Os líderes judeus alertaram o Partido Trabalhista e a Coligação de que a sua comunidade continua em risco devido à promoção do ódio anti-semita, apelando a um compromisso de última hora para garantir novas e duras leis contra o discurso de ódio antes de uma sessão especial do parlamento.
Depois que Anthony Albanese concordou em dividir os projetos de lei elaborados após o ataque terrorista em Bondi Beach, novas medidas de controle de armas, poderes de imigração e um plano para designar organizações extremistas serão aprovados com o apoio dos Verdes.
Mas os elementos mais controversos de difamação e intimidação foram suspensos devido à forte oposição da esquerda e da direita na política.
Enquanto os dois principais partidos continuavam a culpar-se mutuamente por um processo apressado, o co-chefe executivo do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, Peter Wertheim, implorou ao primeiro-ministro e líder da oposição, Sussan Ley, que chegasse imediatamente a um acordo sobre novas protecções.
“Estamos desapontados por não haver nenhum crime grave de difamação e muito preocupados com a mensagem que isso enviará de que a promoção deliberada do ódio racial não é considerada suficientemente grave para ser criminalizada”, disse ele no domingo.
“Até que ponto as coisas terão de piorar antes que nós, como nação, tenhamos finalmente a coragem de abordar a promoção deliberada do ódio anti-semita, que está no cerne do problema?”
Ley se encontrou com o grupo de liderança da Coalizão no sábado e se preparava para presidir uma reunião do gabinete paralelo na noite de domingo.
O secretário do Interior paralelo, Jonathon Duniam, disse que os parlamentares da coalizão considerariam quais medidas poderiam apoiar por meio de emendas.
“O fato é que o governo obstruiu completamente isso”, disse ele no domingo.
“O que estamos a fazer agora deveria ter acontecido há semanas, onde poderiam ter trabalhado com todos os partidos, todas as comunidades – a comunidade judaica, a comunidade muçulmana, os representantes das armas de fogo – para acertar isto, juntamente com outros partidos no parlamento.
“Foi aí que eles falharam e é por isso que estamos passando por esse processo de última hora”.
As leis sobre armas estabeleceriam a maior recompra desde o massacre de Port Arthur, tornariam mais rigorosas as regras e penalidades relativas à importação de armas e criariam novos crimes para material online relacionado com o fabrico de armas de fogo e explosivos.
As agências de inteligência, incluindo a Asio, também seriam obrigadas a realizar verificações de antecedentes criminais quando as pessoas solicitassem uma licença de porte de arma.
O governo também ganharia poderes para proibir grupos, incluindo organizações neonazis e a organização islâmica Hizb ut-Tahrir, bem como para revogar ou negar vistos a pessoas com opiniões extremistas que queiram vir para a Austrália.
A representante do Partido Trabalhista no Senado – a Ministra das Finanças Katy Gallagher – desafiou Ley a cumprir a sua oferta de apoio feita horas depois de 15 pessoas terem sido assassinadas num evento judaico de Hanukah em 14 de dezembro.
“Este é um dia em que você precisa unir seu partido e colocar os australianos em primeiro lugar”, disse Gallagher no domingo.
“Os australianos querem ver a unidade. Eles querem um acordo. Eles querem ver o Parlamento trabalhando em conjunto, e essa é a abordagem que estamos adotando na sessão.”
Mas a Federação Australiana de Conselhos Islâmicos (Afic) disse que era necessária uma pausa nas disposições sobre discurso de ódio, criticando o processo apressado depois que Albanese divulgou os projetos de lei na semana passada.
O presidente da Afic, Rateb Jneid, alertou que as regras propostas sobre a designação de organizações de ódio eram perigosas e apelou a uma reformulação da legislação.
“Quando o poder de proibir organizações se baseia em provas secretas e na discrição política, deixa de ser uma questão de lei e torna-se ideologia e política com a força do Estado por trás disso”, disse Jneid.
“Não é assim que um país democrático deveria definir ou punir o ódio.”
O Parlamento ouvirá na segunda-feira moções de condolências às vítimas do ataque inspirado pelo EI, antes que os deputados considerem dois projetos de lei na terça-feira.
