Liberais dão um tapa na cara dos eleitores ao abandonar o zero líquido

Com muita conversa esta semana sobre o fim do governo de Whitlam, os conservadores liberais fariam bem em ler o discurso de Gough Whitlam em 1967 ao Partido Trabalhista de Victoria, no início da sua ascensão ao poder.

Tal como os liberais agora, o Partido Trabalhista federal foi derrotado nas eleições de 1966. Whitlam era o novo líder e enfrentou a linha dura vitoriana que colocava a ideologia antes da elegibilidade.

“Certamente os impotentes são puros”, disse Whitlam aos delegados na conferência, numa frase que ressoou ao longo dos anos.

O sucesso dos Conservadores Liberais em forçar o seu partido a abandonar o seu compromisso com a meta de emissões líquidas zero tem sido um triunfo da ideologia sobre o pragmatismo, digno dos fanáticos trabalhistas da década de 1960.

Afastar-se do compromisso é imprudente e politicamente perigoso. Também é desnecessário.

Muitos intervenientes políticos, incluindo o Partido Trabalhista, não acreditam que seja possível atingir zero emissões líquidas até 2050. Mas o prazo está a uma geração de distância. Levando isso em conta, por que é tão urgente rejeitar a meta?

Especialmente quando, como disse o líder liberal federal Andrew Hirst na sala do partido na quarta-feira, o zero líquido se tornou um “representante” da ação climática entre os eleitores. Hirst falou sobre possíveis argumentos que poderiam ser mobilizados se o zero líquido fosse abandonado. Mas para aqueles que o ouviam, a sua mensagem baseada em investigação era clara: abandonar as emissões líquidas zero era uma política de alto risco.

Os conservadores não se importaram.

Mas o partido, com os seus moderados, tinha de permanecer unido. Na quinta-feira, quando os ministros liberais das sombras se reuniram, os líderes colocaram um pequeno penso rápido na ferida aberta. Resumindo: o compromisso com a meta é inexistente, mas se o zero líquido fosse alcançado, seria “um resultado bem-vindo”.

Os Liberais estão numa situação terrível e uma política climática e energética tão generalizada só pode piorar as coisas. Ninguém acredita que ele possa voltar ao poder em menos de duas eleições. Mesmo para isso, teriam que conquistar um número significativo de cadeiras em 2028.

A Coalizão tem atualmente 24 por cento dos votos nas primárias (no Newspoll). Os Liberais nunca se darão bem com os eleitores jovens, mas para serem competitivos em geral, têm pelo menos de fazer incursões junto deles. Isso sem falar no voto das mulheres, sobre o qual o Partido Trabalhista tem o domínio.

Os liberais quase não têm assentos urbanos e, com exceção de Goldstein, os antigos assentos liberais permaneceram solidamente independentes nas últimas eleições.

O zero líquido repercute nos eleitores jovens, nas mulheres, nos moradores urbanos e nos eleitorados verdes, seja ou não uma aposta segura. Ao abandoná-lo, os liberais deram uma bofetada na cara destes eleitores.

Na verdade, estão a dizer: “Podemos ter sido rejeitados em duas eleições, mas ainda assim sabemos melhor do que vocês”.

Antes da reunião de quarta-feira veio uma voz do bom senso: Gisele Kapterian, que fracassou por alguns votos na tradicional sede liberal de Bradfield, em Sydney. Foi uma cerceta.

Num e-mail aos liberais na terça-feira, Kapterian descreveu-se como “uma liberal preocupada, uma executiva de tecnologia, uma ex-advogada de comércio internacional, uma millennial e… a ex-candidata liberal no assento mais marginal do país”.

Ela escreveu: “Na minha experiência, ecoada nos assentos metropolitanos mais marginais e conquistáveis, o nosso partido deve permanecer firmemente comprometido com a linguagem de uma meta de emissões 'net zero' como parte de uma política energética que se diferencia do ALP. A retirada é uma responsabilidade eleitoral.

“A minha experiência no terreno é que uma política climática credível e centrada na tecnologia é essencial para garantir muitos eleitores exigentes nos principais assentos urbanos e suburbanos”.

O que todos esses setores obterão com a nova política? Que os liberais não acreditam em emissões líquidas zero, é isso. Não é como se eles tivessem encontrado ótimas maneiras de reduzir as contas de energia.

E quem vai vender de forma persuasiva a nova política caótica? Nem Sussan Ley, que lutou com as suas contradições na sua conferência de imprensa na quinta-feira. Longe de ser um político de convicções, Ley nem sequer deu a sua opinião pessoal na reunião do partido de quarta-feira.

O porta-voz da energia moderada, Dan Tehan, também dificilmente convencerá muitas pessoas. Parece fora de alcance.

As divisões no partido permanecerão óbvias. Mesmo que os moderados permaneçam na linha, as suas opiniões são registadas porque anteriormente falavam sem parar, tal como os conservadores.

As vozes fortes dos Nacionais, que obtiveram uma vitória massiva, liderando a Coligação pelo nariz, serão ouvidas claramente e sem conflito. Alguém pode perder a ironia de que Barnaby Joyce, que se acredita estar a caminho do One Nation, tenha dado um viva triunfante?

Voltemos a Whitlam: ele liderou desde a frente e prevaleceu sobre o seu partido, mesmo disposto a correr o risco de ser expulso. Ley está no extremo oposto do espectro de liderança.

Carregando

Apesar de já ter exaltado o zero líquido, Ley decidiu há algum tempo seguir o fluxo no interesse de preservar seu emprego. Havia uma alternativa? Um líder corajoso (talvez incrivelmente corajoso) poderia ter saído e defendido uma posição.

Sim, dado o domínio dos conservadores (mesmo nos ramos do partido), ela poderia ter sido derrotada nesta questão e, mais cedo ou mais tarde, como líder. Mas pelo menos ela teria defendido alguma coisa e caído lutando.

Quanto à perda da liderança, a maioria dos liberais considera-a inevitável: é apenas uma questão de tempo.

Alguns salientam que seria mau derrubar a primeira líder feminina do partido. No entanto, note-se que algumas mulheres liberais de alto nível estão entre aquelas que têm facas políticas para defender Ley.

A primeira fila da falange conservadora que entrou na reunião do partido era composta por três mulheres: Jacinta Nampijinpa Price, Sarah Henderson e Jessica Collins.

Os conservadores estão no comando do Partido Liberal. E quando lhes convier, instalarão um líder conservador. O problema para ele (e será ele) é que irá operar num eleitorado australiano que é progressista, tanto agora como no futuro próximo.

Michelle Grattan é professora da Universidade de Canberra e correspondente política sênior do The Conversation, onde Este artigo apareceu pela primeira vez.