David Storch quer se tornar o próximo proprietário do Sheffield Wednesday.
Depois que Storch fez uma oferta para comprar os Owls na última sexta-feira, ele enfrentou a concorrência de outras duas partes, incluindo o ex-proprietário do Newcastle United, Mike Ashley.
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Mas quem é ele e qual é o seu plano para o clube de Hillsborough?
Numa entrevista exclusiva à BBC Sheffield, o americano apresentou-se a si próprio e à sua visão – que acaba por ser muito diferente da do antigo proprietário Dejphon Chansiri.
“Queremos fazer as coisas direito, o que significa que temos que definir o tom no topo”, disse Storch.
“Excelência em tudo o que fazemos e produto de qualidade – no estádio, no campo de treino e na academia.
“Traremos o CEO certo. Queremos ter certeza de trazer o diretor esportivo certo.”
Chansiri sempre se irritou com a ideia de um diretor esportivo e o clube não tem um CEO desde a saída de Katrien Meire em 2019.
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Acredita-se que Storch e Ashley se juntarão ao proprietário do Dunfermline, James Bord, na corrida para assumir o comando na quarta-feira.
O clube do campeonato entrou na administração em outubro, encerrando a propriedade de uma década do Chansiri.
O técnico adjunto Kris Wigfield disse em comunicado na sexta-feira passada que “está sendo feito um progresso real” para nomear um candidato preferencial, mas com 2026 no horizonte não está claro quem liderará o clube no futuro.
David Storch, retratado em uma conferência de aviação em 2012 (Getty Images)
Espantado com a atmosfera em meio à adversidade
Storch, que também trabalhou no setor de serviços de aviação, é fundador e sócio-gerente da empresa de investimentos Arise Capital Partners, junto com seu filho Michael.
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Mas por que eles estão tentando comprar um dos clubes de futebol ingleses mais conhecidos, porém problemáticos?
“Quando fomos ao jogo de quarta-feira, 5 de novembro (contra o Norwich), eu simplesmente não conseguia acreditar na atmosfera, na energia, na cantoria e no envolvimento dos torcedores”, disse Storch.
“Aqui está um time que não está só na adega, mas você sabe com certeza que está à beira do rebaixamento por causa da dedução de pontos.
“Saímos incrivelmente entusiasmados com o que vimos.”
Coincidentemente, Storch esteve perto de adquirir vários clubes da Liga Inglesa de Futebol (EFL).
“Começamos a focar nos esportes americanos e depois começamos a olhar para o futebol inglês há cerca de dois anos e meio”, disse ele.
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“Consideramos seriamente três clubes diferentes. Escolhemos Rob Couhig no Reading. Olhamos para o Blackpool, embora rapidamente o tenhamos rejeitado.”
“Apresentamos então uma oferta a Gareth Bale para comprar o Cardiff City e finalmente chegamos a um acordo com Vincent Tan para comprar o clube. Infelizmente, ele decidiu ir em frente e nunca concluímos essa transação.”
‘Uma longa jornada, não uma solução de curto prazo’
Enfrentar o Sheffield Wednesday seria um grande desafio. É um clube que não joga na Premier League há 25 anos.
Nesse período, foram rebaixados três vezes para a League One e, dada a dedução de pontos no campeonato nesta temporada, quase certamente chegarão a quatro.
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Mas Storch disse que fez o dever de casa e tem uma estratégia clara caso assuma o comando do clube.
“Vocês verão que temos um plano para boa governança, envolvimento dos torcedores, estabilidade financeira, sustentabilidade e estratégia futebolística”, disse ele.
“Acreditei 100% e fiz questão que todos os meus parceiros aqui, e toda a equipe que me cerca, acreditassem também.
“Acho que a academia é crucial para a nossa estratégia. Procuraremos fazer melhorias lá para que os jogadores possam ter o ambiente certo para treinar.”
Falou-se em Storch unir forças com outro empresário norte-americano, John McEvoy, mas ele revelou que sua oferta na quarta-feira foi feita em parceria com Tom Costin, cofundador e sócio-gerente da Owl Ventures.
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A empresa, cujo nome é coincidente e não está ligado ao apelido de quarta-feira, descreve-se como “a maior empresa de capital de risco do mundo focada em tecnologia educacional, com mais de US$ 2 bilhões em ativos sob gestão”.
Costin é um investidor do Blue Crow Sports Group – uma plataforma multiclubes de propriedade e investimento de futebol com participação controladora no clube francês Le Havre, no time espanhol CD Leganes e no Cancun FC no México. Costin também é diretor do conselho de Le Havre.
“Reconhecemos que esta é uma longa jornada – esta não é uma solução de curto prazo”, acrescentou Storch.
“Temos a confiança entre Tom e eu de que temos capital suficiente para fazer isso funcionar, e nosso plano é que se apoiarmos o time, e se começarmos a progredir em campo, voltarmos ao campeonato, será possível seguirmos em frente e levantarmos capital adicional.
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“Não estou fazendo isso para possuir um clube de futebol. Estou fazendo isso para fazer a diferença. Quero dar às pessoas algo de que possam se orgulhar.”
O técnico do Sheffield Wednesday, Henrik Pedersen, supervisionou apenas uma vitória em 21 jogos do campeonato (Getty Images)
‘Nossa oferta afirma que não aceitamos uma dedução de 15 pontos’
Storch confirmou que fez uma oferta pelo clube na sexta-feira e disse que agora aguarda uma resposta dos administradores.
O principal tópico de discussão entre os torcedores no momento é se o licitante preferencial cumprirá a regra de '25 centavos por libra' da EFL – que exige que um clube cessante pague aos seus credores quirografários um mínimo de 25 centavos por cada libra devida – para evitar uma dedução adicional de 15 pontos no futuro.
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“Fizemos uma oferta. Acreditamos que é uma oferta justa e está em conformidade com a nossa interpretação das regras e leis do país”, disse Storch.
“Não prosseguiremos com uma dedução de 15 pontos. A oferta que fizemos exige que não aceitemos a redução de 15 pontos.”
Houve também relatórios recentes sugerindo que o processo em torno do “Teste de Proprietários e Diretores” da EFL – além da introdução de um novo regulador do futebol – poderia ser demorado.
Enquanto Storch era CEO da AAR, uma empresa de serviços de aviação, um funcionário alegadamente subornou os governos nepalês e sul-africano, levando a empresa a chegar a um acordo de 55 milhões de dólares em 2024.
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Será isso um obstáculo?
“Meu advogado não pensa assim”, disse Storch.
“As circunstâncias na empresa foram bastante infelizes. Tenho uma carreira empresarial de 40 anos que tem corrido bem. Este era um funcionário de nível inferior que fez algumas coisas que não deveria ter feito. A empresa relatou isso por conta própria.
“No final das contas, trata-se de dar aos torcedores algo muito excepcional e restaurar a glória perdida. Nunca fui rejeitado por nada em minha vida.”
