Jenson Knop – 2009
Button, um protegido britânico da Williams, entrou na F1 em 2000, aos 20 anos.
No entanto, sua capacidade nada invejável de aparentemente entrar no carro errado, para o time errado, na hora errada, parecia dificultar sua capacidade de mostrar ao mundo todo o seu potencial.
Até que ele saltou para o carro certo, exatamente na hora certa, no momento em que a Honda abandonou uma fábrica inteira, e o chefe da equipe, Ross Brawn, guiou a independente Brawn GP ao título com poucos recursos para o avanço das Red Bulls.
Jim Clark – 1963, 1965
O piloto da Lotus Clark, frequentemente citado como um dos maiores ao lado de Juan Manuel Fangio, Ayrton Senna, Michael Schumacher e Lewis Hamilton, morreu aos 32 anos em um acidente durante uma corrida de Fórmula 2 em 1968.
Ele havia conseguido mais vitórias em corridas e pole positions do que qualquer outro piloto no momento de sua morte.
Graças à sua educação nas fronteiras escocesas em ralis e montanhismo, ao seu sentimento inato pelos seus carros e à sua capacidade de se adaptar às mudanças das condições, como o clima e os pneus, ele era considerado o melhor piloto adaptativo – anos antes de essa distinção ser tantas vezes atribuída a Fernando Alonso.
Lewis Hamilton 2008, 2014-15, 2017-2020
Aos sete anos, Hamilton compartilha o maior número de títulos já conquistados com Schumacher.
Seu domínio na pista e na garagem, juntamente com excelentes instintos de corrida e capacidade científica de sentir o desgaste dos pneus, significam que ele tem o maior número de vitórias em corridas da história, entre muitas outras estatísticas importantes no esporte.
Mesmo que o piloto de 40 anos nunca ganhe outra corrida na F1, seu status está garantido.
Mike Hawthorn – 1958
Hawthorn, um homem com gravata-borboleta e cabelos loiros, tornou-se o primeiro campeão mundial da Grã-Bretanha oito anos após a existência da Fórmula 1.
Ele conquistou o título no Grande Prêmio de Marrocos para a Ferrari, fazendo um Lando Norris ao dirigir de forma conservadora, depois de uma batalha de uma temporada com o compatriota Stirling Moss, que na verdade venceu mais corridas que Hawthorn.
Hawthorn morreu alguns meses depois em um acidente de carro na A3 perto de Guilford.
Graham Hill – 1962, 1968
Hill foi outro cavalheiro de uma época em que os motoristas arriscavam tudo em carros para os quais os recursos de segurança eram praticamente inexistentes.
Um famoso Hill com bigode fino conquistou seus títulos pela BRM em 1962 e pela Lotus em 1968, derrotando os compatriotas Jim Clark e Jackie Stewart, respectivamente.
Alguns anos mais tarde, o seu espírito empreendedor levou-o a criar a sua própria equipa, antes de morrer num acidente de avião em 1975, quando regressava de uma sessão de testes em França.
Mas seu nome e legado retornariam ao grid da F1…
Damon Hill – 1996
Filho de Graham, ele foi promovido a líder de equipe após a morte do lendário tricampeão Ayrton Senna em 1994, três corridas em sua carreira na Williams.
Hill parecia menos inflexível do que os seus contemporâneos, como o ascendente Michael Schumacher, e talvez não tão implacável.
Mas com um foguete Williams projetado por Adrian Newey, ele superou um Schumacher em desenvolvimento na Ferrari e um estreante diamante bruto no companheiro de equipe Jacques Villeneuve.
James Hunt – 1976
A antítese do foco do laser, mas ainda mais querido: Hunt viveu sua vida ao máximo e morreu após um ataque cardíaco aos 45 anos em 1993, quando trabalhava como comentarista de F1 da BBC.
Alcançando destaque na aristocrática Hesketh Racing, a habilidade de Hunt ao volante brilhou apenas o suficiente através de sua indulgência pessoal para ganhar seu primeiro e único título com a McLaren.
A vitória pode ter sido ajudada por uma queda horrível no meio da temporada de Niki Lauda, da Ferrari, que deixou o austríaco de lado por várias corridas, mas a vitória de Hunt foi recebida heroicamente.
Nigel Mansell – 1992
Campeão britânico que provavelmente deveria ter conquistado mais de um título, a abordagem entusiástica de Mansell garantiu que ele criasse muitas lembranças, como desmaiar enquanto empurrava um carro até a linha de chegada ou ver suas esperanças de título explodirem em pedaços de borracha, bem como suas vitórias.
Seu título de 1992 marcou um período de domínio para a Williams, no momento em que os carros começavam a se tornar obras-primas da engenharia em comparação com os monstros ferozes das épocas anteriores.
O primeiro super-herói de Silverstone, que capturou a imaginação britânica como nenhum outro.
Jackie Stewart – 1969, 1971, 1973
Numa era de conquistas de alta tecnologia, como o pouso na Lua e o Concorde, o tricampeão Stewart foi o modelo para o atleta moderno.
Focado no laser e em todas as funções de marketing, usando o relógio certo e a jaqueta do patrocinador, Stewart ganhou o título para a equipe Tyrrell três vezes, a primeira vez pilotando um Matra.
Ele fez campanha pela segurança como nenhum outro piloto e hoje, aos 86 anos, ainda aparece com frequência no paddock.
John Surtees-1964
Houve muitos vencedores de títulos britânicos na década de 1960, num desporto muito britânico, mas Surtees, de fala mansa, destacou-se como um talento internacional.
Enzo Ferrari também foi campeão mundial múltiplo de motociclismo e reconheceu suas habilidades: Surtees conquistou o quinto título de pilotos de F1 da Scuderia e foi o segundo britânico a fazê-lo, depois de Hawthorn.
Não houve nenhum vencedor do título da Ferrari britânica desde então. Sem pressão, Lewis.
