Democratas e Republicanos entraram em confronto no circuito de entretenimento dominical por causa dos ataques militares da administração Trump a navios nas Caraíbas, com um ataque de 2 de Setembro em particular a tornar-se um ponto focal para os críticos da Casa Branca.
Os legisladores republicanos, com algumas exceções, ofereceram defesas contra ataques em curso a navios que a administração diz transportarem drogas com destino às ruas americanas.
A Casa Branca não apresentou quaisquer provas públicas para apoiar estas alegações, e o presidente baseia-se na designação dos cartéis de droga como organizações terroristas pela administração para justificar a escalada da força contra indivíduos e grupos anteriormente visados pelas autoridades policiais.
O tráfico de drogas continua sendo um crime e não é considerado um ato de guerra.
Os democratas continuam a argumentar que um ataque que matou sobreviventes de um ataque primário nos EUA, que alegadamente tentavam agarrar-se aos escombros para sobreviver, pode, de facto, constituir um crime de guerra.
O deputado Adam Smith, o principal democrata no Comitê de Serviços Armados da Câmara, usou termos semelhantes ao falar no domingo no programa da ABC. Essa semana sobre sua experiência ao ver imagens confidenciais do ataque em uma reunião a portas fechadas na Câmara na quinta-feira.
Enquanto isso, o senador Adam Schiff, que faz parte do painel de Inteligência, classificou a greve de “inconstitucional” e “moralmente repugnante” no programa da NBC. Conheça a imprensa.
“Não é diferente de qualquer uma das dezenas de vídeos que eles já lançaram. Parece bastante claro que eles não querem divulgar este vídeo porque não querem que as pessoas o vejam, porque é muito, muito difícil de justificar”, disse o parlamentar.
“Se divulgarem o vídeo, tudo o que os republicanos disserem seria claramente traído e completamente falso”.
O senador Tom Cotton tem sido um de seus defensores mais ferozes e um dos republicanos que participou do briefing a portas fechadas de quinta-feira como presidente do Comitê de Inteligência do Senado. Ele disse no domingo que acreditava que as greves eram legais sob a autoridade constitucional do presidente, embora confundisse qual presidente exercia essa autoridade.
“Acredito que o presidente Bush tem todos os poderes estabelecidos pela Constituição para atacar navios em águas internacionais”, disse ele à NBC. Conheça a imprensa.
Cotton afirmou que os sobreviventes do segundo ataque em 2 de setembro: “Eles não estavam incapacitados… Eles estavam sentados naquele barco. Eles estavam claramente se movimentando nele.”
“É uma forma muito eficaz e eficiente de evitar que essas drogas cheguem às nossas costas”, afirmou o senador.
Os democratas seniores no Congresso acusam agora, em grande parte, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, de ser um showman coxo, cuja falta de experiência em posições de comando militar e inexperiência geral são evidentes enquanto tenta navegar na burocracia do Pentágono.
O inspector-geral do Pentágono descobriu num relatório tornado público na semana passada que o secretário tinha colocado a inteligência dos EUA em risco quando a partilhou num ambiente não confidencial: uma conversa em grupo Signal com outros membros da administração, incluindo o vice-presidente, bem como um repórter adicionado à conversa por engano.
Hegseth rejeitou as críticas, mas os seus aliados no Congresso viram-se a responder ou a esquivar-se a perguntas dos repórteres depois de o relatório ter sido tornado público sobre se tinham confiança na sua liderança.
A senadora Tammy Duckworth, uma das veteranas que participou da mensagem de vídeo dos democratas no mês passado instando os militares a desafiarem ordens ilegais, opinou durante uma aparição no Estado da União.
“Tudo o que eles fizeram foi ilegal”, disse Duckworth, chamando o ataque de “duplo toque” de “essencialmente um assassinato” realizado em águas internacionais.
Quando questionado por Dana Bash, da CNN, que perguntou se Duckworth achava que era um crime de guerra, o senador respondeu: “É um crime de guerra. É ilegal; seja como for que você diga, ainda é ilegal.”
Duckworth é uma veterana de combate que perdeu as duas pernas em um acidente de helicóptero em 2004, depois que um RPG atingiu seu Blackhawk durante uma missão no Iraque.
No entanto, vários republicanos que romperam com a Casa Branca noutras questões estão entre os críticos de Hegseth, acrescentando um ar de bipartidarismo às frustrações com o Departamento de Defesa sob o comando do antigo apresentador da Fox News, que passou a referir-se a ele como o “Departamento de Guerra” sem a aprovação do Congresso.
O senador Thom Tillis pediu que quem autorizou o segundo ataque aos sobreviventes em 2 de setembro seja removido do comando militar, dizendo: “Se alguém conscientemente lançou um segundo míssil contra aquele navio, resultando na morte dos outros dois, então eles têm que ser responsabilizados e não devem desempenhar o papel que desempenham”.
Seu colega, o senador Rand Paul, disse na semana passada que Hegseth estava “mentindo ou incompetente” depois que o secretário de Defesa alegou ter saído da sala antes do segundo ataque ser ordenado.
Paul acrescentou na quinta-feira: “Acho que ele deveria testemunhar sob juramento sobre as ordens que foram dadas, e acho que o vídeo das pessoas perturbadas, naufragadas ou incapacitadas nesses navios sendo bombardeadas, esse vídeo deveria ser mostrado a todos os americanos”.
