Jimmy Cliff, o lendário músico que expandiu a popularidade do reggae em todo o mundo, morreu, anunciou sua família na segunda-feira em sua conta oficial do Instagram.
Ele tinha 81 anos.
“É com profunda tristeza que compartilho que meu marido, Jimmy Cliff, atravessou a fronteira devido a uma convulsão seguida de pneumonia. Sou grata por sua família, amigos, colegas artistas e colegas de trabalho que compartilharam sua jornada com ele”, escreveu sua esposa, Latifa Chambers, no Instagram.
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Nascido na Jamaica em 1944, Cliff marcou seu primeiro sucesso local com apenas 14 anos com o furacão Hattie e viria a ganhar dois prêmios Grammy e sete indicações.
Ele foi apenas um dos dois jamaicanos a entrar no Rock & Roll Hall of Fame, junto com Bob Marley. Foi admitido em 2010, com discurso introdutório de Wyclef Jean. Um ensaio em homenagem a Cliff, do escritor Rob Bowman, disse que se ele não tivesse feito nada além de estrelar The Harder They Come, ele teria merecido a inclusão.
Um artista prolífico em seus últimos anos, Cliff colaborou com vários músicos não-reggae, incluindo os Rolling Stones e Paul Simon, enquanto artistas como Bruce Springsteen e Willie Nelson gravaram covers de suas canções.
Ele era mais conhecido por canções como Many Rivers to Cross e The Harder They Come, a canção-título do filme de 1972 de mesmo nome, estrelado por Cliff. A trilha sonora do filme foi um grande sucesso internacional e contribuiu muito para divulgar o apelo do reggae jamaicano.
A canção de Cliff, Vietnam, foi declarada por Bob Dylan como a “melhor canção de protesto já escrita”, de acordo com o site de Cliff.
Depois de um ressurgimento criativo em 2012 com o álbum Rebirth, vencedor do Grammy, Cliff disse, de acordo com seu site: “Agora sinto que não completei o que vim fazer aqui neste planeta. Tenho que dizer o que tenho a dizer e fazer o que tenho que fazer através da música e dos filmes. Todas as manhãs eu acordo, isso me faz continuar.”
