O Los Angeles Lakers visitou o Phoenix Suns no domingo em um jogo de recuperação, depois que ambos os times perderam nas quartas de final da Copa da NBA dos Emirados, na quarta-feira. Isso significou outro encontro entre LeBron James e Dillon Brooks, atacante do Suns que sempre tentou se retratar como o vilão de James.
Durante o jogo de domingo, os dois se envolveram diversas vezes em atividades extracurriculares, sendo o incidente mais notável ocorrido no final do jogo. Depois que o Lakers construiu uma vantagem de 20 pontos no quarto período, Phoenix lutou freneticamente, e a cesta de 3 pontos de Brooks faltando 12,2 segundos para o fim o trouxe de volta e deu-lhe uma vantagem de 114-113.
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Mas Brooks acertou James imediatamente após a cesta e recebeu uma falta técnica, que foi a segunda no jogo e resultou em sua expulsão. James sofreu falta ao tentar uma cesta de três pontos na posse de bola que se seguiu e acertou dois dos três lances livres resultantes, permitindo que Los Angeles escapasse com uma vitória por 116-114.
Após a partida, James deu uma resposta comedida quando questionado sobre a natureza de sua competição contra Brooks.
“Ele vai participar. Eu vou participar. Vamos nos olhar nos olhos. Tentamos não ir muito longe. Não acredito muito nisso. Mas apenas participamos. E fizemos isso quase até o final da partida.”
A animosidade que Brooks criou entre ele e o maior artilheiro de todos os tempos da NBA remonta à primeira rodada dos Playoffs da NBA de 2023, quando ele era membro do Memphis Grizzlies. Durante aquela série contra o Lakers, ele teve vários incidentes com James e foi expulso no início do terceiro quarto do jogo 3, após cometer uma falta flagrante de 2 sobre James. Após o jogo 2 desse confronto, ele chamou publicamente o futuro membro do Hall da Fama de “velho”.
Uma coisa é um atleta ser, para usar um termo do wrestling profissional, um heel. Mas muitas vezes esse esforço sabota seu próprio time, e isso geralmente é verdade para Brooks, seja seu alvo James ou um cara de outro time da NBA.
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Este artigo foi publicado originalmente no LeBron Wire: LeBron James sobre os incidentes entre ele e Dillon Brooks no domingo
