Amanda Wixon, 56 anos, mãe de dez filhos, foi considerada culpada de manter cativa outra mulher com dificuldades de aprendizagem durante 25 anos e de usá-la como escrava da família.
Uma mulher vulnerável que foi mantida refém por uma mãe britânica durante 25 anos conseguiu escapar da casa dos horrores após um grande ato de bravura.
Amanda Wixon, 56 anos, concordou em tomar conta da filha de sua amiga durante um fim de semana em 1997. Mas em vez de mantê-la segura, a monstruosa mãe de 10 filhos trancou a menina de 16 anos em sua casa, forçando-a a uma vida de abuso, cativeiro e miséria. A vítima, agora com 40 anos, não foi autorizada a sair durante décadas.
Vivendo de restos e sem poder tomar banho, a mulher, que tem dificuldades de aprendizagem, foi obrigada a limpar a casa de Wixon e até ajudou a cuidar dos 10 filhos. Os jurados ouviram detalhes perturbadores sobre as terríveis condições de vida da mulher na casa em ruínas, onde ela era usada como escrava da família.
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Wixon, de Tewkesbury, uma pacata cidade mercantil em Gloucestershire, manteve seu vil segredo escondido durante décadas, até mesmo lucrando com os lucros da vítima e levantando milhares de libras. Numa fuga milagrosa em 2021, a sua vítima conseguiu usar um telefone que mantinha secretamente escondido para dar o alarme.
Quando os policiais chegaram ao endereço de Wixon, encontraram a vítima com hematomas e falta de dentes, devido aos abusos que sofreu. A mulher passou anos dormindo em um quarto úmido e mofado, com paredes sem pintura, que os jurados disseram ser como uma cela de prisão. Imagens comoventes das câmeras corporais dos policiais, vistas no tribunal, mostraram a vítima “vulnerável” parecendo magra, suja, tímida e medrosa. Ele disse aos seus socorristas que não tomava banho há mais de um ano.
A vítima também foi descoberta com cicatrizes nos lábios e no rosto e grandes calos nos pés e tornozelos por estar constantemente de joelhos limpando o chão. Wixon a ameaçaria com violência se ela não completasse as tarefas domésticas. Um vizinho descreveu a mulher como “parecendo ter sido tirada de um campo de concentração”. Outro a viu “pele e osso” com a cabeça raspada e descreveu ter batido nela com uma vassoura.
Esta semana, Wixon foi considerado culpado de múltiplas acusações de agressão que ocasionaram lesões corporais reais, bem como cárcere privado e exigência de que uma pessoa realizasse trabalho forçado ou compulsório. A insensível mãe não demonstrou emoção quando o veredicto foi lido no Gloucester Crown Court. Um júri a absolveu de uma acusação de agressão, mas a considerou culpada das outras.
O juiz disse que havia uma “qualidade Dickensiana” na história, já que a mulher, que tem dificuldades de aprendizagem, nasceu em uma “família disfuncional” antes de seu cativeiro. Quando os policiais chegaram, seguindo a denúncia de um dos filhos de Wixon, a vítima disse à polícia: “Não quero ficar aqui. Não me sinto segura. Mandy me bate o tempo todo. Não gosto disso. Não me lavo há anos. Ela não deixa.” Seu índice de massa corporal estava “muito próximo” do baixo peso quando os policiais a encontraram.
A vítima corajosamente fez anotações de voz sobre sua provação durante o cativeiro em um telefone escondido, enquanto era espancada e forçada a viver na sujeira. Wixon raspou todo o cabelo e se forçou a engolir detergente para louça, disseram os promotores. O refém vulnerável foi agredido “muitas, muitas vezes” e foi-lhe negada alimentação e higiene básica. Ela não foi autorizada a partir por mais de duas décadas, enquanto Wixon, assustadoramente apelidada de “A Bruxa” pela mulher que ela escravizou, trancava portas e janelas. Embora a mulher não tivesse permissão para se lavar, ela foi forçada a dar banho nas crianças e preparar banhos para Wixon.
A vítima relatou várias agressões, incluindo pisoteamento, socos, empurrão de escadas e estrangulamento, relata o Daily Mail. Ela alegou que as outras crianças que moravam na casa não precisavam fazer as tarefas domésticas como ela. Sam Jones, promotor, disse ao júri: “Ela foi mantida trancada e impedida de sair do endereço e foi agredida e espancada muitas e muitas vezes e forçada a trabalhar sob ameaças de violência.
Uma vizinha de Wixon diz que ligou repetidamente para os serviços sociais “mas nada foi feito”. A vizinha Kiram, de 33 anos, foi testemunha no caso contra o homem de 56 anos e diz ter visto a vítima batendo regularmente nas janelas por dentro.
