O inglês Greg Owen fez um clutch birdie no buraco 18 em Constance Belle Mare Plage para ajudar Jeev Milkha Singh e Darren Fichardt a conquistar o título MCB Mauritius Legends com uma tacada.
Owen estava no controle do torneio quando fez birdie no nono de sua rodada final para chegar a 20 abaixo do par após 14 buracos, mas errou duas vezes no 15º com um four-putt e deu outra tacada no 17º.
Esses erros, combinados com o birdie de Milkha Singh no dia 18, significaram que Owen não precisava de nada pior do que um quatro no buraco final do par cinco para conquistar seu primeiro título do Legends Tour no final da temporada de 2025 do circuito.
O jogador de Mansfield, de 53 anos, acertou um chute perfeito, mas teve que esperar para fazer o segundo, jogando as tentativas do parceiro Craig Farrelly entre as rochas vulcânicas à direita.
Owen, que teve uma carreira destacada no PGA Tour, pediu ao novato que jogasse primeiro e acertou um ferro longo no centro do green.
Isso lhe deu uma chance de águia e tornou o birdie quase certo – mas o drama ainda não havia acabado, pois Fichardt ainda era capaz de se conectar com ele se conseguisse rolar em sua tacada de águia.
O sul-africano acertou uma tacada de ferro a cerca de 3 metros, mas sua tacada Eagle queimou a borda do buraco, o que significa que Owen teve duas tacadas para a vitória.
Ele não cometeu nenhum erro, aproveitando um birdie de fechamento que lhe deu um fechamento de sete abaixo do par, 65, após seus 65 de abertura e 68 na segunda rodada, para um total de 18 abaixo do par na semana.
Isso foi melhor do que Fichardt – que obteve metades iguais de 33 para seus seis abaixo de 66 em um domingo sufocante nas Ilhas Maurício – e Milkha Singh, o primeiro indiano a vencer o DP World Tour.
Owen – que perdeu dolorosamente o Bay Hill Invitational do PGA Tour de 2006 quando fez três tacadas de três pés no buraco 17 – começou o dia com quatro birdies consecutivos.
Mais cinco se seguiram entre os dias 6 e 14, enquanto ele parecia pronto para chegar à vitória – antes de aberrar no dia 15 e bogeyar aos 17.
“Para 16 buracos foi provavelmente o melhor que já joguei”, disse Owen. “Estou feliz por não ter que perfurar esse último.”
“Os meus filhos não gostam muito de golfe, mas espero que tenham orgulho dele. Foi um ano difícil, mas é divertido e quero ganhar mais.
“Não ultrapassei os limites com uma vitória no PGA Tour, então isso ajuda e posso pelo menos sentir que vale a pena todo o trabalho duro após a lesão e o divórcio.”
Peter Baker acertou quatro arremessos nos seis buracos finais dos nove buracos para aumentar a perspectiva de um hat-trick de vitórias no evento, mas registrou bogeys consecutivos para atrapalhar suas esperanças e terminou em quarto lugar.
Michael Campbell completou um fim de semana sensacional ao acertar um par 65 de sete abaixo do par 65 após seu 66 de sábado.
O fim de semana brilhante do campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2005 o levou ao quinto lugar ao lado do escocês Stephen Gallacher – que fez seis birdies, mas também dois bogeys em seus 68 – os ingleses Andrew Marshall e Farrelly.
O galês Jamie Donaldson, que acertou a tacada da vitória na Ryder Cup de 2014, se recuperou de sua decepcionante segunda rodada com um belo seis abaixo de 66.
