O atacante do Denver Nuggets, Aaron Gordon, ficará de fora pelo menos no próximo mês devido a uma distensão no tendão direito, anunciou a equipe na quinta-feira. Gordon será reavaliado em quatro a seis semanas, o que o coloca em condições de retornar em março, pouco antes da reta final da temporada regular. A lesão de Gordon ocorreu durante a vitória de 102 a 100 da última sexta-feira sobre o Milwaukee Bucks, deixando-o cedo após apenas 16 minutos de jogo no primeiro tempo.
Isso está rapidamente se transformando em uma temporada perdida para Gordon, que machucou novamente o mesmo tendão da coxa que o manteve afastado por mais de um mês no início da temporada. Gordon, de 30 anos, distendeu um músculo durante um jogo da Copa da NBA em 21 de novembro e só voltou à ação em 4 de janeiro.
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Quando saudável, Gordon foi muito produtivo para o Nuggets (31-16). Seus 17,7 pontos por jogo são um recorde em sua carreira, e ele continua a causar impacto além do arco, arremessando 40% pela segunda temporada consecutiva. No entanto, Gordon está limitado a apenas 23 jogos, enquanto o Denver luta contra uma série de lesões, com destaque para a lesão no joelho do três vezes MVP Nikola Jokić.
O Nuggets lista sete jogadores lesionados antes do jogo de quinta-feira contra o Brooklyn Nets: Gordon (distensão no tendão direito), Jokić (contusão no joelho esquerdo), Tamar Bates (cirurgia no pé esquerdo), Christian Braun (entorse no tornozelo esquerdo), Cameron Johnson (distensão óssea no joelho direito), Jamal Murray (distensão no tendão direito e distensão no quadril esquerdo) e Jonas Valančiūnas (distensão na panturrilha direita). Murray e Valančiūnas provavelmente jogarão na quinta-feira com os demais de fora.
Denver terminou 9-5 sem Jokić e continuará sua busca para se manter na disputa dos playoffs da Conferência Oeste enquanto suas estrelas perdem tempo. O Nuggets chega quinta-feira em terceiro lugar no Oeste, dois jogos à frente do quarto colocado Houston Rockets e 6,5 jogos atrás do primeiro colocado Oklahoma City Thunder.
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Com Jokić e outros prontos para retornar em breve, o Nuggets poderá lentamente voltar com força total a tempo para o empurrão final da temporada regular e os playoffs. Jokić torceu o joelho em 30 de dezembro e foi inicialmente afastado por pelo menos quatro semanas. Ele ainda está programado para uma reavaliação no início de fevereiro.
Denver poderia tentar adicionar alguns reforços no prazo de negociação de 5 de fevereiro, mas com as lesões deixando o Nuggets com pouca profundidade, manter o elenco intacto pode fazer mais sentido. De acordo com Spotrac, a franquia está cerca de US$ 400.000 acima do limite do imposto de luxo e poderia perder salário no prazo se fizesse alguma mudança.
