Leis abrangentes contra protestos em locais de culto serão reforçadas, um mês depois de terem sido derrubadas pelos tribunais.
Os poderes, que permitem à polícia agir sobre manifestantes que afetam a capacidade de uma pessoa entrar ou sair de um local de culto, serão reforçados por um novo projeto de lei apresentado ao Parlamento de NSW na terça-feira.
Faz parte da resposta do governo estadual a um protesto neonazista, no qual 60 manifestantes vestidos de preto foram autorizados a se reunir em frente ao parlamento de Nova Gales do Sul e gritar cânticos racistas.
As leis tentarão equilibrar a protecção da comunidade com a liberdade de expressão. (Dean Lewins/FOTOS AAP)
“Esta mudança atinge o equilíbrio certo entre a proteção da comunidade e o direito de protestar”, disse o procurador-geral de Nova Gales do Sul, Michael Daley.
“Não é aceitável que alguém seja assediado ou intimidado simplesmente por frequentar a sua igreja, sinagoga, templo ou mesquita”.
As leis foram aprovadas pela primeira vez no parlamento em fevereiro, após uma série de pichações antissemitas e incêndios criminosos em Sydney e Melbourne.
Mas o ativista do Grupo de Ação Palestina, Josh Lees, logo levou o governo a tribunal, argumentando que era inconstitucional dar poderes reforçados à polícia e dizendo que isso teria um efeito inibidor sobre os protestos.
O ativista do Grupo de Ação Palestina, Josh Lees, argumentou que os poderes policiais eram inconstitucionais. (Dean Lewins/FOTOS AAP)
Em meados de Outubro, a juíza do Supremo Tribunal Anna Mitchelmore concordou, decidindo que as leis eram inválidas e iam “além do necessário” para conseguir protecção para as pessoas que entravam e saíam de um local de culto.
Desde então, o governo alterou o projeto de lei numa tentativa de ajudar a equilibrar a proteção da comunidade com a liberdade de expressão e garantir que a polícia possa continuar a usar esses poderes, disse Daley.
Questionado na semana passada se poderia garantir que a legislação não seria contestada, o primeiro-ministro Chris Minns não pôde dar quaisquer garantias.
“Não posso garantir que não será contestado; na verdade, posso quase garantir que será”, disse ele aos repórteres.
“Mas você compreende o dilema que o governo e a polícia enfrentam.”
Minns voltou a comprometer-se com as leis após o comício da Rede Nacional Socialista no início de Novembro, mas grupos como o Conselho para as Liberdades Civis de Nova Gales do Sul argumentaram que o governo deveria ter sido capaz de lidar com os neonazis através das leis existentes.
Embora os membros da polícia e outros membros do governo soubessem antecipadamente do protesto, essa informação não foi partilhada com parlamentares e outros líderes, disse o primeiro-ministro.
Após o evento, ele também prometeu expandir a proibição dos símbolos nazistas para incluir cantos depois que os manifestantes gritaram o lema da Juventude Hitlerista “sangue e honra” enquanto seguravam uma faixa que dizia “abolir o lobby judeu”.
Um dos neonazistas que participaram do comício será em breve expulso da Austrália, já que o ministro federal de Assuntos Internos, Tony Burke, confirmou na segunda-feira que cancelou o visto do sul-africano Matthew Gruter.
