
“Ver isso ontem definitivamente despertou um pouco de fogo em mim e pensei que se ele conseguiu, eu também consigo.”
“Eu tentei muito”
Baff foi ousada tanto na semifinal quanto na corrida pela medalha de quatro pilotos no Livigno Snow Park, enquanto deslizava por dentro com manobras de ultrapassagem imaculadas para vencer as duas corridas.
Baff, vice-campeã mundial de 2023, também revelou que sofreu de gripe no início da semana.
Ela venceu a corredora que a levou ao ouro há três anos, a estrela tcheca Eva Adamczykova, e a atual campeã mundial e medalhista de ouro olímpica de 2018, a italiana Michela Moioli, em uma final emocionante.
Baff disse que sentiu que conquistou a vitória através de seu trabalho árduo desde sua decepção em Pequim, quando começou a chorar após o término de sua campanha na corrida de abertura.
“É muito surpreendente. Gostaria de dizer que não posso acreditar, mas de certa forma posso”, disse ele.
“Sinto que mereço e trabalhei muito para saber que conseguiria, mas ter a medalha no pescoço é muito, muito legal.
“É definitivamente algo em que venho trabalhando há muito tempo e minha equipe me ajudou a alcançá-lo em cada etapa do caminho”.
Segunda medalha da Austrália no snowboard cross
Foi a segunda medalha de snowboard cross da Austrália. Jarryd Hughes conquistou a prata na corrida masculina em Pyeongchang em 2018, enquanto Torah Bright é a única outra mulher a ganhar medalha no snowboard, vencendo duas no halfpipe.
O pai de Baff, Peter, treinou Bright e sua filha quando ela era júnior.
Baff chegou em boa forma, ficou em 2º lugar no ranking mundial, mas teve um início de dia lento e terminou apenas em 17º na classificação.
Isso significava que ela competiu com sua nova mãe, Adamczykova, a cabeça-de-chave, até o fim.
“Fiquei definitivamente desapontado porque sabia que era super rápido nesta pista e foi irritante porque queria vencer o contra-relógio, mas ganhar a medalha de ouro é ainda melhor, por isso estou super feliz”, disse Baff.
“Quando vi que tinha Eva no primeiro round, foi definitivamente uma primeira bateria difícil… mas sabia que poderia acordar e trabalhar a meu favor também.
“Significou que estávamos competindo desde a primeira rodada e conseguimos estabelecer essa mentalidade desde o início.
Baff mostrou sua classe para vencer sua primeira corrida e avançar para as quartas de final, onde terminou em segundo lugar em um campo de quatro corridas em uma finalização fotográfica de tirar o fôlego.
Ele avançou na semifinal e avançou no meio da final com um passe magnífico para levar o ouro por 0,04 segundos.
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