Norris começou este ano com uma vitória na Austrália, mas depois disso a primeira parte da temporada foi difícil. Seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, fez progressos significativos trabalhando duro com a equipe durante o inverno, e Norris não estava sentindo o carro da maneira que precisava para ser rápido.
Os desenvolvimentos durante o inverno tornaram o novo carro mais rápido, mas também causaram o que os motoristas chamaram de “dormência” no eixo dianteiro, impossibilitando Norris de operar o carro.
Uma modificação na suspensão dianteira foi desenvolvida para melhorar a sensação de Norris e foi introduzida no Canadá em junho. Não foi uma solução da noite para o dia e foi de natureza relativamente pequena, mas depois disso a linha de tendência da trajetória de Norris foi sem dúvida positiva.
Apesar de estar 34 pontos atrás de Piastri no final de agosto, Norris conquistou o título apenas nove corridas depois.
Norris atribui sua resiliência ao “bom grupo de pessoas ao meu redor, que me apoiam, me orientam, me ajudam, quer tenha sido um fim de semana bom ou ruim, pessoas que sempre pensam nos meus melhores interesses e que estão lá para me dar a mentalidade certa quando estou deprimido”.
“Duas razões pelas quais me saí bem são: uma, fiz melhor, por isso tenho um desempenho melhor com mais frequência; e segunda, nem sempre sou mais positivo, mas sou mais positivo e menos negativo quando tenho dias e sessões ruins. E acredito um pouco mais em mim mesmo que posso reverter isso.
“Muito trabalho fora da quadra com pessoas diferentes. Muito trabalho na quadra. Mas tudo começa com minha equipe ao meu redor.”
Stella tem uma linha para isso. Ele chama isso de “reconhecer a lacuna em relação à perfeição” – uma descrição que ele usou para a abordagem de Alonso em sua carreira. Isso significa que não importa quão bom seja um piloto, ele analisa seus pontos fracos e trabalha para mitigá-los. É um processo em constante evolução.
Os pilotos de F1 geralmente não falam sobre essas coisas, e quando o fazem é geralmente de forma alusiva, escondendo quaisquer pontos fracos.
Carlin diz: “Ele não vê isso como uma fraqueza porque ele é uma pessoa autêntica e genuína. Nem mesmo é da sua natureza esconder esse processo.
“Até certo ponto você tem que estar no ambiente para desafiá-lo. E embora Lando já tenha tido algumas temporadas na F1, ele não teve várias temporadas para se tornar campeão.
“Então ele continuou a se desenvolver ao longo de sua carreira na F1, mas até certo ponto a velocidade do seu desenvolvimento é limitada pelo tamanho do seu potencial. E se o seu potencial é limitado por diferentes fatores, como seu carro e o ritmo relativo de outras equipes, então isso afeta o quão longe você pode se desenvolver e em que ritmo.”
Mas quando lhe foi dado um carro capaz de lutar pelo campeonato, o seu próprio desenvolvimento acelerou para corresponder a isso.
“Portanto, é com essas grandes oportunidades e com esses maiores desafios que seu ritmo de desenvolvimento realmente acelerou, para espelhar isso.”
O que deve significar que há mais por vir.
