LUBBOCK, Texas (AP) – O linebacker Jacob Rodriguez fez a pose do Troféu Heisman novamente após o primeiro touchdown ofensivo de sua carreira, Reggie Virgil marcou três vezes e o número 8 do Texas Tech derrotou o UCF por 48-9 no sábado.
Os Red Raiders (10-1, 7-1 Big 12, No. 6 CFP) permaneceram no caminho certo para tentar seu primeiro campeonato Big 12 na final em casa da temporada regular, alcançando 10 vitórias pela primeira vez desde que foi 11-2 sob o comando do falecido Mike Leach em 2008.
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Os Golden Knights (4-6, 1-6) não sofreram seu primeiro déficit até perderem por 21-0 e caírem para 0-4 fora de casa, tendo sido derrotados por 78-12 combinados nas últimas duas, duas viagens ao Texas. UCF teve 52 jardas, o mínimo da temporada, contra a defesa número 1 do país.
“A questão era como lidaríamos com o sucesso depois da semana passada”, disse o técnico Joey McGuire, referindo-se à vitória por 29-7 sobre a BYU em um confronto entre os 10 primeiros. “Eu tenho esses caras mais velhos. Eles são um time veterinário. Eles acreditam uns nos outros. Eles se preocupam uns com os outros. Estou muito orgulhoso da maneira como eles jogaram.”
Assim como fez após uma interceptação de destaque contra os Cougars, Rodriguez levantou uma perna e estendeu um braço enquanto estava cercado por companheiros de equipe depois que o ex-quarterback do ensino médio marcou em uma corrida de duas jardas no Wildcat.
“Todo mundo está falando sobre zagueiros para Heisman”, disse McGuire, “então o colocamos como zagueiro hoje, ele marcou um touchdown”.
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Rodriguez, que marcou touchdowns em fumbles nesta temporada e mais recentemente contra o Oklahoma State, preparou o terceiro TD de Vigil para uma vantagem de 35-2 com sua quarta interceptação nesta temporada. No entanto, não há necessidade de outra pose de Heisman após o DT.
“Repetimos isso durante toda a semana e parecia bom”, disse Rodriguez. “Obviamente estávamos no time de olheiros. Quando eles disseram (como nós) chegando mais perto da linha do gol, 'Esteja pronto', eu corri do outro lado da linha lateral e estava pronto para ir.”
As duas primeiras pontuações de Virgil vieram nas duas primeiras corridas de sua carreira no segundo quarto, uma vantagem de cinco jardas e uma corrida de 30 jardas que terminou com ele pulando e saltando para a end zone. Cameron Dickey também teve dois caça-tanques corridos.
Behren Morton arremessou 149 jardas e o placar de 8 jardas para Virgil antes de ser substituído por Mitch Griffis no final do primeiro tempo. Morton está lidando com uma lesão na perna e o reserva original Will Hammond está fora desta temporada devido a uma lesão no joelho.
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Os primeiros pontos da UCF vieram no safety quando Texas Tech deixou o tackle. Howard Sampson foi chamado por segurar na end zone.
Sampson também custou aos Red Raiders uma chance de touchdown nos segundos finais do primeiro tempo, quando foi sinalizado por provocação após uma longa finalização de Caleb Douglas.
Os árbitros determinaram que Douglas marcou, mas uma revisão do replay fez com que fosse uma recepção de 32 jardas para o 2 faltando 11 segundos para o fim. O pênalti de Sampson forçou a Texas Tech a se contentar com um field goal e uma vantagem de 38-2 no intervalo.
A conclusão
UCF: Exceto vitórias consecutivas no final da temporada regular e uma vitória no bowl, o retorno de Scott Frost como técnico, oito anos depois de liderar os Golden Knights a uma temporada invicta, terminará com o terceiro recorde consecutivo de derrotas do programa.
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Texas Tech: Todas as 10 vitórias dos Red Raiders foram por pelo menos 20 pontos, o que é um recorde escolar. As vitórias tiveram média de 33,8 pontos.
Próximo
UCF: A final em casa é no próximo sábado contra o último colocado Oklahoma State.
Texas Tech: Depois de uma semana aberta, os Red Raiders encerram a temporada regular em West Virginia em 29 de novembro.
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