CLEVELAND – O Pittsburgh Steelers não só perdeu um jogo feio contra o Cleveland Browns no domingo, mas também perdeu Darnell Washington depois que o imponente tight end sofreu uma lesão durante o primeiro quarto. O técnico do Steelers, Mike Tomlin, disse após a derrota do Pittsburgh por 13-6 que Washington quebrou o braço.
Washington foi visto após o jogo usando gesso e tipoia no braço machucado. Sua disponibilidade futura é atualmente desconhecida. Os Steelers recebem o Baltimore Ravens na próxima semana em um jogo que determinará qual time vencerá a AFC North e sua vaga correspondente nos playoffs.
Washington alcançou seus dois alvos por 15 jardas antes de deixar o jogo de domingo. Washington, de 1,80 metro, ex-escolhido da terceira rodada, estava no meio de sua temporada mais produtiva, com 31 recepções em 16 jogos, o recorde de sua carreira.
“Sim, Darnell é uma grande parte do que fazemos”, disse o quarterback do Steelers, Aaron Rodgers, quando questionado sobre como a ausência de Washington afetou o ataque.
Se Washington ficar fora por um período significativo de tempo, Jonnu Smith e Pat Freiermuth provavelmente desempenhariam um papel maior no ataque. No entanto, nenhum dos jogadores é um bloqueador tão bom quanto Jones, que é frequentemente usado como pseudo-tackle no ataque do coordenador ofensivo Arthur Smith.
Junto com Washington, os Steelers jogaram o jogo inteiro sem DK Metcalf, que também não jogará na próxima semana contra os Ravens como parte de sua suspensão de dois jogos após a briga da semana passada com um torcedor do Lions. A ausência de ambos os jogadores teve claramente um impacto negativo para Rodgers, que arremessou apenas 168 jardas em 21 dos 39 passes.
“Não tivemos um desempenho muito bom nas terceiras descidas”, disse Rodgers. “Não fiz um jogo muito bom. Não corri a bola tão cedo quanto queríamos. Muito ruim na terceira descida.”
Um jogador ofensivo do Steelers que fez um bom jogo no domingo foi Jaylen Warren, que correu para 64 jardas em 12 corridas. Warren é um dos jogadores habilidosos de Pittsburgh que terá ainda mais folga na próxima semana com a saída de Metcalf e o status de Washington em questão.
“Ninguém está em pânico”, disse Warren após o jogo de domingo, quando questionado sobre a situação atual em Pittsburgh. 'Não estou preocupado. Ficaremos bem.
