Os líderes europeus deram o seu apoio a Volodymyr Zelenskyy na noite de segunda-feira, em meio à esperança de que pudessem finalmente alcançar um avanço que permitiria à Ucrânia aceder a milhares de milhões de libras de activos russos congelados.
Apesar do apoio vociferante ao presidente ucraniano, que tem sido fortemente pressionado por Donald Trump para ceder território e pôr fim rapidamente à guerra, ainda não houve acordo sobre a espinhosa questão da conversão de activos congelados num empréstimo para Kiev.
Mas Downing Street disse que “progressos positivos” foram feitos sobre a questão durante as conversações sobre a crise organizadas por Downing Street com Zelenskyy, o presidente francês Emmanuel Macron e o chanceler alemão Friedrich Merz.
A eles juntaram-se numa convocatória os líderes de outros sete países europeus, um alto representante da Turquia e da OTAN, e chefes da UE. Durante a reunião, os líderes “sublinharam a necessidade de uma paz justa e duradoura na Ucrânia”, incluindo “fortes garantias de segurança” contra novas agressões russas, disse Downing Street.
Os líderes concordaram que “agora é um momento crítico” para a Ucrânia e prometeram aumentar o apoio a Kiev e aumentar a pressão económica sobre Moscovo “para acabar com esta guerra bárbara”.
A demonstração de apoio europeu surgiu após duras críticas do Presidente Trump, que se disse “um pouco decepcionado” com Zelenskyy, alegando não ter lido a proposta dos EUA para um acordo de paz. Ele insistiu, sem provas, que “o seu povo (ucraniano) adora” e que o presidente russo, Vladimir Putin, “estava bem com isso”.
As discussões seguem-se aos esforços dos EUA para pressionar por um acordo de paz que suscitou preocupações generalizadas porque muitos críticos o consideram favorável às posições da Rússia.
Downing Street espera conseguir um avanço num acordo para confiscar milhares de milhões de activos estatais russos detidos por bancos europeus e canalizá-los para a Ucrânia.
O nº 10 disse que as conversações de segunda-feira produziram “progressos positivos” no esforço de longa data para usar “ativos soberanos russos ociosos para apoiar a reconstrução da Ucrânia”. Mais de 180 mil milhões de libras em activos russos foram congelados em bancos e instituições financeiras europeias desde que Putin lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.
Os líderes da UE reunir-se-ão de 18 a 19 de Dezembro numa tentativa de aprovar uma proposta há muito aguardada da Comissão Europeia para canalizar 78 mil milhões de libras de activos congelados para um “empréstimo de reparação” que iria para Kiev no próximo ano.
A proposta sem precedentes gira em torno da ideia de que Moscovo acabaria por pagar a Kiev reparações pelos danos colossais causados pelos combates. Kiev utilizaria as reparações de Moscovo para reembolsar o empréstimo à UE, garantindo que as instituições financeiras proprietárias dos activos recuperariam o dinheiro.
Embora a maioria dos países da UE apoiem o plano, este encontrou forte resistência por parte da Bélgica. Cerca de 160 mil milhões de libras em activos russos estão vinculados ao Euroclear, um depositário central de títulos em Bruxelas, e o governo belga teme que seja responsável por quaisquer apreensões e enfrente retaliações por parte de Moscovo.
O Reino Unido está disposto a entregar 8 mil milhões de libras em activos congelados na Grã-Bretanha para apoiar a Ucrânia, mas quer fazê-lo juntamente com outros países europeus.
Starmer discutirá a questão na sexta-feira com o seu homólogo belga, Bart De Wever, que tem estado sob pressão de outros líderes da UE. Um porta-voz do primeiro-ministro belga disse que se encontraria com Starmer em Downing Street para discutir “prioridades como a migração, o apoio à Ucrânia, a segurança europeia e o crescimento económico mútuo”.
A reunião terá lugar uma semana depois de Merz ter viajado para Bruxelas num esforço para persuadir De Wever a abandonar a sua oposição ao esquema de empréstimos para reparações.
Os conselheiros de segurança nacional britânicos, franceses, alemães e ucranianos foram instruídos a continuar as discussões sobre o plano de paz proposto pelos Estados Unidos esta semana.
Zelenskyy, que alertou que o seu país “não consegue sobreviver” sem o apoio europeu e americano, disse que as conversações foram produtivas e fizeram “pequenos progressos em direção à paz”. Ele disse que os planos entre a Ucrânia e a Europa para um acordo de paz devem estar prontos amanhã para serem compartilhados com os Estados Unidos.
Autoridades dos EUA dizem que estão nos estágios finais para chegar a um acordo, mas há poucos sinais de que a Ucrânia ou a Rússia estejam dispostas a assinar o acordo-quadro existente elaborado pela equipe de negociação de Trump.
A ministra das Relações Exteriores, Yvette Cooper, se reunirá com seu homólogo norte-americano, Marco Rubio, para novas negociações na segunda-feira, e o Ministério das Relações Exteriores disse que os dois lados irão “reafirmar seu compromisso em alcançar um acordo de paz na Ucrânia”.
As conversações seguem-se à publicação de uma estratégia de segurança nacional dos EUA, que detalha os principais interesses de política externa da administração Trump.
O documento divulgado sexta-feira pela Casa Branca afirma que os Estados Unidos querem melhorar a sua relação com a Rússia depois de anos em que Moscovo foi tratado como um pária global e que acabar com a guerra era um interesse central dos EUA para “restaurar a estabilidade estratégica com a Rússia”.
Dmitry Peskov, porta-voz do Kremlin, disse que o documento coincidia em grande parte com a visão de Moscou. O documento estratégico também afirmava que a NATO não deveria ser “uma aliança em constante expansão” e sugeria que os estados europeus enfrentavam a “perspectiva de apagamento civilizacional” devido à migração.
