Quarta rodada da Copa da Escócia: Dunfermline Athletic x Hibernian
Localização: Parque East End, Dunfermline Data: Sábado, 17 de janeiro Tempo: 12h30 GMT
Cobertura: Assista na BBC One Scotland e iPlayer, comentários de texto ao vivo no site e aplicativo da BBC Sport
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Neil Lennon diz que a morte de seu pai em dezembro significou que ele perdeu sua “maior influência”.
O técnico do Dunfermline Athletic enfrentará seu ex-clube, o Hibernian, na quarta rodada da Copa da Escócia, no sábado.
Lennon, que também treinou o Celtic por duas vezes, disse sobre a sua recente derrota: “Foi enorme. Ele era meu pai. Ele era meu melhor amigo. Ele teve a maior influência em minha vida”.
“Ele nunca estava a mais do que um telefonema de distância. Ele gostava de todos os altos e baixos e apoiava todos os baixos. Eu não poderia ter pedido um homem melhor do que Gerry Lennon.”
Lennon diz que ainda sente falta do pai “terrivelmente todos os dias”.
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“Pode haver 10 mil ou 11 mil aqui no sábado”, disse Lennon.
“Ele adoraria. 'Basta fazer o que quer, filho. Apenas confie em seus instintos.'”
Lennon vê a partida de sábado como “um tipo de partida de copa muito antiquada”.
“Não acho que poderíamos ter melhorado muito em termos de tamanho, em termos de prestígio, em termos de ter dois grupos de torcedores para apoiar clubes tradicionalmente grandes”, disse Lennon à BBC Escócia.
“Quero que eles apareçam, joguem, competam e igualem os Hibs e tentem vencê-los. Eles vão pensar que podemos ter uma chance nisso. Mas também queremos ter uma chance.”
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Depois que Lennon assumiu o comando do East End Park em março, ele conseguiu tirar o clube dos problemas de rebaixamento. O Pars está atualmente em quinto lugar no Campeonato Escocês, três pontos à frente da zona de play-off com um jogo a menos.
“Sabíamos que a promoção este ano provavelmente seria um tiro no escuro”, disse Lennon.
“Queremos terminar o mais alto possível na tabela. Evoluímos e temos alguns bons trunfos na equipa. Tentamos jogar um bom estilo de futebol, um bom estilo de futebol ofensivo”.
“É realmente uma questão de dois ou três anos para sair desta divisão. É uma divisão difícil. Só há uma vaga que garante a promoção automática, o que torna tudo ainda mais difícil.”
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O futebol em Edimburgo está em alta
Olhando para trás, para seus dois anos e meio como chefe do Hibs, Lennon se considera “sortudo” por ter passado esse tempo lá.
Ele substituiu o técnico vencedor da Copa da Escócia, Alan Stubbs, e logo garantiu a qualificação automática para a Premiership. O Hibs terminou em quarto lugar em sua primeira temporada de volta à primeira divisão.
“O clube estava psicologicamente bem, mas ainda não tinha saído do campeonato”, disse Lennon sobre sua chegada a Easter Road no verão de 2016. “Então foi uma espécie de busca por eles.
“Passei um momento muito bom e também herdei uma equipe muito boa, só senti que precisava agregar algumas coisas para sair do campeonato.
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“Felizmente fizemos isso e no ano seguinte tivemos uma grande temporada onde um pouco do futebol que jogamos era algo que eu queria trazer para o clube porque sempre me lembro da era Tony Mowbray, do futebol que eles jogavam.
“Então, acho que está no DNA da província jogar esse estilo de futebol. E eu adorei. As multidões compareceram, em casa e fora. Fizemos os clássicos, fomos a Glasgow e vencemos em Ibrox, vencemos o Celtic e conseguimos algumas semifinais.
“Tínhamos uma equipa de futebol muito boa. Foi simplesmente fantástico, muito emocionante. E olho para trás com muitas boas recordações, provavelmente um dos momentos mais felizes da minha carreira de treinador.”
Lennon vê muito o que admirar no atual time do Hibernian.
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“Eles voltaram a uma boa forma, apesar de terem alguns jogadores ausentes”, acrescentou.
“Vejo semelhanças surgindo novamente. O futebol em Edimburgo está em alta neste momento.
“Os corações estão em alta neste momento, o Hibs não muito atrás. Eles tiveram uma ótima temporada no ano passado. Eles estão ganhando impulso novamente.”
