Lando Norris minimizou as esperanças de título depois de assumir uma vantagem de 24 pontos no campeonato mundial após o Grande Prêmio de São Paulo. Ele avisou que ainda tem um longo caminho a percorrer e que não espera ser competitivo na próxima rodada, em Las Vegas.
Norris venceu com uma impressionante arrancada da pole em Interlagos, enquanto seu rival pelo título e companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri, só conseguiu terminar em quinto. Max Verstappen teve um desempenho estelar em um Red Bull que ultrapassou a McLaren para retornar de 19º para terceiro, mas seu heroísmo apenas limitou os danos às suas esperanças de título, já que Norris abriu uma clara vantagem sobre seus dois concorrentes.
No entanto, Norris, que também venceu a rodada anterior no México com um impulso dominante, permaneceu cauteloso quanto às suas chances e insistiu que ainda não pensa em se tornar campeão.
“Não estou pensando nisso, ainda não, de jeito nenhum”, disse ele. “É uma grande vitória, mas ver Max e o quão rápido ele foi, é onde estão meus pensamentos e ainda há um longo caminho a percorrer.”
O jovem de 25 anos lidera Piastri por 24 pontos e Verstappen por 49 pontos, faltando três encontros e 83 pontos disponíveis. Ele poderia terminar em segundo atrás de Piastri nas três corridas e no sprint no Qatar e ainda assim conquistar o título.
Norris teve um retorno notável nas últimas seis corridas depois de estar 34 pontos atrás de Piastri após o GP da Holanda em agosto, após o qual seu companheiro de equipe não conseguiu terminar à sua frente. No entanto, ele também afirmou firmemente que não acredita que as duas últimas corridas tenham sido um ponto de viragem no campeonato.
“Não, parece um fim de semana em que vim aqui para tentar vencer, para somar o máximo de pontos que pudesse, e fiz isso. Eu fiz isso no fim de semana passado também. Não são pontos de viragem, são apenas resultados fortes, e é exatamente disso que preciso, exatamente pelo que luto todos os fins-de-semana e todos os dias.”
Norris se recuperou de uma difícil abertura de temporada, que o viu lutar com seu carro e com Piastri desde que assumiu a liderança do título no Grande Prêmio da Arábia Saudita, em abril. Mas enquanto a McLaren trabalhava para adaptar melhor o carro ao seu estilo e à sensação de aderência dianteira que ele prefere, Norris começou a abordar o que identificou como seus pontos fracos. Trabalho que foi reconhecido pela chefe da equipe Andrea Stella como fundamental para seu título.
“O que vemos com Lando é apenas uma capacidade de realizar o seu potencial do ponto de vista da condução, mas também uma evolução como piloto”, disse ele. “Tem havido muito trabalho em torno do Lando, com o Lando, sob a liderança do Lando, no sentido de evoluir numa perspectiva pessoal, ganhando a resiliência que é necessária neste tipo de competição.”
após a promoção do boletim informativo
Restam três encontros, em Las Vegas, Catar e Abu Dhabi, com a corrida de Nevada daqui a duas semanas, em 23 de novembro. A McLaren teve dificuldades no circuito de rua da cidade no passado, com o sexto lugar de Norris no ano passado – em um dia em que Verstappen conquistou seu quarto título de pilotos – seu melhor resultado, e ele alertou que espera que eles fiquem sob pressão novamente.
“Nunca estivemos bem lá, por isso não tenho muita confiança para esta corrida”, disse ele. “Talvez eu ganhe, então veremos, mas não vou mentir e dizer: 'Estou muito confiante e acho que será um fim de semana fácil', porque não acho que será.
“Não estou realmente ansioso por isso. Sabemos que a Mercedes foi incrivelmente forte lá no ano passado, assim como a Red Bull e as Ferraris. Acho que fomos os últimos desses quatro.”