Kiram prestou depoimento à polícia sobre o abuso que Wixon já admitiu. A vizinha lembra de ter visto a vítima sendo espancada, dilacerada “como uma boneca de pano” e constantemente sentada sobre as pernas dentro de casa. Ela disse: “Foi nojento. Estou tão chocada por ter esperado tanto tempo. Sou vizinha desde os 13 anos. Mencionei isso à minha mãe porque podia ver do meu quarto. Fiz ligações para o serviço social, nada foi feito. A última vez, foram informados, foi em 2019.
“Os serviços sociais falharam enormemente com ele. Ele foi diagnosticado com atraso global no desenvolvimento. E, obviamente, muitas outras dificuldades de aprendizagem. Você poderia dizer que ela estava vulnerável. A higiene não estava lá. Era como uma casa de horrores. Houve algumas vezes em que ela foi até a janela. Mas isso foi anos depois. Não achávamos que ela ainda estivesse lá.
“A última vez que provavelmente a vi direito foi quando era criança. Depois disso, acho, a primeira vez que a vimos foi por volta de 2016. E depois disso, foi em 2020 ou 2021, mas estávamos presos.
O tribunal ouviu que os serviços sociais estavam envolvidos com a família no final da década de 1990, mas não houve registos de qualquer contacto desde então. A mulher também não tinha histórico médico ou odontológico e não ia ao médico há duas décadas. “No final da década de 1990, parece que a mulher desapareceu em um buraco negro. Não houve um único encontro registrado ou avistamento dela fora de casa”, disse o promotor.
Edward Hollingsworth, em defesa, descreveu o caso da acusação como uma “história de fantasia e mentiras” e sugeriu que havia uma “fantasia infantil” nas acusações da mulher. “A vida de Amanda Wixon era muito mais complicada e cheia de nuances”, disse ele. “Os outros filhos não foram vacinados, não frequentaram a escola e tinham dentes podres e piolhos”.
Ele disse que todos viviam em condições precárias e que os quartos das outras crianças eram igualmente ruins. “A verdade é que, tal como Mandy e outros membros da família, os seus dentes estavam podres por negligência e foram inflados para um histórico de abusos violentos”, disse ele.
Desde que foi resgatada, a vítima vive agora com uma família de acolhimento, frequenta a universidade e está de férias no estrangeiro. Depois de receber dentaduras, ele ficou muito animado ao se ver com dentes pela primeira vez em anos. O vizinho de Wixon, Kiram, acrescentou: “A vítima está prosperando. Ela está muito bem. Ela é uma pessoa completamente diferente.”
“Ela está melhor consigo mesma. Agora ela tem a oportunidade de aprender coisas. Nada vai impedi-la de progredir como tem feito.” Mas as décadas de cativeiro ainda a assombram, pois ela sofreu pesadelos sobre sua provação e tem um desejo constante de limpar.
Wixon negou todas as acusações e culpou seu filho Clint por sugerir coisas à mulher. Quando a mãe saiu do tribunal, perguntaram-lhe o que tinha a dizer à vítima e ela respondeu: “Não muito”. Quando questionado se sentia muito, ele disse: “Não. Nunca senti”. Os repórteres perguntaram se ela era um “monstro” quando ela parou para acender um cigarro, e ela respondeu: “Diga o que você pensa”.
O sargento-detetive Alex Pockett, da polícia de Gloucestershire, disse que Wixon “tratou horrivelmente” a vítima. “Ela foi tratada muito, muito mal enquanto estava na gestão”, disse ele. “Nunca me deparei com um caso como este e é claro que teve um impacto enorme na vítima.”
O sargento-detetive Pockett também disse que, a partir do final da década de 1990, Wixon teve os benefícios da mulher pagos em sua própria conta bancária. “Os registros de benefícios que conseguimos obter não datam de 2016, mas de 2016 a 2021 a Sra. Wixon recebeu mais de £ 33.000 em benefícios às vítimas”, disse ele. “Do final da década de 1990 até 2016, imagino que tenha sido uma quantia considerável de dinheiro.”
Entretanto, um porta-voz do Conselho do Condado de Gloucestershire disse: “Fomos informados pela primeira vez da situação trágica deste indivíduo em 2021, como parte da investigação policial… e desde então, os nossos serviços de Assistência Social para Adultos têm apoiado a vítima neste caso chocante”.
Se você ou alguém que você conhece foi afetado por esta história, entre em contato com a linha de apoio da instituição de caridade antiescravidão Unseen UK pelo telefone 08000 121 700 ou visite unseen.org para suporte
