Lewis Hamilton sofreu uma sessão de qualificação humilhante no Grande Prêmio de Las Vegas e foi o qualificador mais lento na primeira vez na carreira do piloto da Ferrari, com o piso molhado cobrando seu preço.
Lewis Hamilton enfrentou outro pesadelo no que foi uma tórrida campanha inaugural na Ferrari quando se classificou em 20º e último lugar para o Grande Prêmio de Las Vegas. A sessão começou em condições traiçoeiras, com o Las Vegas Strip Circuit encharcado pela chuva persistente durante toda a tarde, o que só piorou a já desafiadora superfície de baixa aderência que os pilotos estavam lutando para controlar.
Estas foram precisamente o tipo de condições que podem surpreender os grandes pilotos e, nesta ocasião, foi Hamilton quem suportou uma sessão absolutamente torturante, terminando muito mais cedo do que gostaria.
Enquanto Alex Albon conseguiu evitar bater o carro nas barreiras, Hamilton simplesmente não conseguiu encontrar velocidade, deixando-o preso na parte inferior da tabela de tempos e eliminado no início da classificação.
Surpreendentemente, esta foi a primeira vez em toda a carreira de Hamilton na Fórmula 1 que ele foi o mais lento na qualificação para um Grande Prêmio com base apenas no ritmo absoluto. Para a Ferrari, também representou a primeira vez que uma de suas máquinas se classificou em último lugar desde Giancarlo Fisichella no Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2009.
“Não consegui fazer os pneus funcionarem”, relatou ele, desanimado, pelo rádio da equipe, depois de ser informado de que sua sessão havia terminado prematuramente. E falando com jornalistas, incluindo esporte espelhoFalando à mídia, ele disse que as condições eram “provavelmente” as piores que ele já viu em sua longa carreira na F1.
Hamilton disse: “Foi definitivamente o mais escorregadio de todos os tempos, e não consegui fazer os pneus funcionarem. O carro estava muito bom no TL3 e honestamente pensei que ia dar certo, estava muito animado e pensei que finalmente teríamos um bom dia, mas não foi assim.”
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“(A visibilidade) estava tão ruim quanto possível. Não consegui ver nada; bati em um poste de amarração em um ponto, simplesmente não consegui ver a curva. É horrível, não me sinto bem. Mas tudo que posso fazer, só tenho que deixar para lá e tentar voltar amanhã… Este ano é definitivamente o ano mais difícil. Temos um carro muito bom. Vai ser muito difícil voltar do 20º lugar.”
Ele não foi o único piloto de grande nome a sofrer uma eliminação no Q1, com uma Red Bull e uma Mercedes também entre os cinco últimos: Yuki Tsunoda terminou em 19º e se juntou a Hamilton na última fila do grid, enquanto Kimi Antonelli só conseguiu chegar ao 17º. Apesar de ter batido na parede devido ao uso excessivo do acelerador em pista molhada, Albon conseguiu marcar um tempo rápido o suficiente para ficar em 16º em seu último esforço para evitar os cinco últimos.
A pista estava secando, mas a aderência continuava difícil e a visibilidade era prejudicada pela pulverização. No entanto, a Q2 decorreu sem mais incidentes, embora Oscar Piastri, décimo, tenha tido a sorte de escapar a uma saída precoce que teria sido um duro golpe nas suas aspirações ao título.
No entanto, no Q3 ele só conseguiu o quinto lugar, enquanto o líder do campeonato Lando Norris conquistou a pole para a McLaren. Max Verstappen registrou o segundo tempo mais rápido, enquanto Carlos Sainz deu um impulso à Williams ao ficar em terceiro no grid, ajudando a compensar a decepção de Albon.
Resultado da qualificação para o Grande Prêmio de Las Vegas
- Lando Norris-McLaren
- Max Verstappen-Red Bull
- Carlos Sainz-Williams
- George Russell-Mercedes
- Oscar Piastri-Mclaren
- Liam Lawson – Touros de Corrida
- Fernando Alonso-Aston Martin
- Isack Hadjar – Corrida de Touros
- Charles Leclerc-Ferrari
- Pierre Gasly – Alpino
- Nico Hulkenberg-Sauber
- Passeio de Lance – Aston Martin
- Esteban Ocón-Haas
- Oliver Bearman-Haas
- Franco Colapinto – Alpino
- Alex Albon-Williams
- Kimi Antonelli-Mercedes
- Gabriel Bortoleto-Sauber
- Yuki Tsunoda-Red Bull
- Lewis Hamilton-Ferrari
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